Первоначально пятидневный безвизовый въезд планировался только для посещения связывающего Белоруссию и Польшу Августовского канала (аналогичное правило уже полтора года распространяется на желающих побывать в Беловежской пуще), но путешествия по лесам и болотам в зыбкое предзимье - удовольствие не для масс.

Уютный Гродно обещает теплый ночлег, мощеные брусчаткой улицы старого города и сложную смесь ностальгии. Одних впечатляют медленно уходящие следы "совка" - в типичности административных зданий и менталитете пожилых "советских" людей. Другие ищут сохранившиеся здесь черты старой, довоенной Польши: до 1939 года, до подписания пакта Молотова-Риббентропа, Гродно был польским городом, и, хотя до этого больше столетия входил в состав Российской империи, именно он стал центром восстания 1863 года с целью восстановления давних границ Речи Посполитой.

Вот и едут в Гродно прежде всего поляки - по сотне-полторы безвизовых туристов в неделю.

Как это работает

Потенциальному туристу достаточно отсканировать паспорт и выслать эту копию в одну из белорусских турфирм, указанных на специальном сайте безвизового режима.

Для въезда в безвизовую зону необходимо специальное разрешение, страховка, деньги и, конечно, паспорт

Если месяц назад этот сайт, разработанный студентами местного университета, информировал только о контактах и правилах въезда в Белоруссию, то сейчас на десятке страниц гродненских и польских турфирм можно найти не только правила и контакты, но и фотографии, видео, карту границ безвизовой зоны, предложения по организации тематических экскурсий и отклики тех, кто воспользовался возможностью приехать в Гродно без визы.

Гродненские турфирмы, как подтверждают иностранные туристы, без проволочек обрабатывают запросы на посещение - в течение дня клиенту высылается документ с QR-кодом, который нужно лишь распечатать и показать на границе.

С собой полагается взять еще страховку, деньги из расчета 22 евро на день пребывания и, конечно, оригинал документа, удостоверяющего личность.

Сколько стоит

Елизавета Иванова, сотрудник турфирмы "Гроднотурист", подчеркивает: до въезда между турфирмой, туристом и службами пограничного контроля происходит только электронное общение.

Прибыль турфирмы - в безналичной оплате туристических услуг.

"Это может быть всего один билет в музей - заплатить придется пять евро или даже меньше", - утверждает Елизавета, предупреждая: согласованную с фирмой турпрограмму также нужно предъявить на границе, а заказ не придется подтверждать или разыскивать - в музеи, гостиницы и на прочие гродненские объекты информация о конкретном туристе отправляется электронным образом.

Обязательная "нагрузка" к музейному билету

Пять евро "в нагрузку" с музейным билетом все-таки выгоднее, чем 10, положенные за однократный въезд в Белоруссию в составе группы для жителей ближайших стран-соседей. Туристу-одиночке, например, из Литвы выезд за пределы безвизовой зоны обойдется в 25 евро (однократная виза) или в 60 (многократная). Для граждан ряда европейских стран или, к примеру, США консульский сбор за въезд в Белоруссию превышает 100 евро. Плюс время ожидания и тревоги: разрешит ли въезд белорусская сторона?

Выявить иностранцев со злым умыслом - задача пограничников и спецслужб.

"Есть, конечно, определенные нюансы, связанные со спецификой работы, - замечает пресс-секретарь Госпогранкомитета Белоруссии Александр Тищенко. - Но мы имеем опыт, наработанный во время чемпионата мира по хоккею в 2014 году, опыт по безвизовому посещению Беловежской пущи. На практике - все иностранные граждане, которые приезжали к нам в безвизовом порядке, очень добросовестные, добропорядочные в правовом отношении. Не было проблем".

В окрестностях Гродно и в районе Августовского канала установлены знаки "Конец безвизовой зоны".

"Если человек случайно выйдет за пределы безвизовой зоны, ему объяснят, что надо вернуться. Ловить, наказывать или портить настроение не будут, - утверждает Александр Тищенко. - А что касается неких умышленных нарушителей, которые попытаются использовать формат безвизового въезда в каких-то неблагоприятных для нас целях, - конечно, будут иные меры. Но представлять, что Гродно окольцован, пограничники везде и милиция... - да нет, конечно".

