Кормление монахов: приключения рижанки в Лаосе

Лаос называют азиатским чилл-аутом, то есть местом, которое поражает своей неспешностью, погружает в атмосферу спокойствия и умиротворения. Никакой суеты — только гостеприимство и корректность, улыбки и доброжелательность. Местная поговорка гласит: «Во Вьетнаме рис сажают, в Камбодже убирают, а в Лаосе слушают, как он растет»…

Наша коллега Ольга Тиунчик недавно вернулась из Лаоса, и не удивительно, что мы попросили ее поделиться впечатлениями от путешествия. Вот что она рассказывает:

— Отправились в Лаос мы компанией из шести человек, заранее просчитав маршрут и выбрав для посещения самые колоритные места этой страны, — рассказывает Ольга. — Причин, позвавших нас в дорогу, было несколько. Во-первых, все в нашей команде — большие поклонники Азии и ее культуры, а во-вторых, хотелось уехать из зимы в лето, ведь в Лаосе сейчас солнечно, +26-28o C…

Вдоль по Меконгу

— До Бангкока мы добирались через Москву. А прилетев в тайскую столицу и осмотрев местные достопримечательности, в тот же день сели в поезд, который увез нас на север Таиланда. Оттуда нам предстояло добраться до Лаоса на лодке. Эта прогулка по реке Меконг и стала нашим первым приключением.

Для водного пути туристам обычно предлагают на выбор простую лодку или моторную, скоростную. Мы остановились на втором варианте. Надели спасательные жилеты, забрались в длинное суденышко с довольно низкими бортами. Вещи сложили на корму, предварительно упаковав их в полиэтиленовые мешки, чтобы не промокли. Мотор взревел, и путешествие началось.

За бортом — мутная вода Меконга, напоминающая по цвету какао. По берегам — валуны, скалы, джунгли. В лодке мы — в позе зародыша, так как места там, мягко говоря, немного. А впереди шесть часов водного путешествия, во время которого, к счастью, предусмотрены остановки на отдых, чтобы размяться, и на дозаправку лодки.

Я люблю тебя, лодочник!

— Остановка на середине реки возникла абсолютно внепланово: лодочный мотор чихнул и заглох. Нас высадили на берег, против чего мы совсем не возражали. Если бы наши скрюченные спины и ноги умели говорить, то сказали бы спасибо и лодочнику, и мотору за то, что появилась возможность размяться и устроить импровизированный пикник на берегу.

Впереди — река, сзади — непроходимые джунгли. Вдруг из чащи послышался то ли рык, то ли мычание. Непонятный звук нарастал и нарастал…

Через пару минут из джунглей вынеслись два огромных буйвола и устремились прямо на нас. Девушки из нашей компании отреагировали на диких гостей чисто по-женски: «Ой, они, наверное, голодные!» И даже сделали попытку достать из прихваченных с собой коробок с едой сандвичи, чтобы покормить животных. Однако лодочник скомандовал: «Всем стоять и замереть! Тогда буйволы примут вас за дерево и пробегут мимо».

Так и произошло. Звери, не обратив на нас ни малейшего внимания, направились прямо к воде и с удовольствуем плюхнулись в Меконг — отмокать и купаться. А мы после того, как мотор починили, двинулись дальше…

Горы, джунгли, водопады

— Лаос встретил нас улыбками и сотнями доброжелательных «сабади» («здравствуйте!» по-лаосски). Местное население оказалось очень искренним и дружелюбным. В отличие от ближайших соседей-тайцев, лаосцы совсем не испорчены туриндустрией, и турист у них еще не ассоциируется напрямую со словом «бизнес».

Сегодня по количеству туристов Лаос, конечно же, уступает Таиланду. Но с каждым годом это направление становится все популярнее. Здесь можно встретить много молодежи из Европы, Канады, Америки. Природные красоты — окутанные туманом горы, непроходимые джунгли, роскошные водопады — в сочетании с буддийской культурой делают Лаос одним из самых очаровательных мест в Азии.

Если отрешиться от восточного колорита, создается впечатление, что ты попал обратно во времена СССР. По улицам лаосских городов разгуливают школьники в красных галстуках, на домах развеваются флаги с серпом и молотом.

Со своими соседями Вьетнамом и Камбоджей лаосцы очень дружны, а вот с Китаем отношения достаточно прохладные. Водитель такси, поинтересовавшись у нашего гида, откуда группа, гостеприимно распахнул перед нами дверцу авто. А вот гостей из Китая здесь возят неохотно…

Буйволятины не желаете?

— Местная кухня — это отдельное приключение. Мы попросили гида (кстати, прекрасно говорящего по-русски, поскольку он учился в Батуми) отвести нас в заведение, где едят простые лаосцы. Интерьер поразил изысканностью: кругом красное дерево, роскошные столы, резные стулья… Как выяснилось позже, лаосские краснодеревщики цен не заламывают: журнальный столик — настоящее произведение искусства здесь можно купить всего за 200 долларов. У нас такой стоил бы не менее 2000 евро.

