Нас взял в плен полиэтилен, но бесплатных пластиковых пакетов скоро не станет

Ты помнишь, как всё начиналось

Те, кто жил в советские времена, помнят, каким ажиотажем пользовались полиэтиленовые пакеты с какой–нибудь симпатичной красоткой в джинсах «Монтана» — обычный упаковочный материал в западных магазинах. Их цена доходила до тех, советских, полновесных 3 рублей. Подобные пакеты выставлялись напоказ. За ними следили, стирали и сушили на веревках. Моряки, привозившие подобную продукцию, неплохо зарабатывали. А в российской глубинке пакеты из республик Прибалтики вполне сходили за заграничные. Один знакомый в начале 80–х годов прошлого века открыл весьма прибыльный бизнес. Он скупал в Эстонии пакеты с надписями на эстонском языке и переправлял их на юг России, где продавал за те же 3 рубля штука.

Современный полиэтиленовый пакет настолько прочен, что в него можно грузить кирпичи. Конечно, если его конструкция и параметры подобраны правильно. Первым шагом к их созданию стало изобретение целлулоида в XIX веке. Этот материал имел существенный недостаток — взрывоопасность. Целлулоид нашел свое применение при производстве кинопленок. В начале XX века был изобретен целлофан. Он имел ряд преимуществ, однако производить его оказалось довольно дорого. В 1933 году сотрудники химического треста ICI Эрик Форсет и Реджинальд Гибсон работали над улучшением качества целлофана и получили экспериментальным путем полиэтилен, которым мы и пользуемся до сих пор. Первые пакеты с ручками (в народе их прозвали «майки») появились сравнительно недавно, в 1982 году. Они оказались настолько востребованы, что уже к началу 2000–х годов общее количество производимых пакетов достигло пяти триллионов штук в год. Упаковка оказалась идеальной — с точки зрения удобства применения, но не экологии.

В Латвии расцвет эпохи полиэтиленовых пакетов пришелся на вторую половину 90–х годов прошлого века, в особенности когда в страну стали приходить крупные торговые сети. Они взяли на вооружение маркетинговый ход западных супермаркетов и стали раздавать пакеты со своими логотипами бесплатно. Ход оказался удачным в процессе вытесенения маленьких магазинчиков. Но тут же возникла серьезная проблема. Пакеты тут же потеряли свою прежнюю, советскую ценность, так как стали общедоступными. И люди до сих пор используют их только один раз, чтобы донести купленный товар из магазина до дома. Потом пакеты могут применяться разве что как емкость для сбора мусора. Заметили, что с мусорными ведрами до мусорников никто больше не ходит. Очень удобно, уходя на работу, по дороге закидывать пакет с отходами в бак. Сотрудниками европейского статистического бюро Eurostat подсчитано, что в Европейском союзе каждый год распространяется 1 620 000 тонн пластиковых пакетов, из них около 3 050 тонн используется в Латвии. Каждый гражданин ЕС, в том числе живущий в Латвии, за год в среднем использует около 200 пластиковых мешков, при этом 89% из них — всего один раз.

Загрязнитель природы и ценное сырьё

Но дело в том, что прочность полиэтилена сыграла с ним злую шутку. Материал оказался трудноразлагаемым. Разложение полиэтилена в природе проходит сотни лет. Сейчас пакеты и бутылки образуют примерно 70% пластиковых отходов, которые плавают в море. В Youtube можно найти видеоролики, где изображены целые острова из этого вида упаковки. И хотя ученые уже вывели бактерии особого рода, разлагающие полиэтилен, но до полноправного внедрения в практику результатов научных исследований еще далеко. Проблема актуальна и в Латвии. На том же Гетлиньском полигоне теперь ноги буквально утопают в полиэтилене. А ведь это ценное сырье. После соответствующей переработки из него получается, к примеру, акрил, из которого шьют свитера. Отходы можно использовать и для изготовления других видов химического волокна.

