Глава государства уклонился от ответа на вопрос о том, считает ли он президента Турции авторитарным правителем. Американский лидер заявил, что несмотря на разногласия, сотрудничество с Анкарой остается критически важным по целому ряду международных и региональных вопросов, отмечает Politico.
Обама встретился с Эрдоганом 1 апреля в кулуарах саммита по ядерной безопасности. Лидеры двух стран обсудили усилия по борьбе с запрещенной в России группировкой «Исламское государство».
Встрече предшествовал инцидент в Брукингском институте, где выступал Эрдоган. Сотрудники службы безопасности президента Турции устроили потасовку с журналистами и активистами, протестующими против его политики по отношению к СМИ. Впоследствии в Госдепартаменте США выразили неодобрение в связи с действиями охранников.
Отмечалось, что сотрудники службы безопасности Эрдогана толкали и пинали протестующих, вступали с ними в перепалку, выкрикивали угрозы, показывали оскорбительные жесты. Один из охранников заявил корреспонденту газеты Ozgur Dusunce: «Мы собираемся убить тебя. Ты террорист».
Президент Турции, в свою очередь, пообещал подать в суд на любого, кто оскорбит его. «Я бы поблагодарил каждого, кто бы стал меня критиковать. Но если меня начнут оскорблять, мои адвокаты направят иск», — заявил турецкий лидер.
2 марта сообщалось, что в отношении 1845 граждан Турции возбуждены дела по обвинению в оскорблении Эрдогана. По законам страны, за оскорбление президента предусматривается штраф или тюремное заключение на срок до четырех лет. Фигурантами подобных дел в прошлом были турецкие спортсмены, артисты, журналисты и даже школьники.
Оппозиция обвиняет Эрдогана, ставшего президентом в 2014 году, в том, что он использует этот закон для наказания людей, не согласных с проводимой им политикой.