Действие детективов Агаты Кристи всегда происходит в замкнутом пространстве, часто в каком–нибудь старинном особняке. Но комнаты с портретами предков на стенах и сад вокруг дома не только фон, на котором разворачивается действие. Желание сохранить семейное гнездо часто становится мотивом для преступления. Агата Кристи хорошо понимала, как сильна эта привязанность к своему Дому.
…Мы пьем чай на террасе отеля «Империал» в городке Торки, любуясь сияющим морем в обрамлении острых черных скал. Пальмы, такие экзотичные в сдержанном английском пейзаже, еле слышно шуршат над головой. За соседними столиками неспешно ужинают британские пенсионеры. В этом ресторане частенько сиживала и сама Королева детектива. Агата Кристи увековечила отель «Империал» во многих своих романах, в том числе в «Загадке Эндхауза».
Завещание лётчика
На этой террасе наслаждался морским видом и Эркюль Пуаро со своим верным другом и помощником Гастингсом, когда из–за цветущих рододендронов появилась милая синеглазая девушка. В светской беседе знаменитый сыщик выяснил, что Ник Бакли — единственная владелица старинного поместья Эндхауз, которое белеет в густой зелени на противоположном берегу бухты.
Ник, будто шутя, рассказывает Пуаро, что за последние дни трижды избежала верной смерти. Ночью на постель девушки упала картина в тяжелой раме, и она не пострадала только по чистой случайности. Когда она шла по узкой дорожке к морю, со скалы сорвался валун, так что она еле успела отскочить. А потом у ее машины отказали тормоза, но, к счастью, живая изгородь смягчила удар, который должен был оказаться смертельным.
Внимательный взгляд Пуаро замечает в широкополой шляпке Ник круглое пулевое отверстие и находит на столе стреляную гильзу. Новое покушение? Да еще в его присутствии? Какая дерзость! Знаменитый сыщик заинтригован и встревожен.
Вместе с Гастингсом он отправляется в гости к юной хозяйке. В огромном запущенном поместье Ник двери и окна всегда настежь, так что подстроить несчастный случай ничего не стоит. Непонятно только, кому может быть выгодна смерть Ник? Имение ведь заложено…
Но Пуаро знает: бессмысленных преступлений не бывает. Опасаясь нового покушения, сыщик предлагает девушке пригласить к себе подругу, которая всегда была бы рядом с нею. В Эндхауз приезжает двоюродная сестра Ник — Мегги Бакли.
В эти дни в городке Сент–Луи, который, как две капли воды похож на Торки, устраивают праздник по случаю окончания регаты. В бухте выстроились парусники, и в ночное небо высоко взлетают звезды фейерверка. Гости усадьбы любуются этим зрелищем с высокого берега, выпивая и мило беседуя.
Веселье длится недолго — на траве у дома находят убитую девушку. Но это не Ник, на которую столько раз покушались! Это ее провинциальная кузина, тихая и безобидная. Выстрела, конечно, никто не слышал — гремел фейерверк… Знаменитый детектив в отчаянии — он не смог предотвратить убийство.
Тем временем выясняется, что хозяйка Эндхауза была помолвлена с известным летчиком Майклом Сетоном. Он отправился в рискованный полет вокруг земного шара и некоторое время считался пропавшим без вести. В день убийства в поместье приходит весть о гибели летчика. И тут новый поворот сюжета. Оказывается, все деньги — огромное состояние! — летчик завещал своей невесте Магдале Бакли.
Ник, чудом уцелевшая владелица разоренного поместья, теперь богата, и ей больше ничего не угрожает. Виновные найдены: под видом слуг в Эндхаузе поселились известные полиции мошенники. Они клянутся, что к убийству непричастны, но полиция им, конечно, не верит.
Пуаро видит: что–то здесь не так! Он идет по следу и выясняет, что летчик был помолвлен не с хозяйкой Эндхауза, а с ее убитой кузиной. Они обе полные тезки, только одну уменьшительно называют Ник, а другую — Мэгги. Вот Ник и решила выдать себя за невесту погибшего летчика, чтобы получить огромное наследство. Все покушения она организовала сама — чтобы направить следствие по ложному пути.
Девушка задумала идеальное убийство, но совершила одну — роковую — ошибку: вовлекла в свои игры Пуаро. А деньги ей были нужны для того, чтобы спасти от разорения фамильное гнездо, которое она фанатично любила.
У Агаты Кристи тоже был свой Эндхауз — под названием Гринуэй.