У нас огромные средства из тех же еврофондов вложены в строительство мусороперерабатывающих предприятий. Именно это служит основанием для мусорных королей уже не первый десяток лет торпедировать введение депозитной системы сбора тары, в том числе и пластиковых бутылок, которая уже давно введена в Литве и Эстонии. Казалось бы, извлекай ценное сырье, а затем продавай его на переработку. Но это бутылку извлечь легко, а вот из пакета надо прежде вытряхнуть все содержимое. Зато те же торговцы и другие предприятия, использующие полиэтиленовую упаковку, платят налог на природные ресурсы, который компенсируется повышением цены на товары и услуги. Из–за этого и плата за вывоз мусора также начала расти.

Десять лет назад платными стали большие пакеты. Деньги за их продажу получают торговцы, компенсируя тем самым свои платежи по налогам за природные ресурсы. Свой процент за счет НДС получает и государство. Сразу после введения этой меры использование больших пакетов упало наполовину, впоследствии, с ростом благосостояния населения, снова наметилась тенденция к росту. Сейчас каждый житель Латвии в среднем использует 1 кг больших пластиковых пакетов в год и немного больше килограмма — маленьких. И вот теперь предполагается, что новая мера заставит торговцев внедрять бумажную и иную быстро разлагающуюся упаковку. Ведь бесплатными оставят только очень легкие пакеты, предназначенные для продуктов типа мяса или рыбы, которые просто трудно гигиенично упаковать иначе. Правда, непонятно, зачем торговцам, которые будут получать дополнительную прибыль за счет продажи пакетиков, стараться их заменить на бесплатные?

Евросоюз требует

Уменьшить использование пластика от Латвии требует и европейская директива — она позволяет странам–участницам самим избрать способ борьбы с чрезмерным распространением полиэтиленовой упаковки. Еще в мае прошлого года ЕС принял директиву об ограничении потребления легких пластиковые мешков, толщина которых не превышает 50 микрон. До ноября этого года страны ЕС должны принять решение, как добиться изменения привычек потребителей. Странам предлагаются на выбор две цели — добиться к концу 2019 года, чтобы годовой объем потребления не превышал 90 пластиковых мешков, а к 2025 году — 40 мешков. Вторая цель заключается в том, чтобы к концу 2018 года пластиковые пакеты для покупок в магазинах больше не выдавались бесплатно. Латвия выбрала второй способ, законодательно прекратив выдачу бесплатных пакетов, переложив все экологические затраты на плечи своих жителей.

Полный запрет на полиэтиленовые кульки планируется через 7 лет. И вот только тогда можно будет ожидать появления новых видов упаковки. Но на данный момент одна четвертая часть землян живет в условиях полного или частичного запрета на полиэтиленовые пакеты. Такие страны, как Ирландия, Израиль, Канада, Западная Индия, Ботсвана, Кения, Танзания, Южная Африка, Тайвань, Сингапур, установили ограничения на использование полиэтиленовых пакетов в розничной торговле. В Руанде и Эритрее полиэтиленовые пакеты настолько строго запрещены, что аэропорты этих стран не пропускают даже туристов с пакетами — последние подлежат конфискации. Во Франции, к примеру, одноразовые пакеты всех видов запрещены с 1 июля 2016 года. Мера распространяется на все типы магазинов, а также на рынки, пекарни и аптеки. Альтернативой стали пластиковые пакеты многократного использования или тара из биоматериалов.

Многие компании, выпускающие упаковку, уже сейчас переориентируют свое производство на создание экологически чистых пакетов: в их состав входит небольшая доля пластика, а прочность достигается за счет комбинации с кукурузным или картофельным крахмалом. Согласно принятым экологическим нормативам, с 2017 года пропорция биоматериалов в пакете должна достигать 30%, к 2025 году — 60%.

В Литве же пошли по латвийскому пути. В стране с начала 2019 года торговцы тоже больше не смогут бесплатно раздавать пластиковые кульки. Запрет не будет распространяться только на самые легкие пакеты для фасовки продуктов, необходимые в гигиенических целях. С конца 2018 года в Литве запретят бесплатно раздавать и те пластиковые пакеты, в которые упаковывают купленную одежду и обувь.