Латвия не признает Александра Лукашенко законным президентом Белоруссии после его сомнительной победы на августовских выборах. Правительство готово отказаться и от участия Риги в проведении чемпионата мира по хоккею, который должен пройти в конце мая будущего года в Риге и Минске. «Мы решили начать переговоры с Международной хоккейной федерацией проведении этапа чемпионата, который на данный момент запланирован в Белоруссии, в какой-нибудь другой стране», - заявил премьер-министр Кришьянис Кариньш.

В противном случае правительство Латвии может принять решение об отзыве своих гарантий по организации чемпионата мира по хоккею 2021.

В то же время президент ЛХФ, экс-премьер Латвии Айгар Калвитис призывает не смешивать политику со спортом.: «У нас 15 лет не было чемпионата, и, скорее всего, не будет в следующие 15 лет. Для хоккея это очень важное мероприятия. А с точки зрения аудитории хоккей у нас номер один... Мы разрушим свой авторитет в глазах хоккейного хозяйства, да еще и отбросим назад развитие нашего хоккея [если откажемся от чемпионата]. И мы не можем исключить Белоруссию из своей повестки дня. Это наши соседи. Мы можем какую-то африканскую страну исключить, которая далеко от нас. Это бы я еще понял».

Финский клуб «Йокерит», который частично принадлежит российским олигархам, в прошлый четверг должен был играть против минского «Динамо» в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ). Однако финские фаны заявили, что в таком случае они будут бойкотировать домашние матчи финской команды. Финны обратились в КХЛ с неофрициальнйо просьбой перенести матч, КХЛ отказалась. Тогда команда не полетела в Минск и ей было засчитано техническое поражение. Акционеры рижского «Динамо» о переносе матчей КХЛ не говорили. В октябре команде тоже нужно ехать играть в Минск. На вопрос, означает ли это, что наше «Динамо» поедет в Минск, Калвитис ответил – думаю, что да.

Между тем возглавляемая Калвитисом ЛХФ ежегодно получает финансирование от государства. В проведение чемпионата она уже вложила более полумиллиона (593 268 евро), а летом подала запрос на дополнительные 756 225 евро из денег налогоплательщиков (суммарно 1 349 493 евро). Переговоры с Международной хоккейной федерацией от лица правительства ведет отвечающее за спортивную отрасль министерство образования.

«Мы правительственная институция и мы придерживаемся позиции, что можно сотрудничать только с теми странами, которые уважают права человека, теми, где есть свобода, где нет репрессий против СМИ. Таких же принципов и ценностей должна придерживаться и IIHF, - сказал заместитель госсекретаря министерства Эдгар Северс, - Они не могут зажмуриться, заткнуть уши, и ничего не видеть, пока идет спорт. С нашей точки зрения, это все тесно связано! Спорт тоже несет ценности, в том числе права человека, демократию и т.д.».