9 декабря появилась информация о том, что на заседании Комитета постоянных представителей стран ЕС в Брюсселе Италия выступила против автоматического продления антироссийских санкций. По мнению итальянских властей, вначале необходимо обсудить происходящее на Украине. По информации Reuters, европейские лидеры, между тем, уверены, что смогут без проблем пролонгировать ограничительные меры в отношении Москвы еще на полгода на саммите ЕС в Брюсселе 17-18 декабря.
Как сообщила The Financial Times, причиной, по которой Рим выступает против автоматического продления санкций ЕС, стала позиция Берлина по выгодному для ФРГ газопроводу «Северный поток-2». По мнению Ренци, поддержка этого проекта «противоречит самому духу ограничительных мер».
В отношении Москвы действуют санкции ряда стран. Они были введены на фоне присоединения Крыма к России и конфликта на Украине. Первыми ограничительные меры ввели США в марте 2014 года, позже к ним присоединились страны ЕС. С тех пор Вашингтон пролонгировал ограничительные меры на год, а Брюссель — на полгода. Формально санкции со стороны США действуют до марта 2016 года, а со стороны ЕС — до 31 января 2016 года.