Слово Brexit вошло в обращение весной 2012 года, когда один из авторов решил заменить понятие «(предложенный) выход Великобритании из Европейского Союза и связанный с ним политической процесс».

Тогда в ходу уже было слово Grexit, обозначающее возможный выход из состава ЕС испытывающей экономические трудности Греции.

Авторы отмечают, что включение нового слова в Оксфордский словарь всего через пять лет после его появления «очень необычно».

«Оно стало широко используемым и узнаваемым с впечатляющей скоростью. Этому способствовал тот факт, что слово заполнило пустое место в нашем языке, а также возрастающая важность феномена, который оно описывает.

Газеты на иностранных языках использовали его на первых полосах, чтобы сообщить о референдуме, зная, что читатели на итальянском, французском и польском языках, поймут его. К концу 2016 года слово стало использоваться во всем мире», — отметили составители словаря.

В Соединенном Королевстве 23 июня 2016 года прошел референдум по членству в ЕС, за выход из Евросоюза (Brexit) проголосовали 51,9% британцев. Запуск процесса выхода — это уведомление институтов ЕС об этом в рамках статьи 50 Лиссабонского договора.