Ранее 20 ноября Ковалев единогласным судейским решением проиграл Уорду бой за титул чемпиона мира по версиям WBA (Super), WBO и IBF в полутяжелом весе. После поединка и российский, и американский боксеры заявили о намерении провести реванш. Промоутер Ковалева Кэти Дува подтвердила проведение повторного поединка.