АК-27

В первом же матче за «Висп» россиянину удалось сделать голевую передачу, однако его команда все-таки уступила в овертайме в гостевом поединке «ЕВЗ Экедеми» (1:2). Эту встречу Ковалев отыграл на непривычном для себя левом фланге.

Стартовал в новом сезоне «Висп» неудачно, набрав в 11 матчах 13 очков и одержав всего четыре победы. Команда Ковалева сейчас занимает 10 место из 12-ти в Национальной лиге B (NLB). По регламенту турнира четыре худших по итогам сезона клуба пойдут на понижение.

Именно в «Висеп» олимпийский чемпион и обладатель Кубка Стэнли два года назад завершал игровую карьеру, напоследок завоевав титул победителя NLB. Сейчас перед «Виспом» стоит задача более прозаичная — сохранить прописку в Лиге. Ковалев, проработавший два года спортивным директором команды, решил сам встать на коньки, чтобы личным примером показать молодежи, как надо играть.

Ковалев — не единственный, кто выходил на лед в составе профессиональной команды в таком возрасте, да еще и после большого перерыва. Подобные камбэки случались и раньше.

Доминик Гашек

Первым приходит на ум, конечно, чешский голкипер Доминик Гашек, один из самых ярких игроков НХЛ 1990-х и начала нулевых. «Доминатор» несколько раз делал паузу в карьере, но страсть к хоккею неизменно тянула обратно на лед. В активе вратаря два Кубка Стэнли, олимпийское золото Нагано-1998, серебро и три бронзы чемпионатов мира. Шесть раз Гашеку вручали «Везину Трофи» — приз лучшему голкиперу НХЛ.

Первый раз об уходе из хоккея Гашек объявил в 37 лет. Летом 2002 года в составе «Детройт Ред Уингс» чех выиграл Кубок Стэнли. Паузу получилась театральной, и уже через год Гашек вновь подписал контракт с «красными крыльями». И возвращение на лед оказалось не напрасным. В 2008 году голкипер во второй раз поднял над головой Кубок Стэнли.

Снова повесив коньки на гвоздь, Гашек уже весной 2009-го вернулся. На сей раз в родной клуб «Пардубице», где начинал свою головокружительную карьеру в 1970-х годах. С таким стражем ворот «Пардубице» был обречен на победу, а Гашек попутно переписал историю, став самым возрастным победителем Чешской экстралиги. Тогда ему было 45 лет. Доигрывал чех в России. Год в московском «Спартаке» «Доминатор» вряд ли вспоминает с удовольствием. К самому Гашеку не может быть претензий — в регулярном чемпионате чех выдал 7 «сухих» матчей — лучший результат сезона. Но проиграв в первом же раунде плей-офф СКА, 47-летний Гашек объявил о завершении карьеры.

Вячеслав Фетисов

Двукратный олимпийский чемпион и семикратный чемпион мира Вячеслав Фетисов в 1989 году подписал контракт с клубом НХЛ «Нью-Джерси Дэвилс». Однако звездой в заокеанской лиге он стал в другой команде — «Детройт Ред Уингс», где играл в знаменитой русской пятерке вместе с Владимиром Константиновым, Сергей Федоровым, Игорем Ларионовым и Вячеславом Козловым.

В «Ред Уингс» Фетисов дважды выиграл Кубок Стэнли, дважды выступал в матче всех звезд НХЛ. Карьеру завершил в 1998 году в 40 лет.

В апреле 2009 года Фетисова назначили президентом родного ЦСКА. Спустя несколько месяцев руководство команды сделало сенсационное заявление — легендарный защитник решил вернуться на лед из-за дефицита здоровых игроков обороны в стане красно-синих. Исторической событие произошло 11 декабря в матче со СКА и было скорее PR-акцией, нежели реальной необходимостью. Однако с главной задачей — привлечь внимание к лиге и порадовать болельщиков ЦСКА — 51-летний Фетисов справился на ура. Красно-синие проиграли со счетом 2:3, но свои 8 минут и 14 секунд Фетисов отпахал по-честному. Впрочем, на этом эксперимент был завершен.

Марио Лемье

Легендарный канадский хоккеист Марио Лемье на протяжении карьеры не раз испытывал серьезные проблемы со здоровьем. Закончить с хоккеем он мог еще в 1990 год. В 25 лет перенес операцию на позвоночнике. Пропустив полгода, вернулся на лед и вместе с «Питтсбург Пингвинс» дважды завоевал Кубок Стэнли.

В 1993-м форварду потребовалось длительное и очень сложное лечение. Врачи поставили страшный диагноз: рак. Возвращения на лед пришлось ждать два года. Зато получилось оно триумфальным: одолев тяжкий недуг, в сезоне-1995/96 Марио набрал 161 очко в 70 матчах и был признан самым ценным игроком НХЛ.

В 1997 году измученный травмами и болезнями 32-летний Лемье принял решение окончательно уйти из хоккея и посвятить себя семье и общественной деятельности. В новом качестве он сумел спасти «Питтсбург» от банкротства, став владельцем клуба, но спустя три года его опять потянуло на лед. В 2000-м состоялось очередное возвращение канадца. В последующие шесть лет центрфорвард был одним из лидеров «Пингвинс», а в 2002 году вместе со сборной Канады выиграл золото Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити.

Горди Хоу

Ушедший из жизни в июне этого года великий форвард 25 лет — с 1946 по 1971 год — выступал за одну команду — «Детройт Ред Уингс». Четырехкратный обладатель Кубка Стэнли. Всех же индивидуальных призов и рекордов, установленных Хоу за это время, не счесть. Есть даже специальный термин «хет-трик Горди Хоу»: это когда в одном матче игрок забрасывает шайбу, делает голевую передачу и участвует в драке. На заслуженный отдых он отправился в 43 года.

А через пару лет заскучал по хоккею, и весьма кстати в тот момент подвернулось вакансия от клуба «Хьюстон Аэрос», образованного в 1972 году Всемирной хоккейной ассоциации (ВХЛ). 45-летний Хоу принял предложение, попросив взять в команду и двух сыновей — Марка и Марти.

Став первым в истории хоккеистом, игравшим в одной команде с детьми, за годы, проведенные в «Хьюстоне», Хоу добавил в свою коллекцию еще и два титула чемпиона ВХА.

В 1977-м семья в полном составе перешла в «Хартфорд», где отыграла еще два года, после чего ВХЛ прекратила свое существование и клуб влился в НХЛ. 51-летний Хоу провел в сильнейшей лиге мира еще сезон.

Но и это не все: 3 октября 1997 года 69-летний Хоу принял участие в матче Интернациональной хоккейной лиги (ИХЛ) в составе «Детройт Вайперз».