В Латвии обитают летающие быки: их рев разносится на несколько километров

Фонд природы Латвии подготовил любопытный информационный материал, посвященный одному из самых загадочных животных республики — выпи.

Характерная особенность этой болотной птицы из семейства цапель в том, что в сумерках и ночью она издает мощный повторяющийся басистый призыв. Некоторым он напоминает гудение ветра в трубе. Но обычно говорят о том, что голос похож на рев крупного рогатого скота. Недаром, скажем, на белорусском языке выпь называют бугаем. Этим словом в соседней республике обозначают быка–производителя, а также мужчину крепкого телосложения, который способен за себя постоять. А в народе выпь нередко именуют водяным, болотным или — в шутку! — летающим быком.

Зов предков

— Ничего себе! — воскликнула Соня Синичкина. — Получается, в Латвии тоже обитают такие необычные перелетные «быки»? Интересно, каким образом они «мычат»?

— До сих пор не изучено, как именно выпь производит столь необычные звуки. В свое время считалось, что эта загадочная цапля, когда ревет, погружает клюв в воду. Однако научно данное предположение пока так и не подтверждено. Хотя в литературе немало описаний столь странного воя. Мол, кажется, будто некий великан где–то стонет. В его голосе якобы звучит какая–то боль, тоска или даже угроза. Конечно, все это не более чем плоды бурной фантазии писателей. В действительности могучие звуки «из болота» — не что иное, как способ обратить на себя внимание будущей второй половинки, которая где–то блуждает в камышах, да еще впотьмах, но никак не может найти дорогу к потенциальному жениху.

— Я ее понимаю. Сама однажды попала в такие густые заросли камышей, что с трудом из них выбралась! — улыбнулась читательница «7 секретов».

— В том–то и дело. Когда говорят о выпи, то ее часто очеловечивают. Обычно отмечают, что по своему характеру и повадкам она чрезвычайно боязливая и очень осторожная особа, которая, ко всему прочему, обладает скверным и мрачным характером. На самом же деле она ведет скрытый образ жизни, с одной стороны, ради безопасности, а с другой, ради пропитания. Понятное дело, если такой болотный «бычок» начнет слишком сильно шуметь, то привлечет к себе внимание врагов. Скажем, какого–нибудь хищника. И тогда жди беды. В то же время излишний шум может распугать все «блюда».

А ведь большая выпь — довольно крупная птица. Ее рост достигает почти метра, а размах крыльев составляет примерно полтора метра. Понятное дело, ей нужно немало пищи. Она обожает лягушек. Кроме того, хватает тритонов, водных насекомых, червей, пиявок, головастиков, а также всевозможную рыбешку — карасей, линей, окуней, небольших щучек, угрей. Иногда охотится на птенцов и мелких млекопитающих, в том числе грызунов. Запросто проглотит болотную крыску. Ворует яйца из гнезд.

Околоводный мир

— Я поняла, что увидеть выпь довольно сложно?

— Да. Она ведет строго ночной образ жизни. В темное время суток она неутомимо бродит по болоту. Как и многие цапли, может подолгу стоять совершенно неподвижно, подкарауливая добычу. А затем резким и молниеносным движением ее хватает. Любопытно, что под ветром она покачивается вместе с камышом. Вот такая конспирация. А мрачное описание возникло благодаря внешнему виду: птица обычно стоит на одной ноге, съежившись, нахохлившись и втянув голову в плечи. Увидеть эту «сутулую дамочку» непросто, поскольку она больше напоминает пучок сухих стеблей тростника. А заметив малейшую опасность, она и вовсе буквально замирает на месте, вытягивает вперед шею.