Одна проблема с кобальтом — и электромобили могут встать по всему миру

Это кобальт.

Он нужен для аккумуляторов, которые используются в электромобилях и системах хранения энергии. Новое исследование показывает: глобальная цепочка поставок кобальта устроена так сложно, что сбой в одной стране или на одном этапе производства может запустить проблемы по всему миру.

Дело не только в том, где кобальт добывают. Риск может начаться в добыче, но особенно опасным становится на этапах переработки и производства батарей. Именно там возникают узкие места, через которые проходит огромная часть всей системы.

Ученые описывают эту сеть как «прочную, но хрупкую». Она может выдерживать мелкие случайные сбои, но становится очень уязвимой, если удар приходится по важному звену.

Например, если нарушается работа ключевого поставщика, переработчика или производственного центра, последствия могут пойти цепной реакцией: от сырья — к компонентам, от компонентов — к батареям, от батарей — к автозаводам.

Исследователи изучили потоки кобальта между 230 странами и шестью этапами его жизненного цикла, включая добычу, переработку, производство, использование и переработку отходов. Вывод оказался тревожным: скрытых взаимосвязей в этой системе гораздо больше, чем видно по обычной торговой статистике.

Именно поэтому простые решения вроде «купим больше запасов» или «перенесем производство к себе» не всегда спасают. Они могут снизить риск для одной страны, но перенести проблему в другую часть цепочки.

Главный урок в том, что батарейная революция зависит не только от красивых машин, зарядных станций и зеленых обещаний. Она держится на сложной мировой сети сырья, заводов, переработчиков и логистики.

И если одно важное звено в этой сети ломается, эффект может оказаться намного больше, чем кажется.