Треугольник судьбы: курляндский герцог Бирон, его жена Бенигна и Анна Иоанновна

Управляющий имением Вирцава

Когда-то река Вирцава, возле которой развивались дела давно минувших дней, перевернувшие историю, была судоходной… Воды этой извилистой хохотушки, бегущей через зеленые луга и леса, по сей день местами глубоки.

В том месте, где речушка Вирцава пересекает имение Вирцава, началась история восхождения мелкопоместного балтийского дворянина Эрнста Иоганна Бирона. Карьера этого фактически курляндского двойника Меньшикова началась с должности управляющего этими богоданными землями.

Эрнст Иоганн Бирон, нравится он нам или нет, фигура для судеб Курляндии и России значимая. Благодаря ему Латвия обзавелась двумя роскошными растреллиевскими замками — Митавским и Рундальским, а также два с половиной века назад прыгнула вверх как экономически, так и политически.

…Мальчик Эрнст Иоганн появился на свет 23 ноября 1690 года, то есть почти 311 лет назад. Историк Имант Ланцманис в своей книге о Бироне сообщает, что отцом Бирона был владелец Калнциемского имения Карл фон Бюрен, вышедший в отставку из польской армии в чине корнета. Мама Бирона — из дворянской семьи фон дер Рааб-Тюлен.

Все прочее в родословной Бирона весьма туманно и запутанно. Понятно, что его отец имел скромную муйжу и какое-то небольшое состояние. Но на что мог рассчитывать второй по рождению сын? В лучшем случае на уши осла! Наследство в те времена полагалось исключительно старшему отпрыску мужского пола. Все прочие дети должны были как-то сами расстараться, чтобы сытно жить.

По одной из версий, юный Эрнст Иоганн учился в Кенигсбергском университете. Однако тот же Имант Ланцманис сообщает, что студента с такой фамилией в университетских матрикулах не найдено. Как вариант — молодой человек мог посещать лекции как вольнослушатель, но орфография писем Бирона чудовищна.

С другой стороны, мы все учились понемногу. Эрнст Иоганн был галантен, умел мазурку танцевать, а главное — имел живой ум, железное здоровье, породистую красоту и трудолюбие. И он шел к своей цели как бур сквозь почву, дробя любые камни…

Удача улыбнулась Бирону в тот момент, когда 28-летним он был принят на службу в канцелярию вдовствующей курляндской герцогини Анны Иоанновны в 1718 году. Уже в 1720-м он был назначен управляющим имением Вюрцау (Würzau) — старинным владением и дворцом курляндских герцогов, построенным еще Готхардом Кетлером в конце XVI века. Анна Иоанновна новым распорядителем осталась, судя по всему, весьма довольна.

В 1720 году Эрнст Иоганн писал обер-гофмейстеру двора герцогини Петру Бестужеву-Рюмину: «Докладываю, что за время моего отсутствия садовник посадил 300 лип. Я подбадривал садовника добросовестно работать, применяя все свои знания… Но этот парень весь день прогуливался по саду и ничего не делал, поэтому я велел его выпороть. В субботу и в понедельник тоже все продвинулось настолько успешно, что посажено 700 лип и 200 вишен».

Как вы понимаете, яблочки будут потом.

Прекрасное имение Вирцава по сей день носит остатки былых красоты и величия. Это место обожала вдовствующая герцогиня курляндская Анна Иоанновна. Молодая женщина превратила Вюрцау в уютную загородную резиденцию, где проводила летние и частично даже осенние месяцы. Именно здесь примерно в 1718 году начались ее судьбоносные отношения с Эрнстом Иоганном.

Многие историки считают, что Анна полюбила Бирона всем сердцем и оставалась ему верна и предана до последнего своего вздоха.

Судьбе Анны не позавидуешь. Дочь единокровного брата Петра I слабоумного Ивана детство провела в подмосковном Измайлове. Ее не привечала родная мать — царица Прасковья. Девочка росла в атмосфере дикого мракобесия и непомерной роскоши, ребенка окружала многочисленная челядь матушки из нищих молебщиков и калек. Отсюда потом все дикие пиры Анны Иоанновны с карликами, свадьбы в ледяных дворцах прочие низкие развлечения.

Когда Петр I решил выдать Анну замуж за «полезного иноземца», девица и не думала противоречить. Ее женихом был назначен курляндский герцог Фридрих Вильгельм — красавец, но, судя по всему, парень очень слабого здоровья. Или ума…

Так или иначе, но после свадебного пира по дороге в Митаву в 1711 году новоиспеченный муж неожиданно и категорически скончался — то ли от перепоя на свадьбе, то ли от разыгравшегося панкреатита. Но 17-летняя его женушка была вынуждена отправиться в Митаву — по месту новой прописки, так сказать. Представьте, каково было избалованной девице оказаться в курляндских реалиях, таких не похожих на московские. И к тому же она абсолютно не владела немецким!

О внешности Анны многие отзывались очень резко: мол, женщина была полная, некрасивая, ленивая, с настолько мужскими чертами лица, что шут ее матери Прасковьи Салтыковой, увидев ее, как-то закричал: «Ай, ай, вот идет Иван Васильевич!»

Более взвешенно, будем верить, судил об Анне сын знаменитого фельдмаршала граф Эрнст Миних: «Станом была она велика и взрачна. Недостаток в красоте награждаем был благородным и величественным лицерасположением. Она имела большие карие и острые глаза, нос немного продолговатый, приятные уста и хорошие зубы. Волосы на голове были темные, лицо рябоватое и голос сильной и проницательной. Сложением тела она была крепка и могла сносить многие удручения».

