Действующие в Риге рестораны и другие места общественного питания в этом году ждет расцвет, поскольку объем денег в кошельках местных жителей постепенно возрастает, а в столице ожидается приток иностранных гостей, прогнозируют эксперты в области ресторанной отрасли. По их мнению, как передаёт BNN, главный фактор, из-за которого предприятия общественного питания могут ожидать притока посетителей, связан с тем, что в этом году Рига стала культурной столицей Европы. «Это определенно повысит интерес туристов к Риге, особенно в летний сезон, когда будут проходить различные культурные мероприятия, в том числе Олимпиада хоров мира. Для предприятий общественного питания это очень хорошая новость, поскольку им предстоит принять множество гурманов», – убежден руководитель отдела ресторанов Латвийской ассоциации гостиниц и ресторанов (ЛАГР) Каспарс Бахманис. Многообещающим обещает быть не только этот год, а особенно летний сезон, но и 2015 год, поскольку Латвия станет президентствующей страной Европейского союза. Это неизбежно вызовет приток иностранных гостей и станет стимулом для повышения уровня гостеприимства, что принесет выгоду для всей экономики страны в целом, считает представитель ресторана Aqua Luna Елена Кашина. По мнению экспертов, на отрасль общественного питания в Риге и Латвии в целом уже много лет благоприятно влияет восстановление экономики, из-за чего покупательская способность населения медленно, но растет, а также развитие туристической отрасли, которому по большому счету способствует активность ЛАГР и других ассоциаций туристической отрасли на различных выставках за рубежом. По данным Центрального статистического управления, общий оборот отрасли общественного питания рос несколько лет подряд. В 2012 году по сравнению с 2011 годом оборот в отрасли вырос на 23%. Данные за 2013 год еще не обобщены. Согласно подсчетам Рижского бюро по развитию туризма (РБРТ), в 2014 году число иностранных туристов в столице Латвии может достичь двух миллионов – с ростом количества туристов увеличится и спрос на различные услуги, в том числе на услуги общественного питания. Как указала Кашина, уже сейчас наблюдается позитивное влияние евро на отрасль питания – Латвию и Ригу посещают все больше людей из других стран Европейского монетарного союза, поскольку теперь им удобнее сравнивать цены на товары и услуги. «Путешественники из богатых западных стран, которые гостят в нашем ресторане, приятно удивлены, узнав, что в Латвии можно насладиться не только уникальными культурно-историческими ценностями и красивой природой, но и блестящего качества современными блюдами, обслуживанием и атмосферой по более привлекательным ценам, чем в Европе», – рассказала представитель Aqua Luna. Однако она также подчеркнула, что латвийским предприятиям общественного питания не следует увлекаться самолюбованием – следует продолжать удерживать высокую планку качества и развивать свои услуги, чтобы стать привлекательнее как для местных, так и для иностранных клиентов.