Сколько лет должен жить современный человек? За последние 100 лет продолжительност
По поводу того, какой срок жизни отведен человеку природой, споры идут давно. Некоторые современные специалисты утверждают, что наша печень рассчитана на исправное функционирование в течение… 600 лет.
Выдающийся врач и естествоиспытате
Долгожителей в мире немало. Француженка Жанна Кальман прожила 122 года, американка Сандра Кнаусс — 119 лет, японка Мисао Окава — 117 лет.
Список этот можно продолжать еще долго, а уж тех, кто дожил до 100 лет, и вовсе не сосчитать. В одной только Японии 50 тысяч человек перешагнули вековой рубеж. И это, согласитесь, открывает перед человечеством неплохие перспективы.
Прогресс налицо, но…
Между тем критерии возраста постоянно меняются. Первобытные люди редко доживали до 25 лет. Во времена Авиценны стариками считали 40-летних. Аристотель и Гален начали делить человеческую жизнь не на два, а на три периода: молодость, зрелость, старость. По Галену, старость начиналась с 56 лет.
Однако со временем выяснилось, что старость — понятие растяжимое. А потому ее стали делить на просто старость и глубокую старость. Гиппократ считал, что просто старость начинается в 42 года, глубокая — в 63 года. Прошло еще немного времени, и границу, отделяющую зрелость от старости, отодвинули к 65-70 годам. Прогресс, как говорится, налицо!
Определяя предел человеческой жизни, некоторые ученые выдвинули такое логическое обоснование: лошадь становится взрослой в два-три года, а живет 20-30 лет, собаке, чтобы вырасти, надо 1,5-2 года, а живет она 15-20 лет, человек растет до 20 лет, поэтому должен жить 200 лет. Логично. Жаль, пока недостижимо…
Возраст — благо и проклятие нового времени. Число пожилых и старых людей в мире растет и будет расти с каждым годом. По данным немецких социологов, в 2050 году на 100 трудоспособных граждан будет приходиться 107,7 старика. Количество 80-90-летних в одной только Германии увеличится с четырех до 10 миллионов.
Это, конечно, хорошо, но как сделать так, чтобы человек и в старости сохранял физическое и духовное здоровье? Ведь жить до 100 лет, страдая от недугов, — не самое большое удовольствие. У ученых есть ответ на этот вопрос.
Во-первых, говорят они, нужно выявить условия, которые продлевают нашу умственную и физическую активность.
Во-вторых, устранить причины, из-за которых мы стареем и дряхлеем раньше срока.
Коварный недуг
Взять, к примеру, болезнь Альцгеймера (БА), которая стала настоящим бичом современного мира. Болезнь, сопровождающаяся дегенеративными процессами в нервных клетках, ведет к снижению интеллекта, слабоумию, а на поздних стадиях — к смерти.
Болезнь названа по имени немецкого врача Алоиса Альцгеймера, который впервые описал это заболевание еще в 1907 году. Каковы же его симптомы? На первых порах человек начинает замечать, что ему трудно подобрать нужное слово, у него возникают проблемы с ориентацией в пространстве.
Позже он становится беспокойным, молчаливым, утрачивает память. Мир кажется ему незнакомым, враждебным. Еще через несколько лет больной впадает в странное состояние — что-то среднее между бредом и реальностью, бодрствованием и комой.
Представить, как видят мир такие больные, можно по картинам ныне покойного немецкого графика Каролюса Хорна (1921-1992). На ранней стадии заболевания картины отображают фантастические видения автора, которые он не мог описать словами.
На более поздних стадиях болезни они утрачивают перспективу, становятся как бы плоскими, зато краски делаются все более яркими, утрачивают полутона. Ни дать ни взять детские рисунки. На последней стадии болезни полотно сплошь испещрено карандашными каракулями…
О масштабах этого заболевания красноречивее всего говорят цифры: в благополучной Америке до 85 лет и больше доживает 72 процента женщин. И половина из них страдает БА. В Германии каждый пятый человек в возрасте 80 лет страдает той или иной формой слабоумия, а среди тех, кто дожил до 90, — каждый третий.
Прерванные связи
Что же происходит с заболевшим БА? У него начинают отмирать клетки головного мозга, число которых в ходе болезни сокращается на 20 процентов. Перестает вырабатываться ацетилхолин — вещество, выполняющее функции рассыльного, осуществляющего связь между клетками мозга.
Происходят сбои в налаженном механизме мышления. Клетки, вместо того чтобы образовывать новые контакты, по ошибке начинают делиться и при этом гибнут.
Одновременно в нейронах скапливаются волокнистые белки, которые мешают мозгу выполнять свои функции. Кроме того, в мозгу образуются зернистые белковые отложения, затрудняющие контакт между клетками.
Сегодня медицина в состоянии замедлить ход болезни. Но необратимые изменения с возрастом происходят не только в мозгу, но и во всем организме человека. Какие это будут изменения, когда наступят, во что выльются — все это зависит от состояния нервной системы.
Вот почему внимание ученых всего мира обращено к высшему отделу нервной системы — коре головного мозга, морщинистому слою толщиной всего 1,5-4 миллиметра, который, как купальная шапочка, надет на сам мозг.
Надо сказать, что эта «шапочка» — эволюционно самая молодая часть мозга и отвечает за сознание, способность к творчеству и интеллект. Ученые считают, что именно в передней доле коры головного мозга возникают положительные и отрицательные эмоции, именно этой частью мозга человек осознает себя как личность.
В научных центрах США, Германии, Канады и других стран ведутся фундаментальные разработки по диагностике и лечению БА. В последние годы в Германии разработан диагностический тест, позволяющий отличить БА от других форм старческого слабоумия.
Другой тест на выявление БА разработан в США в Уильямс-колледже
Хочешь не хочешь, а хотеть надо!
Спасение от старости, по мнению ученых, может принести генная терапия. Тому есть веские основания.
Несколько лет назад группа ученых из научного центра в американском городе Сиэтле обнаружила в составе 14-й хромосомы ген, который был заподозрен в развитии БА. Были определены мутации этого гена, приводящие, по мнению ученых, к деградации интеллекта человека.
Были также обнаружены так называемые предстарческие гены, или, говоря по-научному, пресенелины. С нарушениями в этих генах связывают большинство случаев ранней формы БА в возрасте до 50 лет.
Генетики все силы бросили на поиски нейронного кода нервных клеток. Если его удастся расшифровать, это приведет к настоящему прорыву в медицине: врачи получат уникальную возможность лечить болезни мозга.
Но уже сейчас с уверенностью можно сказать, что даже глубокая старость — это лишь возрастной критерий. Гете в 82 года завершил «Фауста», Верди в 79 лет создал одну из своих лучших опер — «Фальстафа», а в 81 год — «Короля Лира», Иван Павлов в 85 лет написал тома замечательных работ по высшей нервной деятельности, Бернард Шоу в 90 лет блистал остроумием и покорял публику.
В чем заключался их секрет? В том, что они постоянно работали, думали, занимались любимым делом даже в преклонные годы. «Ничего не делать — это несчастье стариков», — писал 82-летний Виктор Гюго. И был абсолютно прав…
прямая речь
«В глубокой старости люди думают, что доживают свой век, а напротив, тут-то и идет самая драгоценная и нужная работа жизни и для себя, и для других. Ценность жизни обратно пропорциональна квадратам расстояния от смерти…». Лев Толстой.
Сергей БОРОДИН.
Подпишитесь на главное за день
Telegram-канал PRESS.LV — срочные новости и эксклюзивы.
Будьте первым, кто прокомментирует
Для участия в обсуждении нужен аккаунт PRESS.LV.