«Нам нужны боевые вертолеты для уничтожения противника, которому удастся прорваться на линию фронта»: Левитс

Как сообщила заведующая медиацентром канцелярии президента Юстине Дейчмане, президент напомнил, что Латвия стала членом НАТО в 2004 году, когда только начинала развивать свою система самообороны.

По словам президента, Россия показала, что готова использовать военную силу для достижения своих политических целей. Кибератаки 2007 года в Эстонии, оккупация территории Грузии после "быстрой войны" в 2008 году, незаконная оккупация и аннексия Крыма, столкновения на Донбассе в 2014 году заострили неприятные воспоминания о прошлом.

Левитс подчеркнул, что членство в НАТО больше не является единственным спасением, поэтому руководство альянса отреагировало быстро и приняло решение об усилении возможностей самообороны Польши, Литвы, Латвии и Эстонии, развернув расширенный контингент.

"Я хотел бы выразить глубочайшую благодарность солдатам союзников из Канады, Албании, Чехии, Исландии, Италии, Черногории, Польши, Словакии, Словении и Испании, вместе с которыми мы сегодня отмечаем историческое прибытие многонациональной боевой группы под руководством Канады в Латвию, произошедшее пять лет назад", - сказал президент.

Он пояснил, что решение о развертывании боевой группы было исторически важным не только для проведения совместных учений, но и для реализации политики сдерживания. Все союзники НАТО играют важную роль в защите стран, находящихся "на переднем крае". Это, по словам президента, является убедительным выражением солидарности.

"Это демонстрирует готовность НАТО защищать всех членов Североатлантического союза и показывает, что НАТО хорошо осознает: угроза одной из стран альянса грозит Североатлантическому союзу в целом, так как подрывает принципы и ценности, на которых основан альянс и которые мы высоко почитаем", - сказал президент.

Он подчеркнул, что поэтому Латвия и другие страны Балтии согласились участвовать в международных операциях в Афганистане и Ираке. Кроме того, Латвия принимает участие в операциях в Средиземном море, у берегов Мали и Сомали и отправила роту солдат в Косово.

Левитс отметил, что российское вторжение на Украину кардинально изменило ситуацию с безопасностью в Европе на долгое время. По его мнению, Россия настаивает на изменении планов альянса по сдерживанию, особенно в странах Балтии.

"Что делает страны Балтии особенными? То, что мы являемся маленькими странами с небольшим населением и не имеем стратегических интересов. Тем не менее, три балтийские страны, а также Россия, Белоруссия и Калининград имеют общую границу протяженностью более 1600 километров. И несмотря на возможное поражение в войне с Украиной, Россия продолжит оставаться военной державой в этом регионе", - сказал президент, подчеркнув, что нельзя позволить России сокрушить солидарность НАТО и решимость защищать каждый сантиметр территории альянса.

"Нам необходимо создать еще более стабильные вооруженные силы, в центре которых будут боевые группы усиленного состава. В случае нападения каждая из стран Балтии должна иметь подразделения союзников как минимум в размере бригады, которые будут готовы выступить против захватчиков", - сказал президент.

По его мнению, необходимо обеспечить, чтобы в любой момент этим на помощь этим силам могли прийти дивизии, а также поддерживающие структуры уровня дивизии. "Такие структуры также смогли бы защитить от уничтожения стратегически развернутые силы и ресурсы снабжения. Нам необходимы военные ресурсы, которые позволят провести нападение в глубоком тылу противника, чтобы остановить вражеские подразделения до того, как они вступят в вооруженный конфликт. Нам нужны боевые вертолеты для уничтожения противника, которому удастся прорваться на линию фронта", - сказал Левитс, поблагодарив США за предоставленные вертолеты "Apache", постоянно участвующие в учениях в Латвии.

Президент также выразил надежду, что на саммите НАТО в Мадриде будут приняты решения, которые укрепят общую безопасность альянса и его государств-членов. Он также отметил, что Латвия всегда будет благодарна союзникам, которые всегда могут рассчитывать на то, что Латвия со своей стороны сделает все, что от нее потребуется.

Он подчеркнул, что принято решение об увеличении оборонного бюджета Латвии до 2,5% ВВП. Латвия также работает над улучшением своего военного потенциала.