Малыш размером с кошку удивил учёных: этот пернатый динозавр мог знать секрет полёта

И при этом был покрыт перьями.

Его прекрасно сохранившийся скелет обнаружили в Китае. Учёным повезло особенно: рядом с костями остались отпечатки перьев на передних и задних конечностях, а также на хвосте.

Получился довольно необычный портрет древнего хищника. Небольшое животное, длинный хвост, перья и сразу несколько поверхностей, которые могли помогать ему перемещаться по воздуху.

Но летал ли этот малыш на самом деле?

Именно здесь начинается самое интересное. Учёные сравнили его с другими микрорaptorами и ранними птицами и обнаружили любопытное совпадение. Примерно треть признаков, связанных с полётом у микрорaptorов, независимо появилась и у предков птиц.

Причём природа словно собирала два похожих конструктора в разном порядке.

Одни детали появлялись раньше у одной группы, другие у другой. В итоге разные родственники птиц могли независимо обзаводиться похожим набором приспособлений для жизни в воздухе.

Это ещё не означает, что Norellraptor barsboldi взмахивал крыльями и улетал с ветки, как современная синица. Учёные этого не утверждают.

Зато маленький пернатый динозавр добавил ещё одну деталь к гораздо более занятной истории: прежде чем птицы окончательно завоевали небо, природа, похоже, довольно долго экспериментировала с тем, как туда вообще попасть.

А имя малышу досталось солидное. Norellraptor barsboldi назвали в честь двух известных палеонтологов, Марка Норелла и Ринчена Барсболда.