Под руководством Лукашенко белорусам было предложено строить обновленный социализм — с сохранением заводов и колхозов, стабильностью, заботой о населении, с профилакториями, пионерскими лагерями и даже бесплатными квартирами. Все почти как в БССР, но перестроенно, ускоренно и немного приватизированно.
А рядом развивался дикий капитализм по-латвийски — с безработицей, увольнениями, банкротствами. Человек человеку волк, выживает сильнейший, по дороге в Европу никто вас кормить не обещал...
Казалось бы, белорусский выбор гуманнее и перспективнее. Выселенные из квартир и выгнанные с работы латвийцы могли лишь мечтать и завидовать социальному государству, озаботившемуся о своим гражданах-белорусах.
Однако спустя четверть века неожиданно выяснилось, что зарплаты в Латвии в два с лишним раза выше, чем в Белоруссии. Даже с учетом тамошних цен средний латвиец ест побогаче, отдыхает подороже, откладывает на старость побольше. Дикий капитализм оказался эффективнее просвещенного социализма.
Проблема даже не в персоналиях. Нельзя сказать, что экономическое соревнование проиграно белорусами из-за того, что их лидер Лукашенко оказался бесталанным, а латвийские Годманис-Шкеле-Страуюма-Кариньш и прочие имеют семь пядей во лбу. Проблема не в президентах и премьерах, проблема — в людях.
Слаб и ленив человек. Пока не пнешь — не заработает. Уверенный в будущем белорус работает менее эффективно, чем латвиец, над которым постоянно висит угроза сокращения. Уверенность в завтрашнем дне расслабляет, мутные перспективы заставляют напрягаться. Собственно, поэтому и некогда могучий СССР проиграл противостояние Западу. История экономического соревнования двух систем повторилась в виде белорусского фарса.
Да, Латвия безусловно все еще далека от идеального места жительства. Но, во-первых, идеал недостижим, а во-вторых, Белоруссия сегодня еще дальше от этого места.