Работы по золочению обошлись в 550 тысяч евро. Деньги были собраны за счет меценатов. Реставраторы выполнили сложнейшее задание. Они покрыли поверхность купола тоненькими листочками золота 980–й пробы. Здесь было важно в процессе работы не допустить попадания влаги. Именно поэтому почти год здесь красовался специальный кокон. Таким великолепным Христорождественский собор не был никогда.
Многое ему пришлось пережить за свою историю. В середине ХIХ века Российская империя изменила свою политику в отношении прибалтийских губерний. Чтобы ограничить немецкое влияние, здесь стали поощрять переход населения в православие. Тогда богослужения в Риге проводились в церкви Петра и Павла на территории арсенала. Храм существует и поныне. Он располагается рядом с высотным зданием Министерства земледелия. В советские годы он был превращен в концертный зал Ave Sol, передача его обратно в ведение церкви затянулась.
После того как Рига перестала быть крепостью и были снесены крепостные валы, город стал быстро развиваться, постепенно превращаясь во второй по значению порт Российской империи после Санкт–Петербурга. Православие тогда было государственной религией. Поэтому требовалось построить достойный храм. Место было выделено на Эспланаде, которая в те времена представляла собой песчаный пустырь. В 1874 году из казны Рижской епархии выделяется 900 тысяч рублей (грандиозные по тем временам деньги) на строительство собора. В конкурсе проектов победил замысел архитектора из балтийских немцев Роберта Пфлуга. Он предложил возвести здание в модном тогда византийском стиле. В Москве именно в таком стиле возведено здание нынешнего Исторического музея рядом с Красной площадью.
Собор строили с 1876 по 1884 год. Но в ходе строительства выяснилось, что для самого тяжелого колокола весом в 13 тонн, подаренного императором Александром III, не хватает места. Всего же для храма предназначалось 12 колоколов. Поэтому пришлось отказаться от ранее задуманного золочения куполов, а высвободившиеся деньги направили на строительство колокольни. 27 октября 1884 года состоялось первое богослужение. По свидетельству современников, внутреннее убранство храма поражало своим великолепием, а список даров церковной утвари, пожертвованных богатыми меценатами, насчитывал более сотни экземпляров.
С началом Первой мировой войны и приближением линии фронта к Риге все колокола были вывезены в Россию. А с августа 1917 года, когда в городе появились немецкие войска, собор был превращен в гарнизонную лютеранскую церковь. Естественно, все внутреннее богатое убранство исчезло. Власти молодой независимой Латвийской Республики тоже особо не жаловали православный храм. Был издан закон о перерегистрации всех церковных приходов. И если священник не объявлялся, то земли и имущество национализировались в пользу государства. В 20–е годы ХХ века обсуждался вопрос о превращении собора в пантеон павших в Первую мировую войну латышских стрелков. Однако здравый смысл все–таки возобладал, и был создан величественный мемориал Братского кладбища.
Возрождение Христорождественского собора связано с именем Иоанна Поммерса. Он был избран на кафедру архиепископа Рижского и Всея Латвии в августе 1920 года. Но только в 1921 году советское правительство разрешило ему вернуться на родину. Новому главе православной церкви пришлось жить в подвале храма, так как он был в удручающем состоянии. Но владыка возродил его, равно как и православие в Латвии. Он принял мученическую смерть. Иоанн Поммерс был убит в ночь с 11 на 12 октября 1934 года на своей пригородной даче в Озолмуйже у Кишэзерса. Убийцы подвергли его пыткам, смертельно ранив выстрелом в упор, а затем сожгли дом. Тело архиепископа сильно обгорело. Он был похоронен на Покровском кладбище в Риге, где в 1936 году над его могилой была возведена часовня. В 2001 году Русской православной церковью священнослужитель был причислен к лику святых, а в 2003 году его мощи были перенесены в Христорождественский собор.
Однако уже при советской власти храму пришлось выдержать еще одно тяжелое испытание. По одной из версий, в 1963 году тогдашний министр культуры СССР Екатерина Фурцева высказала недовольство, что в центре города, прямо напротив здания Совета Министров Латвийской ССР, находится церковь. И было решено в духе того времени превратить ее в научный центр, создав планетарий. Внутреннее пространство храма разделили на несколько этажей. На первом был зал для конференций, а под куполом устроили непосредственно планетарий. Было очень красиво наблюдать за звездным небом, а потом встречать восход над Ригой, когда под изображением панорамы города вставало солнце. Рижане любили посещать и кафе на первом этаже, которое носило неофициальное название «Божье ухо», и пить здесь бальзам.
После восстановления независимости Латвии других решений быть не могло. Здание было возвращено церкви. 6 января 1992 года здесь состоялось первое богослужение. И с тех пор здесь медленно, но неуклонно восстанавливается прежнее великолепие одно из красивейших зданий Риги.
Подпишитесь на главное за день
Telegram-канал PRESS.LV — срочные новости и эксклюзивы.
Будьте первым, кто прокомментирует
Для участия в обсуждении нужен аккаунт PRESS.LV.