Журналисты уже не первый год подвергаются нападкам на почве ненависти на платформах социальных сетей, что заставило некоторых из них замолчать. По мнению Совета, подобная тенденция прослеживается и в контенте профессиональных СМИ, то есть возникают ситуации, когда, предвидя волну ненависти, журналисты не хотят создавать контент на спорные темы или подвергают себя цензуре при их освещении.

"Полномасштабное вторжение России в Украину еще больше сузило границы свободы выражения мнений: от СМИ, особенно государственных, ожидают только "патриотического" контента, а выражение мнения, противоречащего "основному течению", рассматривается СМИ как антиправительственный акт", - говорится в сообщении совета.

Кроме того, в письме совета приводится судебный прецедент, когда Рижский региональный суд вынес решение в пользу Национального совета по электронным СМИ (NEPLP), который оштрафовал группу Tvnet за то, что она не была "точной и нейтральной" в использовании слова "депортация". Также был отмечен переход общественных СМИ  на латышский язык, упомянутый в Концепции национальной безопасности, и поручение Латвийскому телевидению (LTV) разработать редакционную политику для публикации мнений, карикатур и комиксов на портале "Lsm.lv".

По мнению совета, эти процессы создают благоприятный фон для ограничения независимости СМИ.

"Ни для совета по общественным электронным СМИ (SEPLP), ни для президента Латвии не секрет, что общественные СМИ в Латвии на самом деле чрезмерно зарегулированы и контролируются. Бюрократическое бремя значительно выше, чем во многих других европейских странах, и требует непропорционально много энергии. В государственных СМИ уже действует система управления качеством, а их общественная польза ежегодно оценивается и доводится до сведения общественности", - говорится в сообщении совета.

Кроме того, совет подчеркивает, что уже два года любой желающий может пожаловаться омбудсмену на работу государственных СМИ. По мнению Совета, публичные нападки на омбудсмена также отражают желание дискредитировать институт омбудсмена. В своем письме Совет предполагает, что омбудсмена дискредитируют потому, что институт не оправдал надежд политиков и других лиц на то, что он станет для них инструментом влияния на государственные СМИ.

"Общественные интересы являются мерилом эффективности работы государственных СМИ. Мы не государственные СМИ, которые проводят в жизнь политику правящей коалиции или других влиятельных фигур. Мы призываем к тому, чтобы решения, принимаемые СМИ, основывались на общественных потребностях, профессиональных аргументах и данных, полученных в ходе качественных исследований", - говорится в сообщении совета.

Совет призывает общественность и политиков признать, что независимость СМИ и свобода слова "являются незыблемыми ценностями, даже когда по соседству идет война".

"Наши редакционные принципы гласят, что общественные СМИ должны отражать взгляды различных групп общества - даже те, которые некоторые могут счесть неприемлемыми. (...) Исключая определенные взгляды и темы, мы можем постепенно оказаться в Зазеркалье, которое имеет мало общего с реальностью", - считают в совете.

Атис Швинка (П), председатель подкомитета Сейма по медиаполитике, заявил в социальных сетях, что письмо Латвийского радио - это "тревожная новость как для общества, так и для политиков".

Швинка считает, что к заявлению журналистов о цензуре следует отнестись серьезно и принять меры - не вопреки ситуации с безопасностью, а благодаря ей. Наступил момент, когда журналисты уже бьют тревогу, что не могут говорить на сложные темы, вынуждены заниматься самоцензурой и боятся агрессии. Это огромный тревожный звонок", - говорит политик.

По мнению Швинки, Латвия не должна стать страной, где диктатура большинства или мнимого большинства влияет на работу СМИ, подвергает журналистов агрессии и нападкам, а спорные, сложные, болезненные или неудобные вопросы не обсуждаются в СМИ.

Глава подкомитета по СМИ подчеркивает, что работа журналистов по освещению и анализу происходящего является одним из краеугольных камней демократии. "Политикам и наблюдателям, которые не понимают этих принципов, было бы неплохо повторить Конституцию и ценности, которые отличают нас от авторитарных стран на востоке", - говорит евродепутат.

LETA уже сообщала, что в медиа-секторе параллельно идет несколько актуальных дискуссий: об этике СМИ, постепенном переходе общественных СМИ на латышский язык, а также о недавнем штрафе, наложенном на СМИ "Tvnet".