Обед, состоящий из огромных порций мелко нарезанного мяса и невероятного размера блюда с зеленью, обошелся каждому из нас в пределах четырех-пяти евро. Когда мы поинтересовались, что за мясо едим, гид лаконично ответил: «Органы», — имея в виду, по всей вероятности, печенку, легкие, почки и прочие субпродукты.

А вот соусы разочаровали: один из них был страшно горьким, другой — острым до слез. Оказалось, что в первый добавлена желчь какого-то животного, а второй состоял из жгучего перца…

В один из дней мы отправились в горную деревню, чтобы ознакомиться с местными промыслами. Нас встретили 55-градусным рисовым самогоном. Удивительно, но напиток оказался очень мягким и лишенным неприятного самогонного запаха. Здесь же можно было посмотреть, как его производят.

На закуску нам подали кусочки непонятно чего, напоминающие по виду свиные шкурки. Оказалось — сушеная шкура буйвола.

После второй рюмки под буйволятинку мы отправились на шопинг, жизнерадостно скупая сувенирные бутылки самогона со змеями и скорпионами внутри и домотканые шали…

Кормление монахов

— Города Лаоса, в том числе и бывшая столица Луанг-Прабанг, в которой мы провели два дня, полны солнца и древних храмов. Стены буддийских пагод сияют красным лаком и позолотой, а монастыри чуть ли не на каждом шагу.

Кормление монахов — отдельный туристический аттракцион. В шесть часов утра нужно встать, взять риса и выйти на улочку, по которой вереницей проходят монахи. На боку у каждого — кастрюля с крышкой. В нее и нужно ссыпать рис, внося таким образом свою лепту в поддержку божьих людей.

Монахи в Лаосе не работают, а живут за счет подаяния. Наш гид рассказал, что был монахом трижды: уходил из мира, а потом возвращался в светскую жизнь. Буддизм религия очень демократичная: не рассматривает монашество как нечто, что принимается раз и навсегда. Очень удобно: потерял работу — пошел в монахи, с голоду не умрешь. Надоело — ушел из монашества.

Я поинтересовалась, как живут простые лаосцы. «У нас у каждого свой дом», — ответил гид. Вот и думай: богатые они или бедные…

Массаж по-лаосски

— Отели в Лаосе вполне европейские: душ, чистое белье, приветливые горничные. Во многих местах предлагают массаж. Поскольку цены на него здесь смешные (почти в два раза ниже, чем в Латвии), мы соблазнились и не пожалели об этом.

Массаж по-лаосски делается через одежду или пижаму, раздеваться не нужно. Массажист работает не ладонью, как у нас, а частью руки — от локтя до запястья. Он наваливается на тебя всем телом, его рука ложится на твою спину как широкое крыло, растягивая в обе стороны мышцы от позвоночника. Ощущения настолько приятные, что можно даже заснуть во время процедуры.

Своей культуры лаосцы никому не навязывают. В любом кафе на столе вы найдете бокс с крышкой, под которой кроме традиционных палочек есть и вилки, и ложки. Выбирай, чем тебе удобнее есть…

100 долларов в бутылке

— Пещеры Лаоса — отдельная история, их подземная красота просто поражает воображение. Одна из самых уникальных пещер, Пак-Оу, — в высоту с 4-этажный дом и вся словно сделана из сахара. Внутри лесенки с перилами, статуя Будды.

Перед отъездом в Лаос мы посмотрели телепрограмму «Орел или решка», в которой рассказывалось об этом подземном чуде. Телеведущие спрятали внутри Белой пещеры бутылку с сотней долларов, которую отныне все русские туристы безрезультатно ищут. Мы тоже попытали счастья. И тоже не нашли.

Единственное, чего нам не хватило в Лаосе, — это море. Поэтому мы составляли свою программу так, чтобы последние дни поездки провести на морском побережье Северного Таиланда и позволить себе не только познавательный, но и пляжно-ленивый отдых.

…В Северный Таиланд добирались из Лаоса местными авиалиниями и были приятно удивлены как огромным новым самолетом, так и отношением к пассажирам. Здесь еще никто не напуган терактами, как в Европе, а потому разрешают и бутылочку воды с собой пронести, и багаж осматривают без особого пристрастия.

В Северном Таиланде с нами тоже произошло немало приключений. Мы успели и покупаться, и позагорать, и осмотреть роскошный Белый храм, на фасаде которого сверкают маленькие зеркальца, и познакомиться с двухметровой змеей, которая заползла в наше бунгало… И даже испечь перепелиные яйца на горячем сероводородном источнике: подвешиваешь корзиночку — и через пять минут пожалуйте к столу… Впрочем, это уже другая страна и другая история…

Записала Елена СМЕХОВА

ФОТО — из архива героини.