Всё ли испорчено, если просрочено?

Две фразы

В отличие от России, в странах Европейского союза производителям можно не проставлять на упаковке дату производства, обязателен лишь срок окончания реализации. Приняты две формулировки. Так, для скоропортящихся продуктов установлена фраза: «Izlietot l?dz», «Использовать до», «Use by. Далее следует число и даже иногда время суток, как, к примеру, для салатов, пирожных и другой продукции кулинарных и кондитерских цехов. Ведь зачастую такой товар надо продать в течение 12 часов после изготовления. По истечении указанной даты или времени (временные рамки безопасного употребления производитель указывает уже с запасом) продукт надо тут же выбрасывать, иначе возникает угроза пищевого отравления.

Для более «долгоиграющих» продуктов установлена маркировка: «Ieteicams (Derigs) l?dz», «Годен до», «Best before». Когда срок годности составляет менее трех месяцев, то на этикетке указываются только день и месяц, если от трех до 18 месяцев — месяц и год. Если же срок превышает 18 месяцев, то достаточно указать на продукте только год его годности. Конечно, если в магазине работники Продовольственно–ветеринарной службы обнаружат упаковку просрочки, то это уже будет поводом для штрафных санкций. Однако потребителю вовсе не обязательно незамедлительно выбрасывать этот товар на помойку. Запас прочности у него еще есть при условии, если соблюдаются условия хранения. Поэтому не случайно у торговцев просроченными продуктами на территории того же рижского Центрального рынка существует свой круг покупателей, и этот бизнес продолжает существовать, несмотря на все репрессивные меры. Что поделаешь, многие в Латвии из–за низкого уровня жизни продолжают экономить на еде.

Свежесть или безопасность?

Продукты питания начинают портиться практически с момента сбора урожая, а продолжительность их пригодности к употреблению зависит не столько от времени, сколько от условий хранения. По мнению профессора Университета Миннесоты Теда Лабуза, дата срока годности характеризует скорее оптимальную для качества товара свежесть, чем его безопасность. Поэтому при определении сроков хранения производители ориентируются на потребителя, который представляет собой ленивого человека с плохо оборудованной кухней, не особо заботящегося о правильных условиях хранения тех или иных продуктов.

Вот и получается, по мнению авторов исследования, что в случае со скоропортящимися продуктами, такими как молоко и мясо, при правильном хранении можно смело прибавлять от 3 до 7 дней к той дате, которая указана на товаре как крайний срок реализации. Что же касается овощей, то ухудшение внешнего вида прямо указывает на потерю их питательных свойств — так что в данном случае достаточно просто довериться своему зрению и обонянию. Макароны и рис будут оставаться отличными на вкус в течение года. В запакованных пакетах печенье остается съедобным в течение многих месяцев, прежде чем жир, использовавшийся при их изготовлении, станет прогорклым. Консервы теоретически самые безопасные продукты, их можно хранить в прохладном месте до пяти лет и больше.

Без срока давности

Существуют также продукты, на которых вообще не указываются конечные сроки реализации. К ним относятся, к примеру, сахар и соль. Поваренная или каменная соль является природным консервантом и не портится никогда. Единственное условие — сохранять герметичность упаковки, чтобы соль не превратилась в камень и не отсырела. Но сейчас соль повсеместно «облагораживается» небезопасной для здоровья Е–добавкой против слеживания. Хотя на ее вкусовых качествах это не отражается. На пачках соли так и написано: «Срок хранения неограничен». Сахар–рафинад и сахар–песок могут храниться до 8 лет. Желательно, чтобы температура в помещении не превышала +25 градусов. Влага тоже не влияет на вкусовые характеристики сахара. Минус сахара в том, что он впитывает в себя влагу и все сторонние запахи, и вкус его портится.

Мед можно хранить при комнатной температуре на протяжении многих лет. Главное — соблюдать несколько простых условий: содержать в сухом, темном и прохладном месте с плотно закрытой крышкой. Стоит учитывать, что с течением времени он может менять цвет и консистенцию. Однако бояться этих перемен во внешнем виде продукта не стоит — никакой опасности они в себе не несут.

Помимо соли и сахара или меда, согласно директивам Европейской комиссии, существует длинный список продуктов, производители которых освобождены от требования указывать срок годности. Это необработанные или неочищенные свежие фрукты и овощи, за исключением пророщенных зерен и семян. Считается, что если они подгнили, то их уже никто не купит. Также избавлены от маркировки вина, ликеры, игристые, ароматизированные вина и подобные продукты, у которых крепость составляет 10% и более.

Американские журналисты постарались

Журналисты издания Business Insider совместно с проектом StillTasty подготовили небольшое пособие, объясняющее, сколько в действительности некоторые популярные продукты питания могут оставаться свежими в морозильнике, холодильнике или при комнатной температуре. При создании рекомендаций использовались исследования Министерства сельского хозяйства США, Управления по контролю качества пищевых продуктов и данные ряда производителей. Так, плитка шоколада в закрытой упаковке в морозильнике может храниться до 18 месяцев, в обычном холодильнике — до года, а при комнатной температуре — от 6 до 9 месяцев после истечения срока реализации. Обычное пастеризованное молоко не прокисает в закрытой упаковке до семи дней после срока годности, указанного производителем. Йогурт может храниться в закрытой пачке от 7 до 10 дней после окончания «срока Х», указанного производителем. После открытия емкости йогурт проживет еще до 5 дней. Определить, что продукт испортился, можно по двум основным признакам: кисловатому запаху и неоднородной консистенции с водянистой «поверхностью». Куриные яйца «проживут» в холодильнике от 3 до 5 недель, а при комнатной температуре — до 2 недель. Причем хранить их рекомендуется не в пластиковых ячейках в дверце, а в центральной части холодильника, где держится более подходящая для этого продукта температура. Главные признаки, указывающие на то, что яйцо испорчено: водянистый и мутный белок, неоднородный желток и неприятный запах.

Мясо (говядину или свинину) можно смело оставлять в морозилке на год. Важно только, чтобы температура не поднималась выше –17 градусов. Не рекомендуется многократно размораживать и замораживать продукт, так как от этого он теряет свои полезные свойства и вкусовые качества. А вот курятина и прочее птичье мясо, менее «долгоиграющее», и в условиях глубокой заморозки способно храниться до 9 месяцев.

Запасы муки создавать не стоит. В ней заводятся жучки, она быстро впитывает влагу, и ее хватает максимум на полгода. Все крупы тоже относятся к группе риска. Ставку следует делать на рис и бобовые, которые хранятся года два–три. А пальму первенства в этом сегменте удерживают макароны в герметичной упаковке со сроком годности до 5 лет.

10 сентября 2015. №36