Россия почти полностью зависит от импорта марганца. Хотя страна обладает небольшими запасами марганца, его добыча не развита до промышленного уровня. По предварительным данным, в 2023 году Россия импортировала два миллиона тонн марганцевой руды, что является рекордным показателем. Марганцевая руда используется в производстве высококачественной стали, необходимой для изготовления стволов орудий, бронемашин и гусениц таких машин.

Райво Варе, эксперт по безопасности и экономике, предположил, что увеличение импорта марганцевой руды в Россию связано с военными действиями.

Большую часть марганцевой руды Россия импортировала из ЮАР, Габона, Бразилии и Кот-д'Ивуара.

По разным причинам корабли не заходят напрямую в российские порты, поэтому грузы марганца приходится перегружать на поезда, идущие в Россию.

По данным Postimees, из двух миллионов тонн марганцевой руды, экспортированных в Россию в прошлом году, почти 90 % было перегружено в Эстонии и Латвии. Большая часть груза была перегружена в портах Риги и Вентспилса, но с прошлого года марганцевая руда также разгружается и хранится в порту Силламе перед отправкой в Россию.

Латвийская государственная железнодорожная компания LDZ Logistika - одна из нескольких латвийских компаний, участвующих в транспортировке марганцевой руды в Россию. В 2018 году компания начала принимать суда с марганцевой рудой из Африки. После вторжения России объем таких перевозок резко возрос. Из-за спроса цена на марганец выросла со 150 долларов до войны до 300-350 долларов за тонну.

"Postimees обратился к Латвийской железной дороге (ЛДЗ) и Министерству сообщения с просьбой прокомментировать информацию, содержащуюся в статье, оба учреждения подтвердили запрос информации, но к моменту сдачи статьи в печать не ответили.

Год назад ЛДЗ приостановил работу склада марганцевой руды. Хранившаяся на ЛДЗ марганцевая руда поставлялась в основном на Челябинский электрометаллургический комбинат, крупнейший в России производитель железных сплавов, который давно является клиентом российской оборонной промышленности.

С 2023 года марганцевая руда также поставляется в Челябинск через дочернюю компанию "Вехи" - "Силстив", согласно различным базам данных иностранных таможенных деклараций. В прошлом году через "Сильстев" в Челябинск было отправлено около 400 000 тонн марганцевой руды. "Postimees" не располагает информацией о том, сколько Silsteve заработала на этих сделках, но общая сумма сделок превышает €100 млн. В 2022 году портовая компания, принадлежащая Вехи, заработала на сделках с Россией €624 000, то есть в прошлом году эта сумма значительно выросла из-за увеличения объема сделок.

Вехи, который был премьер-министром Эстонии в 1995-1997 годах, отказался комментировать Postimees деятельность компании, подчеркнув, что "все компании уважают эстонское законодательство, включая эстонский закон о санкциях".

Бывшему премьер-министру принадлежит 50 % акций Silsteve. Другая половина принадлежит Евгению Малову и Глебу Каткову, бенефициарным владельцам Silsteve, Famer Holding и Optial Holding. Отец Каткова, Андрей Катков, является членом наблюдательного совета Silsteve. Этой же бизнес-группе принадлежит порт Силлами.

В 1980-х годах Андрей Катков и Малов работали вместе с Геннадием Тимченко, ныне известным российским олигархом и шестым богатейшим человеком России, а затем вместе занялись нефтяным бизнесом. Катков поддерживал тесные деловые связи с Тимченко и в последующие годы.

В 1998 году Катков и Тимченко основали клуб дзюдо "Явара-Нева", которым сейчас руководит Аркадий Ротенберг, олигарх, близкий к российскому диктатору. Путин является почетным президентом клуба.

Варе, эксперт по безопасности и экономике, смог рассказать нам, что Малов и Катков в итоге отказались от сотрудничества и разошлись с Тимченко. Варе признался, что на данный момент неизвестно, насколько тесны связи этих двух бизнесменов с российской элитой. "Зная их лично по работе в нефтяном бизнесе, я бы сказал, что это очень прагматичная группа, и нет сомнений, что как бизнесмены они важны. Они связаны не только с портом Силламе, но и с туристическими проектами, резиденциями и другими подобными предприятиями в Нарва-Йесу", - говорит эксперт.

Международные санкции не запрещают поставки марганцевой руды в Россию

Отвечая на вопрос Postimees об этической стороне таких поставок, член правления Silsteve Янус Паас сказал, что "марганцевая руда не подпадает под санкции, а из общедоступной информации следует, что она в основном используется для обессеривания и раскисления в черной металлургии".

Объясняя, почему такой важный для российской военной промышленности товар, как марганец, не попал в санкционный список, эксперт Варе допустил два сценария: санкционным властям физически невозможно охватить все отрасли, и "наихудший сценарий - это сценарий взаимной выгоды".

Керстина Мересма, пресс-секретарь Министерства иностранных дел Эстонии, подчеркнула, что в Европейском союзе нет запрета на экспорт марганца, но есть запрет на оксиды марганца.

"Эстония предложила ввести полное торговое эмбарго в отношении России на уровне ЕС, но пока страны-члены не нашли консенсуса по такому предложению. Мы продолжаем над ним работать. Мы также постоянно предлагаем дополнительные торговые ограничения", - сказал Мересма.