Действительно, домохозяин, некто Михеев, имел несколько судимостей. И, по данным осведомителей, верховодил группой молодежи. Парни часто приходили к нему домой, решая какие–то дела. Но никаких улик против него не было. К тому же, как показали свидетели, он не знал Сергея. Конечно, убежденность милиционера нельзя было сбрасывать со счетов. Но фотография являлась неоспоримой уликой. Тогда Виктор вновь решил побеседовать со всеми, кто знал убитого. И тут в беседе с матерью погибшего выяснилась одна важная деталь. И фотография теперь заговорила по–иному. Теперь она обличала, причем веско и неопровержимо. Неопровержимая улика Михеев на допросе говорил размеренно и непринужденно, как человек, не чувствующий за собой никакой вины. Спокойствие у него было прямо поразительное. "Умеет держаться", — отметил про себя Виктор. "Ворвались они в калитку, — в очередной раз заученно повторял хозяин дома, — у одного в руках что–то блеснуло. Я думал нож, а оказался пистолет. Тогда схватил охотничье ружье. Два раза он в меня выстрелил. Что им только от меня надо было, не знаю. Совсем бандиты обнаглели. Сейчас, может быть, и смешно, а только так было: стреляю я в него ответно, а сам думаю, может, я уже убит. С ним еще двое было. Шпана". "Все понятно, — ответил следователь, — все это мы уже слышали. Но нас сейчас интересует, кто эти двое, кто были с вами. Ведь вы убили намеренно. И никакого нападения не было, равно как и обороны. Вы действительно не знали убитого, но ваши сообщники хорошо знали. Они и привели парня к вам". Виктор достал фотографию. "Она вас обвиняет, — заявил милиционер, — вы, оставшись наедине с убитым, вложили ему в руку пистолет. Но вложили именно в правую, так как не учли, что тот левша". Но какие же цели преследовал Михеев, организуя столь расчетливое убийство? У Сергея был друг Костя. Как–то раз они встретились. И после выпитой бутылки водки знакомый стал звать его "на дело", бахвалясь тем, что сейчас он "как сыр в масле катается". При этом еще и сообщил, что у них есть недавно добытый ствол. Об этом проколе узнал некто Косой, также участник банды. Он и доложил об этом Михееву. Сначала главарь велел ничего не делать, а только наблюдать. Но тут преступники узнали, что Сергей ходил в милицию, к Озолиньшу, а за день до этого заявил Косте, что его надо спасать, и позвал его трудоустраиваться к себе на завод. И тут у главаря созрел зловещий план о том, как устранить нежелательного свидетеля их деятельности, а заодно и избавиться от милицейского пистолета. У оружия уже заканчивались патроны, и ходить с оружием было опасно. И вот Косой встретился с Костей и Сергеем. "У меня к тебе дело, — кивнул он Косте, — пойдем, пройдемся." Но тот прихватил с собой и друга. Он сам вызвался идти, так хотел посмотреть, с кем еще знается Косой. Троица шла дворами, в которых раньше Сергей никогда не был. "Куда же ты нас ведешь?" — спросил он. "Сейчас узнаешь…" — ответил проводник. Увидев сквозь густые кусты сирени железную крышу неизвестного дома, Сергей удивленно посмотрел на Косого: "Что он еще задумал?" Но когда они вошли в калитку михеевского дома, спутник выхватил из кармана пистолет и дважды выстрелил в воздух. Тотчас откуда–то из–за кустов прогремел третий выстрел из охотничьего ружья. Сергей охнул и, схватившись за грудь, рухнул на землю. Костя и Косой бросились бежать. Но убежать от правосудия они не смогли. Их выдал главарь, которому явно не хотелось идти под смертную казнь, вот и топил своих подельников. В ходе расследования удалось и доказать причастность троицы к вооруженным налетам. Их выдала улика — пули от пистолета. К тому же продавцы опознали налетчиков на очных ставках. В конечном итоге Михееву все–таки удалось избежать смертной казни — ему дали 15 лет лишения свободы. Два остальных члена его банды Костя и Косой получили соответственно по десять и четырнадцать лет заключения. Александр ВАЛЬТЕР.