По данным следствия, убийства совершались в период с 1994 по 2000 год, жертвами маньяка становлись молодые женщины - их изувеченные тела со следами сексуального насилия находили в безлюдных райнах Иркутской области. Своих жертв он оставлял около трасс или дорог Ангарска, некоторые из них были найдены живыми, но умерли в больнице.
Сам Попков, до 1998 года работавший оперативным дежурным ОВД по Центральному району Ангарска, называл себя "чистильщиком" и утверждал, что убивал только "женщин, ведущих разгульный образ жизни".
В одном из интервью в прошлом году Попков заявил, что к убийствам его подтолкнула измена жены. Он находил своих жертв на остановках или около кафе в Ангарске. Часто его жертвы находились в состоянии алкогольного опьянения. По словам Попкова, он наказывал их за то, что "они бросали мужей и детей дома и гуляли, как в последний раз".
52-летний Попков начал убивать еще в период работы в полициии. Причем, по данным СМИ, иногда он совершал нападения, когда был в служебной форме. Во время нападения он использовал разные орудия убийства, которые возил с собой в автомобиле.
Как сообщают информагентства, Попков похвастался перед сокамерниками, что на его счету почти столько же жертв, сколько у известного советского маньяка Андрея Чикатило.
Его причастность к преступлениям была установлена в том числе по итогам молекулярно-генетической экспертизы. Полицейские в поисках убийцы проверили несколько тысяч человек. Также на одном из мест преступления были найдены следы шин его автомобиля.
В итоге Попкова арестовали по обвинению в убийстве трех женщин. Затем он признался в убийстве остальных. Он был задержан по дороге во Владивосток, куда он ехал за автомобилем.