Согласно данным «The Economist», Европа готовится к конфронтации с Россией без поддержки США — к этому шагу подтолкнула война в Украине.

В публикации отмечается, что завод «Hagglunds» компании «BAE Systems» в Швеции всего 10 лет назад сокращал расходы, чтобы выжить. Сейчас британская компания увеличивает свои производственные мощности в пять-шесть раз, чтобы удовлетворить стремительно растущий спрос.

Выручка «BAE Systems» выросла с 211 миллионов долларов США в 2018 году до 1,1 миллиарда долларов США в 2025 году и находится на пути к превышению отметки в 2 миллиарда долларов США в год, отмечает исполнительный директор Томми Густафсон-Раск.

Компания производит пехотные боевые машины CV90, которые используют украинские военные. 21-я отдельная механизированная бригада даже вручила компании украинский флаг с надписью «Спасибо, всегда» в знак благодарности за поддержку.

Не все страны способны идти в ногу с ростом расходов на оборону, однако обратная сторона этой лихорадки перевооружения проявилась в недавней демонстрации в Брюсселе, где тысячи людей вышли на улицы с лозунгом «Благосостояние, а не война», подчеркивается в публикации. В прошлом году профсоюзы Италии также вывели на улицы около 500 000 человек, чтобы протестовать против увеличения расходов на оборону.

В публикации отмечается, что Европе неизбежно придётся пойти на уступки, если она хочет иметь более сильные вооружённые силы. Это потребует увеличения государственных заимствований, повышения налогов, сокращения социальных расходов или сочетания всех трёх факторов.

Журналисты добавляют, что страны-члены НАТО, не входящие в Европейский союз, могли бы легко достичь целевого показателя в 3,5 % ВВП на оборонные расходы, если бы они продолжали увеличивать свои расходы нынешними темпами. Это касается также Великобритании и Франции.

Однако это может вызвать острые дебаты на саммите НАТО в Анкаре. Ранее президент США Дональд Трамп и министр обороны США Пит Хегсетт критиковали европейские страны-члены НАТО, заявляя, что те пользуются гарантиями безопасности со стороны США, одновременно обеспечивая своим гражданам щедрые пособия и длительные отпуска.

В публикации подчеркивается, что страны, которые уже почти достигли целевого показателя в 3,5 % ВВП на оборонные расходы, в основном являются теми, которые испытывают наибольшую угрозу со стороны России, например, страны Балтии и Польша. Чтобы достичь этой цели, Литве пришлось ввести новый налог, а Финляндия резко сократила расходы на здравоохранение и социальные услуги.

Согласно оценкам рейтингового агентства «Fitch», в целом 11 европейских стран финансируют как минимум половину роста своих расходов на оборону за счёт повышения налогов или сокращения расходов. Опросы Европейского совета по иностранным делам показывают, что это, как правило, легче сделать в странах, расположенных ближе к линии фронта, где большинство населения поддерживает сокращение социальных расходов для финансирования обороны.

Есть также страны, которые стремятся достичь своей цели, но имеют ограниченные возможности и низкую поддержку повышения налогов или сокращения социальных выплат. Среди них — Великобритания и Франция.

Великобритания в настоящее время находится в настолько сложной ситуации, что министр обороны Джон Хили в прошлом месяце подал в отставку из-за незначительного запланированного увеличения бюджета. После дальнейших дебатов была достигнута договоренность о небольшом увеличении на 0,1 % от ВВП к 2030 году, в результате чего общий объем достигнет 2,7 %. Аналитики сомневаются, что Великобритания достигнет 3,5 % к 2035 году.

Франция отстает от графика еще больше — Париж планирует к 2030 году увеличить расходы на оборону лишь до 2,5 % ВВП, однако даже это потребует компромиссов в виде повышения налогов или сокращения бюджета в других сферах.

Есть также страны, которые безразлично относятся к увеличению расходов на оборону, отмечает издание. Например, Испания добилась исключения, заявив, что ограничит свои расходы до 2,1% ВВП, а Португалия тратит на оборону 2% ВВП.

Италия ранее объявила об увеличении расходов на 39%, чтобы в прошлом году достичь 2% от ВВП, однако издание подчеркивает, что фактический рост расходов составил всего 7%, а остальное — бухгалтерские уловки.

В публикации отмечается, что проблема заключается не только в том, что страны не способны достичь целевых показателей расходов, но и в том, что они зачастую расходуют средства неэффективно.

Многие европейские страны перерасходуют средства на внутреннюю промышленность, что приводит к фрагментации. В то время как Европа производит пять различных моделей гаубиц, Америка производит только одну.

Имеет место и нецелевое расходование средств: например, в прошлом месяце Германия отменила программу судостроения стоимостью 10 миллиардов евро, поскольку она отставала от графика, а расходы резко выросли до 18 миллиардов евро. У налогоплательщиков есть все основания для возмущения: 2,3 миллиарда евро были потрачены на строительство фрегатов, которые ВМС никогда не получат.

«Государствам нужно не просто следить за расходами, а смотреть, что именно приобретается на эти деньги и обеспечивают ли эти закупки те возможности (например, вооруженные бригады), которые они обязались предоставить НАТО. Понятно, что многие из этих целей овеяны тайной, однако даже небольшое приоткрытие завесы секретности повысило бы уровень ответственности», — говорится в статье.