Родить в космосе можно, неясно, кто появится на свет: космический биолог

В понедельник, 12 апреля, человечество отмечает знаменательную дату — 60-летие полета первого космонавта Юрия Гагарина в космос. Это стало настоящим триумфом науки и техники. Как известно, полет продолжался всего 1 час 48 минут. Юрий Алексеевич, обогнув нашу планету один раз, не успел даже проголодаться.

Как потом напишут биографы, после возвращения на Землю Гагарина доставили на обкомовскую дачу на берегу Волги в Куйбышеве. Там он принял душ и наконец-то нормально поел. Сейчас полеты намного продолжительнее. Тут рекордсмен — знаменитый Геннадий Падалка, который находился в космосе в общей сложности аж 878 дней. Получается, два с половиной года.

Урожай на борту

Сегодня все необходимое космонавтам, летающим вокруг нашей планеты по околоземной орбите, доставляется с помощью специальных грузовых кораблей. Это касается и продуктов питания. Однако ситуация в корне изменится, когда человечество решит направить пилотируемый корабль уже в далекий космос. И тогда запасы нужно будет брать с собой. Конечно, можно захватить несколько мешков картошки или лука.

Однако это ведь огромный вес. Лучше все же брать с собой не готовый хлеб, а зерно, которое можно посеять прямо на борту. Ну а самый оптимальный вариант — когда растения дают в космосе все новый и новый урожай. В этом случае получается бесконечная пищевая цепочка, которая позволяет полностью разорвать связь с Землей. Ведь даже воздух можно получать из растений.

А значит, полет, скажем, на Марс, будет совершенно автономным, и космонавты не умрут от голода или от нехватки кислорода. Обо всем этом мы поговорили со знаменитым профессором, доктором биологических наук, лауреатом Государственной премии СССР, руководителем биологических программ в ракетно-космической корпорации «Энергия» Галиной Нечитайло.

Она внесла огромный вклад в развитие отечественной науки. Отмечу, что 12 апреля Галина Семеновна отправится на грандиозные юбилейные торжества в Калугу, на родину основоположника космонавтики Константина Эдуардовича Циолковского.

В местном Музее истории космонавтики один из стендов как раз посвящен уникальнейшим исследованиям члена Российской академии естественных наук.

Ложечка от Георгия Гречко

Галина Семеновна живет в самом центре Москвы. Кажется, что находишься в каком-нибудь ботаническом саду. То, что хозяйка квартиры связана с космосом, видно сразу — и по изданиям в больших книжных шкафах, и по картинам на стенах, и даже по самым разным мелочам. Скажем, когда мы пили кофе, моя коллега Татьяна Драгныш из «Литературной газеты» (благодаря ей и состоялась наша уникальная беседа!) размешивала сахар ложечкой с маленьким круглым отверстием в ручке. Как оказалось, ее подарил летчик-космонавт Георгий Гречко.

Я сразу понял, что ложечка прибыла с околоземной орбиты. Отверстие было сделано для того, чтобы в состоянии невесомости столовый прибор не мог далеко улететь. И таких раритетов у Галины Семеновны масса. Ведь у нее в гостях побывали многие покорители космоса. Кстати, как выяснилось, ее тоже звали в полет, но она отказалась, сославшись на то, что у нее и на Земле масса неотложных дел. Ведь для нее каждое растение — это, по сути, маленький ребенок, за которым нужен глаз да глаз.

— Галина Семеновна, а как становятся космическим биологом?

— Если говорить обо мне, то я родом с Украины. Окончила биологический факультет Киевского государственного университета. Потом начала работать в Институте общей генетики АН СССР под руководством академика Н. П. Дубинина. Попасть туда было архисложно, поскольку нужно было выдержать серьезный конкурс, в котором принимали участие претенденты со всего Советского Союза. Но я победила. А после аспирантуры оказалась уже в ракетно-космической корпорации «Энергия» имени С. П. Королева.

Раньше это был закрытый почтовый ящик: предприятие п/я В-2572. Причем я туда попала благодаря личному письму президента Академии наук СССР Мстислава Всеволодовича Келдыша.

Банионис пришел на помощь

— Ого! А ведь Келдыш родился в Риге…

— Да, я в курсе. Раньше мы вообще очень активно сотрудничали с Прибалтикой. Однажды ценнейший материал — культуру ткани женьшеня — мне пришлось прямо на железнодорожном вокзале передавать через самого… Донатаса Баниониса. Да-да, именно так. Дело в том, что и проводники, и остальные пассажиры поезда напрочь отказались мне помочь. Что же делать? И тут я увидела народного артиста СССР.

Примечательно, что он без проблем взялся передать груз ученым Института ботаники. Хотя это ведь был настоящий всенародный кумир, приобретший после фильма «Мертвый сезон» невероятную популярность. Но в жизни Банионис был вовсе не звездным.

— В РКК «Энергия» пришлось начинать с нуля?

— Да, биологического направления как такового в нашем «почтовом ящике» тогда еще не было. Но в течение года мы организовали медико-биологическую лабораторию обеспечения космических полетов. После чего начали подключать специалистов из союзных республик. Изучали их научные работы, приглашали в Москву на работу.

Все это время мы сами придумывали, чем бы нам заняться. Потому что до нас ведь этим никто не занимался. Мы были первооткрывателями в своей сфере. В результате возникла целая биологическая программа, которую до сих пор еще никто в мире не повторил. На всех советских, а потом уже российских орбитальных станциях мы провели полторы тысячи всевозможных биологических экспериментов!