Проблемы

В первых откликах иностранных туристов - по сути, программа срочных действий для местных властей: редкие вывески и указатели на улицах Гродно содержат информацию на иностранных языках, гостиницы оставляют желать лучшего, исторические объекты нуждаются в реставрации.

Въехать в безвизовую зону можно только через два автомобильных пункта пропуска - по одному на белорусско-польской и белорусско-литовской границе. Водные "ворота" на канале закрыты - не сезон.

"Несколько лет назад белорусские власти сделали дешевыми визы для организованных туристов из соседних стран. Но потока туристов не увидели - дело ведь не только в стоимости визы. Дело во всем комплексе туристического предложения, с которым выходит страна: начиная от имиджа страны, продвижения этого имиджа, структуры туруслуг, визовой политики, сервиса и т.п. У нас же хорошие отели стали появляться только с 2014 года - к хоккейному чемпионату мира", - отмечает Лилия Кобзик, эксперт в области туризма.

"Недавно мы проводили международную встречу, приглашали туроператоров, прежде всего польских и литовских, - рассказывает Лилия Кобзик. - Операторы ездили, смотрели. Высказались: очень сильно их туристы ждут возможности побывать в Беларуси, в том числе в Гродно и на Августовском канале. Спрос есть, его не может не быть. Все к этому толкает - наше общее историческое прошлое, интерес к нынешнему. Что такое эта Беларусь? Что она собой представляет? Мы более 20 лет живем в достаточно замкнутом пространстве, и миру интересно - как мы там развиваемся?"

Но Белоруссия должна еще много сделать, чтобы начать устойчиво зарабатывать на туризме, полагает эксперт. Пока, по официальным данным, иностранный турист задерживается в стране на 3-5 дней - гораздо меньше, чем в соседних странах. Меньше, соответственно, оставляет и валюты.

"Решения о безвизовых зонах - даже при всех нюансах и недоработках - очень положительны для имиджа страны. Был имидж совершенно закрытой, наглухо блокированной визами страны со странными правилами въезда, сейчас это меняется. Это потепление, это оттепель, либерализация. Этим надо воспользоваться - в том числе, и нашему турбизнесу", - заявляет Лилия Кобзик.

Перспективы или союзный "облом"?

На днях в Гродно заявили о возможности открытия безвизового трансграничного веломаршрута - местный губернатор Владимир Кравцов предложил послу Швеции Мартину Обергу к весне опробовать велодорожки в районе Августовского канала и пригласить туристов из Скандинавии.

"Мы активно работаем над развитием маршрутов для велосипедистов и сопутствующей инфраструктуры в парке, включением их в сеть европейских веломаршрутов, в числе которых Green Velo, связывающий Балтику и Закарпатье, и маршрут R11, Греция-Скандинавия. С началом безвизового въезда в парк это хорошая возможность посетить Беларусь", - отметил губернатор.

Въехать в безвизовую зону можно только через два автомобильных пункта пропуска

Прорабатывается возможность безвизового въезда в Гродно по железной дороге и авиатранспортом.

В польском Белостоке открылся туристско-информационный центр, посвященный Гродно и гродненскому региону; аналогичный центр о туристических возможностях Подляского воеводства Польши начал работу в Гродно.

Однако, по решению белорусских властей, действие безвизового режима в Гродно и на Августовском канале ограничено временными рамками - до конца 2017 года.

"Эти сроки в данном случае больше условные, чем категоричные. Проект не столько пилотный, сколько стартовый. Вопрос в том, чтобы система начала работать, привлекала туристов, была полезна и тем, кто приезжает, и тем, к кому приезжают", - полагает Александр Тищенко, глава пресс-службы Госпогранкомитета.

На разных уровнях, в том числе и профильными чиновниками, обсуждается возможность пятидневного безвизового въезда иностранцев в любую точку Белоруссии - при условии следования через национальный аэропорт "Минск".

Однако все эти окна возможностей могут закрыться при введении единой визы Союзного государства Белоруссии и России, когда принципы въездной политики, стоимость виз и многое прочее не будут определяться Минском самостоятельно.

Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил недавно в Минске, что российская сторона намерена возобновить работу по созданию единого визового режима на территории Союзного государства.

Официальный Минск пока подчеркивает, что добросовестно выполняет процедуры контроля за въездом иностранцев, в том числе следующих в Россию, на западной границе и не считает нужным менять существующую систему.