Нитраты под арбузной коркой: как на латвийском прилавке выбрать правильный арбуз

В наших супермаркетах арбузами можно лакомиться круглый год. Но одно дело, когда где–нибудь в январе вам предлагают «полосатую ягоду» родом откуда–нибудь из Бразилии, а другое — августовская пора, когда в торговых залах супермаркетов появляются массивные деревянные ящики, доверху набитые арбузами. Где–то в июле покупателям предлагалась итальянская продукция, а сейчас ее заменили украинские кавуны. Есть и знаменитые российские, астраханские сорта. Но выбирать арбуз надо правильно, так как пищевые отравления от употребления некачественной продукции в летнюю пора весьма распространены.

Откуда «полосатики»

Как известно, арбузы в Латвии не растут. Есть, правда, одно фермерское хозяйство, расположенное под Лиепаей, где уже более десяти лет на обыкновенном поле без всяких парников выращивают эту теплолюбивую культуру. И ничего, свой ежегодный урожай фермер собирает, причем не только для себя, но и на продажу на лиепайском рынке. Но погоду в торговых сетях он сделать не может, объемы не те. Поэтому арбузы в Латвию импортируются.

В 2016 году на первом месте по поставкам стояла Украина (39%). Оно и понятно, ведь страна славится своими херсонскими арбузами. На втором месте значилась Литва (22%). Но и в этой стране подобную культуру не выращивают. Просто литовцы осуществляли реэкспорт, или, иначе говоря, перепродажу тех же самых итальянских арбузов.

Но Россия тоже осталась в числе крупнейших поставщиков, заняв третье место с долей в 18,5%. С астраханских бахчей в Латвию в прошлом году пришло 5,67 тысячи тонн «полосатиков» на сумму 684 тысячи долларов.

Согласно правилам Кабинета министров, вся плодоовощная продукция, привезенная из–за пределов ЕС, должна пройти фитосанитарный контроль и иметь специальный сертификат. Работники Продовольственно–ветеринарной службы осуществляют выборочный контроль на границе. Запрещается продавать гнилые и битые арбузы. А на этикетке с ценником должна быть обязательно указана страна, откуда доставлен товар.

Эти страшные нитраты

Как только наступает арбузный сезон, вновь всплывают прежние ужастики о том, что может скрываться под арбузной коркой. Среди них рассказы о том, как арбузы пичкают нитратами, мочевиной, чтобы ягоды достигали колоссальных размеров, и т. д. И импортеры, и санитарные врачи опровергают эти россказни, но осадок все–таки остается.

К тому же не секрет, что на полях в промышленных масштабах арбузы выращивают по специальной технологии, которая включает в себя и регулярное опрыскивание ядохимикатами от вредителей, и подкормку стимуляторами роста.

Однако в том же самом сертификате, который должна иметь импортная продукция, подтверждаются ее безопасность и отсутствие не разрешенных в Евросоюзе препаратов. Но в ЕС отсутствуют нормы на допустимое количество нитратов для арбузов и дынь. А санитарные врачи утверждают, что визуально отличить те же самые арбузы, перекормленные «химией», попросту невозможно. Хотя народная молва и утверждает, что отличительным признаком может быть мякоть неестественно ярко–красного цвета.

Вообще–то мякоть может сказать многое. Для этого достаточно взглянуть на свежий срез. Если он остался глянцевым, значит, арбуз напичкан химикатами, в противном случае на его поверхности образуются шарики или пузырьки. Еще стоит обратить внимание на наличие белых полос, идущих от сердцевины плода, — признак присутствия нитратов. Мякоть должна быть алого или красного цвета и без фиолетового оттенка.

Чтобы обезопасить себя, арбуз перед употреблением надо мыть, причем не просто обдать корку струей холодной воды из–под крана, а помыть «полосатик» так же, как вы моете посуду, — с использованием губки и мыла. Тем самым вы можете сократить количество нитратов на 10–15%. Но уже разрезанный арбуз вы не помоете.

