С новым тренером Яном Козаком словаки добыли себе путевку во Францию, по ходу отборочного турнира обыграв действующих чемпионов Европы испанцев. На Евро словаки стартовали неудачно, проиграв в концовке встречи сборной Уэльса - 1:2.
Русская служба Би-би-си перед началом турнира попросила рассказать о нынешней сборной Словакии словацкого эксперта Владимира Гоффу. Он был тренером многих словацких команд, а в начале своей карьеры работал в молодежной сборной Словакии - так что лично знает всех игроков нынешней "взрослой" национальной команды.
С Владимиром Гоффой беседовал корреспондент Би-би-си Виктор Нехезин.
Би-би-си: Словацкий футбол не очень хорошо известен в России, поэтому первый вопрос самый общий - как бы вы охарактеризовали словацкий футбол?
Владимир Гоффа: Если нас не знают, так после Евро, надеюсь, узнают. Сейчас у Словакии очень интересная команда. Ее составляют опытные легионеры: Шкртел из "Ливерпуля", Гамшик из "Неаполя", Куцка из "Милана", Пекарик из берлинской "Герты" и другие. Плюс перспективные молодые игроки с большим будущим: Мак играет в греческом "ПАОКе", Дуда - в варшавской "Легии", Грошовский - в "Плзене".
Самого большого успеха словацкая сборная добилась на чемпионате мира в ЮАР в 2010 году, когда мы вышли из группы, победив Италию, а в четвертьфинал нас не пустила Голландия. Мы надеемся, что словацкая сборная на чемпионате во Франции станет темной лошадкой.
Конечно, наша словацкая лига довольно невысокого уровня. Разве что чемпион страны - клуб "Тренчин" - выделяется в хорошем смысле. Клубам не хватает богатых спонсоров, нет необходимой инфраструктуры, прежде всего современных стадионов.
Би-би-си: В какой футбол играет нынешняя сборная Словакии?
В.Г.: В атаке Словакию наблюдать очень приятно, мы играем в креативный футбол, хотя нам и не хватает харизматичного центрфорварда. Игроки не допускают глупых ошибок, стараются плотно играть в центре поля, отлично развивают атаки по флангам и постоянно делают прострелы в штрафную. А Штох и Вайсс еще и классные дриблеры. Но никто не тянет на себя одеяло, мы играем в коллективный футбол.
В обороне нет особых дыр, организация игры не хромает. Мы не склонны впадать в панику, когда что-то идет не так. Я бы сказал, что сейчас у нас вполне гармоничная команда. Каждый футболист хорош на своем месте, но не настолько прямолинеен, чтобы противник с легкостью прочитывал любое его действие. Мы постепенно завоевываем уважение к себе в футбольном мире. Наши парни наглые - в хорошем смысле слова, у них есть амбиции. И у них есть взаимопонимание на интуитивном уровне.
Би-би-си: Но если говорить коротко - каков главный козырь словацкой сборной?
В.Г.: Очарование словацкой команды состоит в том, что в центре и впереди у нас много креативных и непредсказуемых игроков, которым тренер дает свободу действий. Именно поэтому игра нашей команды такая разнообразная и одновременно привлекательная для зрителей. Но нам точно не хватает качественного игрока на острие атаки.
Би-би-си: Почему в составе сборной оказалось всего два номинальных форварда, причем оба - и Немец, и Дюриш - уже не очень молоды?
В.Г.: Ахиллесова пята сборной - игроки, которые должны действовать на острие атак. Просто у нас совсем нет того, кто завершает атаки, да и выбирать-то было не из кого. Виттек, звездный час которого настал на чемпионате мира в ЮАР - а ведь это было уже шесть лет назад! - никак не может восстановиться от травм. Якубко, который успел поиграть в России, сейчас не играет даже в словацкой лиге. Немец, хоть и выступает за рубежом, но в последнее время толком не имел игровой практики.
Единственно, Дюриша можно отнести к "забивалам" в чешской лиге. Но будет ли этого достаточно на международном уровне - большой вопрос.
Би-би-си: В сборной играют несколько игроков, которые прекрасно известны в России - Гамшик, Шкртел, Губочан, Дюрица, Муха. Однако остальные футболисты известны хуже. На кого еще стоит в первую очередь обратить внимание?
В.Г.: Большого прогресса достиг в последнее время игрок бровки Мак, который провел очень удачный сезон в "ПАОКе" из Салоник. Открытием Евро может стать Грошовский на месте опорного полузащитника - он сейчас играет за "Плзень", но к нему уже проявляет интерес "Бенфика". Может приятно удивить и Вайсс-младший - это сын Владимира Вайсса, бывшего тренера сборной Словакии, который сейчас тренерует сборную Грузии. Или, например, обратите внимание на Штоха.
Би-би-си: Марек Гамшик на сегодняшний день является, вероятно, самым классным словацким футболистом. Насколько важен его вклад в игру сборной? Можно ли сказать, что игра сборной Словакии строится вокруг Гамшика?
В.Г.: Именно так. Марек Гамшик - однозначно лидер команды и в футбольном, и в личном плане. Хотя капитан сборной - Мартин Шкртел. Гамшика в "Неаполе" воспринимают уже чуть ли не как второго Диего Марадону! При этом Гамшик совершенно не "зазвездился", он настоящий футбольный джентельмен.
Би-би-си: Среди 23 игроков словацкой заявки на Евро есть довольно много возрастных футболистов - от 30 лет и старше. Не является ли это проблемой для сборной?
В.Г.: Команда отлично сочетает опытных игроков и молодые таланты. А ведь дома еще и остался лучший игрок словацкой лиги и лидер молодежной сборной Словакии Матуш Беро. И у старших, и молодых нет нехватки в мотивации, в амбициях - это все оптимальная смесь. На чемпионат Европы совершенно точно едет лучшая сборная в истории Словакии.
Би-би-си: Но вы сами сказали, что пока высшим достижением сборной Словакии остается 2010 год - победа над Италией и выход из группы на чемпионате мира, не так ли?
В.Г.: Мы хотели бы идти по стопам этого успеха и на континентальном чемпионате.
Би-би-си: Что вы можете рассказать о тренере Яне Козаке? Насколько сильно он изменил игру сборной, после того как возглавил команду в 2013 году?
В.Г.: Большая часть словацкой спортивной общественности была против его назначения на должность главного тренера сборной. Он тренировал только один клуб в городе Кошице, хотя и очень успешно. Никто не сомневался в его качествах, проблема состоит в его вспыльчивом характере: он постоянно конфликтует с судьями, с коллегами-тренерами и с журналистами.
Но как только он встал за штурвал сборной, он изменил свое поведение, выбрал игроков, каких он посчитал нужным, дал им понять, что доверяет им, и тем самым завоевал уважение и у молодых бунтарей, и у опытных лидеров. Тот факт, что мы сейчас имеем действительно отличную команду, это прежде всего заслуга тренера.
Би-би-си: Какую цель ставит перед собой сборная Словакии на Евро-2016?
В.Г.: На чемпионат Европы словацкая команда едет с чувством уверенности в себе, но без зазнайства. Мы все страстно мечтаем пройти как можно дальше, выйти из группы. Ну а потом уже может случиться все что угодно. Даже финал.