Депрессия может мешать мозгу создавать новые нейроны!

Исследователи Колумбийского университета изучили клетки гиппокампа — участка мозга, который участвует в работе памяти и эмоций. Именно там у взрослых продолжают появляться новые нейроны.

И вот что оказалось неожиданным: у людей с большим депрессивным расстройством этот процесс был нарушен.

Проще говоря, мозг как будто хуже справлялся с созданием новых нервных клеток.

Почему это важно?

Гиппокамп помогает нам отделять одно событие от другого. Например, если друг сегодня молчит за обедом, здоровый мозг обычно воспринимает это как отдельную ситуацию: человек устал, занят или просто не в настроении.

Но если этот механизм работает хуже, новое событие может сильнее смешиваться со старыми неприятными воспоминаниями. И тогда обычное молчание друга уже начинает ощущаться как очередное подтверждение: «Со мной что-то не так» или «Меня снова отвергают».

Учёные предполагают, что новые нейроны как раз помогают мозгу создавать более чёткие границы между похожими воспоминаниями.

При депрессии эта система, возможно, работает хуже.

Причём исследование показало, что дело не ограничивается только появлением новых нейронов. У людей с депрессией были обнаружены изменения в работе генов, передаче сигналов между клетками, энергетическом обмене и воспалительных процессах.

Авторы считают, что это ещё одно подтверждение: депрессия не сводится к одной простой причине вроде «нехватки серотонина».

Более того, под одним диагнозом могут скрываться разные биологические механизмы.

В будущем учёные хотят научиться делить депрессию на отдельные молекулярные типы и подбирать лечение точнее — примерно так, как сегодня врачи различают разные виды рака.

Пока это только направление исследований.

Но сам вывод звучит довольно сильно: депрессия может быть связана не только с настроением, но и с тем, насколько хорошо мозг способен обновляться и отделять новые события от старых болезненных воспоминаний.