Калниня родилась в 1948 году. Ее детство прошло в Умургской волости. Профессиональные навыки она получила на скульптурном отделении Латвийской государственной художественной академии.

С 1978 года Калниня работала в Резекненской художественной средней школе, а с 1992 года была доцентом латгальского филиала Латвийской академии художеств.

«Тяжело думать и говорить о Калнине в прошедшем времени. Кажется, что в нужный момент найдем ее на скульптурном отделении, где мудрыми советами она наставляла будущих мастеров», пишут в некрологе ее коллеги.