Обезьяны заставили ученых пересмотреть эволюцию человека

Но живые обезьяны показали, что всё может быть сложнее.

Исследователи из Университета штата Огайо наблюдали за дымчатыми мангобеями в Кот-д’Ивуаре. Эти обезьяны легко карабкаются по почти вертикальным стволам, хотя их стопы устроены совсем не так, как у шимпанзе.

И вот это заставило учёных пересмотреть один из привычных выводов об эволюции человека.

Люди и шимпанзе разошлись с общим предком примерно 6-7 млн лет назад. Каким он был и как двигался, учёные пытаются восстановить в том числе по строению стоп.

Раньше считалось, что для хорошего вертикального лазания нужна стопа, похожая на стопу шимпанзе, с очень подвижным голеностопом.

Но мангобеи показали другой вариант.

У них нет такой же подвижности в голеностопе, зато средняя часть стопы при подъёме может сгибаться примерно на 46 градусов. В результате они выполняют ту же задачу другой анатомией.

Это значит, что древняя стопа могла выглядеть «неподходящей» для лазания, а её владелец при этом вполне уверенно поднимался по деревьям.

Поэтому один из прежних аргументов о том, как двигался общий предок человека и шимпанзе, теперь выглядит менее надёжным.

«Нельзя исключать вертикальное лазание только потому, что у существа нет стопы, похожей на стопу шимпанзе», — объясняет один из авторов исследования Люк Фэннин.

Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные не говорят, что теперь история эволюции человека переписана заново.

Но один важный кусок этой истории пришлось пересмотреть.

Потому что выяснилось: по одной только форме стопы можно понять меньше, чем казалось раньше.