Мы все равно не узнаем правды. Фотографии тогда не было. А портреты писались в угоду сильным мира сего. Рассматривая портреты Анны, все равно понимаешь, что слишком уж много она ела, сударыня царица. При ее с юности больных почках подобное обжорство было строго противопоказано. Нездоровый образ жизни выдают постоянная одутловатость лица и да, многие лишние килограммы на талии.

А был ли мальчик?

…Есть предположение, что младший сын Эрнста Бирона Карл (1728-1801) на самом деле рожден в Митаве Анной Иоанновной, которая держала в своей опочивальне кроватку маленького Карлуши до достижения ребенком аж 10-летнего возраста. Она даже в Москву в свое время уехала, прихватив годовалого малыша Бирона.

В четыре года Карл Бирон стал бомбардир-капитаном лейб-гвардии Преображенского полка, в девять — камергером двора и в двенадцать — кавалером высших орденов Российской империи: Святого Александра Невского и Святого Андрея Первозванного с бриллиантами. Просто так, за красивые глаза?

Французский посланник де ла Шетарди в 1740 году сообщал в своем донесении: «Молодой принц Курляндский спал постоянно в комнате царицы». Впрочем, все это могло происходить и по другим причинам — поэтому данный факт следует оставить как предположение, не более того. История любит факты, а не домыслы — пусть даже очень похожие на правду.

Жена при муже — Бенигна фон Готлиб

После ареста фаворита Анны Иоанновны Эрнста Бирона в 1740 году (а его буквально выволокли из супружеской кровати на мороз) не помнящая себя от горя Бенигна босая бежала вслед за супругом, свалилась во дворе в грязь и была чуть не изнасилована солдатами… Эта женщина обожала своего мужа, и он, судя по всему, отвечал ей тем же.

Историкам известны теплые письма Бирона жене. «Целую своего сына, мой ангел, твой верный слуга Э.-И. Бирон», — так, например, радовался молодой камер-юнкер 19 марта 1724 года рождению первенца. Он покупал Бенигне, которой очень нравилась светская жизнь, горы украшений и нарядов.

Обвенчались они в Митаве еще в 1723 году — камер-юнкер Эрнст Иоганн и фрейлина Анны Иоанновны Бенигна Готлиб фон Тротта-Трейден. И неправда, что Бенигна была горбата, уродлива и страшна как черт. Супруга английского резидента в Петербурге леди Джейн Рондо писала в 1730-е годы: «У нее прекрасный бюст, какого я никогда не видела ни у одной женщины», — хотя при этом и добавляла, что она «так испорчена оспою, что кажется узорчатою».

Бенигна до старости обладала хорошей фигурой, не имела отталкивающей внешности и обладала тем, что называется женской мудростью.

Когда в 1730 году Анна Иоанновна взошла на русский престол, Бенигна с мужем Эрнстом Иоганном Бироном отправились за нею. Апартаменты императрицы были рядом с комнатой супругов Биронов, трапезничали они только вместе. Никакого содомского греха, боже упаси — обе женщины до обморока обожали своего падишаха Бирона, вот и все. Троица крепко дружила, и они жили, как сообщают свидетели той эпохи, как одна сплоченная семья — дружно и вполне счастливо.

Все трое нужны были друг дружке! В Эрнсте Иоганне (который ходил гоголем по императорским коридорам) Анна нашла избранника, крепкое плечо, опору, друга и брата. Более десяти лет ни на день она не расставалась со своим возлюбленным, которого в 1737 году, правда, не без труда, но все-таки успела сделать курляндским герцогом.

В 1740-м 47-летняя Анна Иоанновна скончалась. По легенде, за сутки до смерти она повстречала в коридорах дворца собственную смерть в облике самой себя. Понятно, что Эрнста Иоганна быстренько отодвинули от российского трона. Более того, фаворита отправили сначала в крепость Шлиссельбург, потом в Сибирь, в жуткое место ссылки важных персон — село Пелым. За супругом в эти болота и холода последовала его верная Бенигна.

Но Эрнст Иоганн родился везунчиком! В 1741 году императрица Елизавета Петровна, взошедшая на престол, пожалела балтийского немца и предписала перевести опального регента в Ярославль. А в Митаву его вернула уже Екатерина II, которая не без политической мудрости восстановила ссыльного немца на курляндском герцогском троне.

Бирон не был злодеем, он был продуктом своего времени. Курляндец любил деньги как таковые, игру в карты, лошадей. При этом курляндский вельможа фактически руководил Россией на протяжении 10 лет. Справедливости ради добавим, что ни гроша из казны он не своровал (это было доказано следствием после его ареста) — ему все сами давали, дарили, вручали. Такой вот невероятный баловень судьбы, который сумел извлечь максимальную выгоду из своих внешних данных и способностей — кстати, не первый и не последний в истории.

Постарев, Эрнст Иоганн Бирон в 1762 году отрекся от правления Курляндией в пользу своего старшего сына Петра Бирона. Умер герцог 28 декабря 1772 года на 83-м году жизни от инфаркта. Когда был вскрыт гроб Эрнста Бирона в склепе Митавского замка, выяснилось, что отлично забальзамированное тело Эрнста Бирона оказалось на удивление сохранным. Покойник словно спал в кафтане из коричневого бархата с нашитой на груди российской андреевской звездой.

Людмила ВЕВЕРЕ.