Newsweek cо ссылкой на Associated Press сообщает, что четыре источника, непосредственно знакомых с новыми правилами, подтвердили, что политика вступила в силу в январе, незадолго до того, как посол США Николас Бернс покинул свой пост в Пекине.
Она распространяется на всех американских дипломатов, членов их семей и подрядчиков с допуском к секретной информации, находящихся в дипломатических учреждениях США в материковом Китае и Гонконге.
Детали о том, что именно считается «романтическими или сексуальными отношениями», не были раскрыты, а сама политика не была опубликована или официально объявлена.
Этот запрет расширяет более ограниченную политику, введенную прошлым летом, которая запрещала отношения между американскими сотрудниками и китайским вспомогательным персоналом, таким как охранники.
Теперь правило запрещает любые интимные отношения с гражданами Китая во время нахождения в Китае, сообщает AP.
Это возвращает ограничения времен холодной войны, ранее распространенные в период напряженности между США и СССР, сигнализируя о повышенной бдительности в отношении тактики вербовки иностранных агентов.
Хотя некоторые ведомства исторически требовали раскрытия информации об интимных отношениях в странах с высоким уровнем риска, полный запрет на личные связи в такой важной с геополитической точки зрения стране, как Китай, является редким явлением.
Лица, уже состоящие в отношениях с гражданами Китая, могут подать заявку на освобождение от запрета. В случае отказа им придется либо прекратить отношения, либо покинуть назначенный пост.
Нарушителей политики ожидает немедленная высылка из Китая.
Дипломаты и разведчики, долгое время работавшие в Китае, отмечают, что
тактика «медовых ловушек» (соблазнение с целью шпионажа) остается известным приемом Пекина.
Новые сотрудники США регулярно проходят инструктажи по безопасности с примерами попыток китайской разведки заманить американских чиновников в компрометирующие ситуации.
Во времена холодной войны аналогичный запрет был введен в 1987 году после того, как американский морской пехотинец в Москве был скомпрометирован советским агентом. Эти ограничения были смягчены после распада СССР в 1991 году.
Пока неясно, последуют ли другие американские представительства в странах с высоким уровнем риска этому примеру или же китайский случай останется уникальным. Действующие запреты на fraternization (служебные и личные отношения между коллегами) в других странах остаются засекреченными.
Без официального признания этого запрета вопросы его соблюдения и последствий могут вызвать серьезные споры среди дипломатов и защитников гражданских свобод, особенно если подобные меры будут распространяться и на другие страны.