Всё, что нужно знать о кофе потребителю

В числе мер по борьбе с теневой экономикой, предложенных Службой государственных доходов, значится и введение акцизных марок специально для кофе — по примеру алкоголя. Действующая ставка акцизного налога в стране составляет 1,42 евро за 1 кг кофе. Однако у наших соседей литовцев или эстонцев, равно как и у скандинавов, подобного налога нет. И даже в первом магазинчике с литовской стороны на латвийско–литовской границе молотый кофе является весьма для латвийцев ходовым товаром, так как на одной пачке можно сэкономить евро, а то и больше.

На рынках всех городов Латвии можно без проблем приобрести кофе самых популярных торговых марок на 1–2 евро дешевле, чем в супермаркетах. И ни о какой просрочке здесь и речи не идет. Просто поставки идут мелким оптом с торговых баз в Швеции или Германии. Отсюда и вся информация на упаковке обозначена на иностранных языках. Здесь нет ни слова по–латышски.

Только вкус у нее может быть несколько другой. К примеру, в той же Финляндии, которая занимает первое место в Европе по потреблению кофе, местные жители предпочитают слабо обжаренные зерна. Отсюда и напиток получается не густого черного, как предпочитают латвийцы, а сероватого цвета. Но по качеству он не уступает продукции, представленной на латвийском рынке.

А теперь несколько слов о качестве кофе.

Существуют два основных вида ароматного напитка. Это арабика и робуста. Робуста — более неприхотливый к погодным условиям вид, дающий самый большой урожай. Он имеет не очень красивые зерна, но при этом очень крепкий — с большим содержанием кофеина. Арабика более ароматна, но, поскольку очень капризна к погодным условиям, имеет меньший урожай и подвержена болезням, а значит, и стоит дороже. Как правило, все производители допускают какой–то процент содержания робусты в стопроцентных смесях арабики. Но иногда фасуется чистая робуста. Поэтому неудивительно, что 500–граммовую пачку молотого кофе в одной из латвийских торговых сетей можно приобрести за 2,3 евро. Однако на упаковке завуалированно указано, что изготовлен он из азиатских сортов. Их культивируют преимущественно во Вьетнаме, где производят самый дешевый кофе.

Сырье поставляется на европейские заводы, где зерна размалывают и расфасовывают по пачкам. Большую часть кофе в Латвии импортируют, однако имеются и собственные производители. Последние заполняют примерно 3–4% рынка. Крупнейшие из них — это компании Meln? kafija, Emerald Baltic и ALTUS. Но им тяжело конкурировать с мировыми раскрученными брендами, имеющими все необходимые международные сертификаты. Их официальными распространителями в Латвии являются крупнейшие торговые сети. Таким образом, при прямых поставках они оптимизируют свои расходы. Не случайно во время скидочных акций кофе в супермаркетах продается по весьма привлекательным ценам.

На любом производстве самыми секретными технологиями являются смешивание разных сортов и обжарка зерен. Когда обычный человек говорит о крепости кофе, часто он имеет в виду его горечь, которая достигается в процессе обжарки. Хотя приятная горчинка ничего не говорит ни о содержании кофеина, ни о его качестве, а лишь свидетельствует о той или иной степени обжарки. Так, в Италии и Франции зерна кофе обжаривают до черноты, отсюда и черный цвет напитка. Делается это иногда и для того, чтобы скрыть его истинное происхождение. Чтобы можно было, например, соединить 80% дешевой робусты и 20% дорогой арабики. Таким нехитрым образом некоторые производители маскируют товар для продажи. Кстати, надпись на упаковке — "100% арабика" — еще ни о чем не говорит. Это зачастую только рекламный ход.

Высокая степень обжарки считается традиционной для приготовления эспрессо. Поэтому кофе в той же Италии или во Франции кажется обывателям более крепким. Кстати, продукция одной марки может отличаться на вкус не только в разных странах, но и в городах одной и той же страны. Ведь для производителя самое главное — удерживать единый вкус от партии к партии. Важно, чтобы покупатель, покупая кофейную смесь определенной торговой марки, получал неизменно идентичный продукт в каждой пачке.

На вкус очень сложно определить содержание кофеина в кофе. Чем выше степень обжарки, тем сильнее напиток горчит и воспринимается как более крепкий. На заблуждении о том, что горечь  — это крепость, построена целая вкусовая индустрия кофе. Ведь в той же Финляндии, как уже отмечалось, выпускают весьма крепкий кофе, несмотря на серый цвет порошка. Кстати, ошибочно считать, что эспрессо — более крепкий. Он готовится очень быстро и не успевает полностью отдать содержащийся в нем запас кофеина. Кофе, приготовленный во френч–прессе, а также фильтрованный и сваренный в турке, содержит куда больше кофеина.

Свежесмолотый кофе имеет неповторимый аромат. Но, к сожалению, он быстро улетучивается. Именно поэтому знатоки советуют покупать зерна, а помол осуществлять в домашней кофемолке. Правда, имеются и специальные кофейные аппараты со встроенными мельницами. Но их цена начинается с 500 евро. Поэтому большинство потребителей предпочитает приобретать кофейный порошок. Тем более что нынешняя вакуумная упаковка позволяет законсервировать аромат. Лучше всего выбирать кофе в твердом вакуумном брикете. В таком виде он лучше сохраняет свои свойства. Естественно, пачка не должна быть поврежденной. Некоторые производители предпочитают фасовать продукт в мягкую упаковку. Но она в обязательном порядке должна быть снабжена односторонней мембраной. Она пропускает газы наружу и не дает им попасть внутрь.

Но в любом случае после вскрытия упаковки аромат содержимого очень быстро улетучивается. Именно поэтому не стоит увлекаться большими 500–граммовыми пачками, хотя в них кофе, если считать на килограмм, стоит дешевле.

Александр ФЕДОТОВ.