Когда Руднев встал на капитанском мостике "Варяга", в воздухе уже пахло грозой. Япония усиленно готовилась к войне с Россией, создав здесь значительное превосходство в силах. Русское командование не сумело разгадать замыслы японцев, до самого последнего момента считая, что Япония не посмеет напасть первой. А именно так и случилось. Накануне войны "Варяг" был направлен в нейтральный корейский порт Чемульпо (ныне Инчхон). 26 января 1904 года японская эскадра из шести крейсеров и восьми миноносцев подошла к заливу Чемульпо и остановилась на внешнем рейде. На внутреннем рейде в это время находились русские корабли — крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец", а также иностранные военные корабли. Рано утром 27 января 1904 года Руднев получил ультиматум японского контр–адмирала Уриу с требованием покинуть рейд до полудня, в противном случае они грозили открыть огонь по русским кораблям в нейтральном порту, что было грубым нарушением международного права. Руднев решил идти на прорыв. Японская эскадра преградила путь в открытое море. С броненосного крейсера "Асама" раздался первый выстрел, а затем вся эскадра противника открыла огонь. Бой был жестоким. Всю силу огня японцы сосредоточили по "Варягу". Под ураганным огнем противника русские матросы и офицеры вели огонь по врагу, заделывали пробоины, тушили пожары. Меткий огонь с "Варяга" принес результаты: серьезные повреждения получили японские крейсеры "Асама", "Чиода", "Такачихо", затем был потоплен один миноносец. Израненный, но не побежденный "Варяг" вернулся в порт. Крейсер кренился на борт, машины вышли из строя, большинство орудий было разбито. Приняли решение: снять команды с кораблей, крейсер затопить, канонерку взорвать, чтобы они не достались врагу. Во время боя, продолжавшегося в течение одного часа, "Варяг" выпустил по врагу 1 105 снарядов, "Кореец" — 52 снаряда. После боя подсчитали потери. На "Варяге" из экипажа в 570 человек было 122 убитых и раненых. Оставшиеся в живых моряки "Варяга" и "Корейца" несколькими эшелонами вернулись на родину, где их встречали как героев. Не были они обойдены и официальными наградами: матросы награждены георгиевскими крестами, офицеры — орденами Святого Георгия 4–й степени. Руднев был награжден орденом Святого Георгия 4–й степени, чином флигель–адъютанта, назначен командиром 14–го флотского экипажа и строившегося в Петербурге эскадренного броненосца "Андрей Первозванный". Однако в ноябре 1905 года за отказ принять дисциплинарные меры против революционно настроенных матросов своего экипажа капитан был отправлен в отставку. Руднев уехал в Тульскую губернию, где поселился в небольшой усадьбе при деревне Мышенки, в трех верстах от станции Тарусская. 7 июля 1913 года в возрасте 58 лет командир легендарного крейсера скончался. В Советском Союзе, в сегодняшней России не забыты подвиги командира героического крейсера. В 1956 году в Туле был открыт памятник Рудневу, еще через 30 лет в усадьбе, где он жил, — музей его имени. В 1997 году в Новомосковске, недалеко от родового имения Рудневых, был установлен памятник командиру "Варяга". Жаль, что в Риге, на родине героя, никак не увековечена его память. Представляю, если бы в нашем городе родился капитан какого–нибудь легендарного американского корабля или шведского? Тут как тут были бы и памятники установлены, и бюсты, и мемориальные доски, и фильмы сняты. Вот, например, Кеннеди студентом до войны провел пару дней на улице Аусекля — в здании, где размещалось американское посольство. Проездом был в Риге. Уже мемориальная доска висит. А "Варяг" и сегодня несет службу в составе Тихоокеанского флота России. Это гвардейский ракетный крейсер. А стихотворение о подвиге экипажа крейсера было написано австрийским поэтом Рудольфом Грейнцем и напечатано в немецком журнале. В апреле 1904 года россияне Мельников и Студенская опубликовали переводы стихотворения. Причем у каждого из них был свой вариант. Перевод Студенской русским обществом был признан более удачным. И вскоре музыкант 12–го гренадерского Астраханского полка А. Турищев, принимавший участие в торжественной встрече героев "Варяга" и "Корейца", положил эти стихи на музыку. Впервые песня была исполнена на торжественном приеме, устроенном императором Николаем II в честь офицеров и матросов "Варяга" и "Корейца". А мы, когда слушаем эту песню или сами поем, можем быть вдвойне горды, потому что командир "Варяга" — наш земляк Всеволод Руднев. Дмитрий ИЛЬИН. 16 октября 2014. №42