Космическая «зелёнка»

— Перед встречей я немного углубился в тему и понял, что с растениями в космосе не все так просто, как дома: взял и посадил…

— В том-то и дело. Еще Константин Эдуардович Циолковский задумывался о том, как люди будут жить на других планетах. А Сергей Павлович Королев говорил так: «Что мы будем на Марс везти? Мешок семян или то, что можно воспроизводить?» Семена в космосе получить крайне сложно. Мы столкнулись с огромными трудностями. Так, на нашей планете существует земное тяготение. Растения тянутся к солнцу. А на космической станции они попадают в состояние невесомости. Куда расти? В какую сторону? Плюс радиация и т. д.

Были и другие проблемы, в том числе связанные с питательными субстратами. Нужно было изучать всевозможные параметры: какие нужны свет, температура, микрофлора и пр. Первый результат, то есть первые космические семена, мы получили на очень маленьком растении — Arabidopsis thaliana, или резушка Таля. Это было в 1982 году. Получается, лишь через 12 лет. А первые семена пшеницы получили и вовсе в 1991 году. То есть спустя долгий 21 год.

— Почти через четверть века…

— Так это для человека 21 год — очень много, а для жизни на Земле — практически ничего… Конечно, в течение всех этих лет мы вовсе не сидели сложа руки, а занимались усовершенствованием технологий. Проблема в том, что на станции все создано для жизни людей. Однако вскоре выяснилось, что для растений, дающих новые поколения, нужна особая среда обитания. Пришлось строить совершенно изолированные — от человека! — «зеленые» системы. Так появилась космическая микрооранжерея «Фитон».

Именно в ней впервые сначала покрылся белыми цветочками, а потом и осеменился наш арабидопсис. Самые первые его цветочки на Землю доставила космонавт-исследователь Светлана Савицкая, которая их даже зарисовала во время полета на станции «Салют-7». Кстати, «Фитоны» делали как раз в Прибалтике, на литовском заводе “Прецизика”. Сотрудники Института ботаники Академии наук Литовской ССР очень гордились своими космическими достижениями.

А вот пшеницу нам долго не удавалось довести до следующего поколения, то есть замкнуть цикл «от семени до семени». Тогда мы поместили ее в специальный прибор «Светоблок», который имел абсолютно замкнутую систему жизнеобеспечения. И через 157 суток получили первые два колоска. Конечно, нашей радости не было предела. Потом мы продолжали экспериментировать, культивировав различные растения. Получили первый салат, первый редис и т. д.

Лук вне конкуренции

— Вы говорите, что растения выращивали в особых емкостях. Но на фото из космоса нередко можно увидеть различную зелень.

— Эти растения не научные, а личные. Многие космонавты просят озеленить их уголки. Особенно в большом почете зеленый лук. Тут уж не до семян. Стрелки моментально поедаются, как только вырастают, потому что ребятам всегда хочется живой пищи. Впрочем, им посылают и яблоки, и лимоны, и даже арбуз. Иногда космонавты терпеливо ждут, пока стрелки вырастут. Порой до полуметровой длины. Однажды они сорвали лук в прямом эфире, а в итоге забрызгали весь экран. И тем самым лишний раз подтвердили, что у растений на околоземной орбите меняется вся структура. Утончается клеточная оболочка и т. д. В итоге луковые стрелки становятся слишком водянистыми, не такими прочными, как на Земле.

— Вы имеете в виду влияние невесомости?

— Не только. Действует сумма факторов. Во-первых, на космической станции измененное электромагнитное поле. Во-вторых, слабая радиация и пр. Все это самым непосредственным образом воздействует на растения. Впрочем, как и на человека. Причем особенно сильно идет влияние на растущие клетки.

— Возникает закономерный вопрос: можно ли забеременеть и даже родить в космосе?

— Думаю, что да. Скажем, мухи воспроизводили себя на станциях… Вопрос, кто появится на свет. Вдруг у ребенка будет две или три головы… Никто не знает, что в итоге получится. Тут колоссальный риск. Могут быть любые изменения. Потому что организм растущий. После зачатия в космосе каждая клеточка начинает воспринимать все нюансы окружающей среды, которая отнюдь не такая, как на Земле. Стопроцентно начнутся генетические мутации.

— Как я понимаю, сегодня человек не готов лететь к другим планетам…

— Нет, конечно. Такие полеты пока из области фантастики. На современных космических кораблях с их скоростями, например, до Марса нужно добираться полтора года.

Кроме того, как только члены экипажа окажутся за пределами защитного радиационного слоя Земли, на них начнет воздействовать уже нейтронное излучение. Люди попросту распадутся на части. Так что чисто физически человек не сможет долететь до Марса.

Илон Маск заверяет, что у него будет такой двигатель, который «домчит» туда всего за 48 дней. Причем время постоянно сокращается. Раньше он говорил о трех месяцах. Что ж, посмотрим, чем закончится эта «космическая гонка». Но пока ясно, что живые существа не могут оторваться от Земли. Они очень быстро погибнут. Это касается и растений, потому что они ведь тоже живые, — улыбнулась Галина Семеновна.

— Благодарим за беседу и в вашем лице поздравляем с великой датой, 12 апреля, всех, кто связан с освоением космоса!

Дмитрий МАРТ

Фото из личного архива Галины Нечитайло