Кстати, неуязвимость для грязи извне является обманчивой иллюзией, которая возникает у нас при взгляде на толстошкурый арбуз. На самом деле при наличии малейшей трещины через поврежденную кожуру в мякоть проникает все! Особенно быстро это происходит при разрезах и проколах ножом. Грязь, бактерии, тяжелые металлы и токсины окружающей среды. Чем дольше такой арбуз не продан, тем опаснее он для невнимательного покупателя. Отсюда, несмотря на то что в Латвии это разрешено, не рекомендуется покупать бахчевые в торговых местах, расположенных вблизи автомобильных магистралей.

Продавать овощи и фрукты, в том числе и арбузы, по латвийским законам можно только в магазинах, на рынках и ярмарках. Товар должен лежать на прилавке не ниже метра от земли на деревянном помосте. А сам продавец обязан иметь санитарную книжку и исправные весы, прошедшие метрологическое освидетельствование.

Запрещается разрезать арбузы, даже если об этом попросил покупатель. Оно и понятно, с грязного ножа можно всегда занести всякую заразу.

Как выбирать?

Первым признаком того, что арбуз дозрел, служит желтое пятно на боку. Его размер должен быть в пределах 5–10 см в диаметре. У пятна может быть даже оранжевый оттенок. А вот белый цвет служит признаком недозрелости.

А вот что касается цвета кожуры. Сегодня в распоряжении фермеров оказалось множество сортов и гибридов арбузов с самым разным рисунком и окраской кожуры. Кроме того, селекционеры предлагают вырастить плоды не только с ярко–красной или розовой мякотью, но и с желтой и даже белой. При этом ни один ученый не смог создать растение, по виду ягод которого можно было бы сразу на грядке определить спелость.

И все же существует ряд признаков, как выбрать спелый арбуз. При выборе плода обращают внимание на состояние кожуры, яркость рисунка и наличие всевозможных повреждений. При всем богатстве существующих расцветок арбузов рисунок на кожуре должен быть четким, а цвет однотонных ягод — равномерным.

Арбузы с нехарактерным или размытым узором лучше отложить в сторону. Ведь это может быть признаком не только незрелости, но и симптомом заболевания, например вирусной мозаики. Плоды, которым еще не время покидать бахчу, обладают матовой поверхностью.

У спелого образца кожура становится глянцевой и твердеет до такой степени, что ее сложно проткнуть ногтем, а можно лишь поцарапать верхний окрашенный слой. Кроме того, у незрелого арбуза поврежденная кожура выделяет сок и издает характерный травяной запах.

Что же касается глухого звука при постукивании, то, увы, этот признак не является универсальным указанием, что перед вами зрелый арбуз. Потому что такой звук формируется и при постукивании перезрелой продукции. А употребление перезрелого «полосатика» может нанести серьезный урон здоровью из–за прокисания красной мякоти.

Многие предпочитают выбирать экземпляры поменьше или средних размеров, считая, что они меньше перекормлены нитратами. Однако есть такие сорта, которые сами по себе созревают до крупного размера и в норме весят до 17 кг!

К примеру, выращиваются арбузы сорта «кримсон глория», средний вес которых колеблется от 10 до 17 кг. Данный сорт создали в Крыму специально для того, чтобы перевозить его на большие расстояния. Сейчас его часто высаживают на материковом юге России (например, в Волгоградской области). Его отличают хорошо выраженные светлые полосы, слегка продолговатая форма, заметно толстая кожура и неяркий красный цвет мякоти.

А вот херсонский арбуз не может весить более 10 кг! Выбирая экземпляр получше самого любимого на Украине сорта, можно смело вооружиться народной приметой. Ведь вес более 10 кг для херсонского арбуза является верным признаком избытка нитратов.

Итак, после долгих раздумий вы выбрали подходящий «полосатик». Чтобы обезопасить себя от нежелательных последствий, соблюдайте меры предосторожности. Прежде всего тщательно вымойте корку арбуза водой с мылом. Желательно арбуз съесть сразу. Не надо быть излишне экономным, срезая всю мякоть до кожуры. Именно около кожуры и скапливаются нитраты.

Осилить огромный арбуз даже многодетной семье сразу не по силам. Поэтому по окончании трапезы моментально убирайте разрезанный арбуз в холодильник. Но съесть остатки желательно в течение суток, так как даже в условиях пониженной температуры болезнетворные бактерии прекрасно размножаются в мякоти. В результате с каждым часом возрастает риск получить пищевое отравление.

Александр ФЕДОТОВ