Туда мы сейчас и отправимся…
Поезд в прошлое
У вокзала городка Пейнтон, окутанный клубами пара, стоит настоящий паровоз. Кочегары бросают в топку уголь, и жаркое пламя быстро разгорается. Состав состоит из девяти вагончиков, сохранившихся с начала ХХ века — все разные. Паровоз прощально гудит и отправляется. За окнами медленно проплывают зеленые холмы и лужайки, прозрачные рощи и ослепительно блестит море с полоской пляжа.
Станция Гринуэй — будочка чуть больше телефонной, и от нее нужно еще километра полтора идти по тенистому лесу. И вот, весь в зелени, над рекой Дарт возникает белый особняк с двумя террасами, самое прекрасное место на земле, по словам Агаты Кристи. В этом поместье родилось множество творческих замыслов и головоломных сюжетов. С 1938 по 1976 год писательница проводила лето в Гринуэе и считала это время самым счастливым в своей жизни.
…Просторная гостиная с французскими окнами выходит на вымощенную плитками террасу. Дом выглядит уютным и обжитым. Кажется, обитатели поместья вышли на минутку и вот–вот вернутся…
Агата Кристи перевезла в Гринуэй дорогие ей с детства вещи, фамильные портреты и фотографии. Пять поколений семьи Кристи были коллекционерами — собирали фарфор, мебель из папье–маше, серебро, часы и, конечно, книги. В библиотеке Гринуэя более пяти тысяч томов. Полки уставлены изданиями детективов хозяйки на разных языках. Поместье к тому же и археологический музей.
Доисторические каменные инструменты, глиняные черепки… Почти 11 тысяч экспонатов — трофеи из экспедиций в Ирак и Сирию, куда писательница много лет ездила со своим вторым мужем, известным археологом Максом Мэллоуином.
В парадной гостиной Гринуэя накрыт большой овальный стол. На почетном месте — тарелка Агаты Кристи с муляжом гигантского омара. Она обожала этих обитателей морских глубин! Омара подавали к столу на 80–летие писательницы, ее последний юбилей, а на десерт было ее любимое черничное мороженое.
Пишущая машинка Агаты Кристи, наработавшись, отдыхает на столике в углу. На стене — картина с изображением грустного пса, вдохновившая писательницу на создание детектива «Безмолвный свидетель», в котором Пуаро представляет интересы… собаки.
Музеем Гринуэй стал недавно, в 2009 году. «Мне хочется, чтобы люди, которые будут сюда приезжать, разделили волшебство и дух места, где моя семья и я провели так много времени в 50–е и 60–е годы», — сказал внук Королевы детектива, передавая фамильное гнездо Национальному фонду Великобритании. В его реставрацию вложена фантастическая сумма — 5,4 миллиона фунтов стерлингов.
Работы проведены в полном соответствии с названием (оно переводится с английского как «зеленый путь»). В доме установлены солнечные батареи, оборудование для естественного обогрева помещений. Сегодня загородный дом Гринуэй — место паломничества многочисленных поклонников творчества Агаты Кристи. В этот зеленый уголок приезжает до шести сотен человек в день.
Семейный клан
Королева детектива купила Гринуэй в 1938 году за шесть тысяч фунтов. Тогда же она продала дом своего детства, Эшфилд, в Торки. Там стало невыносимо… Рядом построили неприветливые многоэтажки. А еще с Эшфилдом навсегда были связаны неприятные воспоминания. Здесь первый муж Агаты, красавец летчик Арчибальд Кристи, сообщил, что уходит от нее и 7–летней дочери Розалинды к секретарше. Развод стал для Агаты страшным ударом.
Чтобы спастись от депрессии, Агата Кристи поехала в путешествие на Ближний Восток, и на археологических раскопках встретила человека, который стал ее вторым мужем. Макс Мэллоуин был на 14 лет моложе Агаты Кристи, но они дружно прожили вместе почти 40 лет.
Не успели супруги устроиться в Гринуэе, как разразилась Вторая мировая война. Трудно поверить, но этот мирный уголок бомбили, над ним происходили воздушные бои, а однажды прямо на зеленый газон спустился на парашюте чудом спасшийся военный летчик. Хозяева оставили Гринуэй. Агата, как и во время Первой мировой, работала в аптеке, в Лондоне, Макса Министерство обороны направило на работу в Египет. А в поместье расположился военный госпиталь. Только через три года хозяева смогли вернуться в свой любимый дом.
От военных лет в Гринуэее осталась память — 14 деревянных туалетов во дворе и сине–бежевая фреска с изображением судов в море на стене библиотеки. Ее автором был американец Маршалл Ли, который лечился в госпитале. Туалеты снесли, а фреску оставили… Сейчас это одна из достопримечатель
Судьба единственной дочери Агаты Кристи, Розалинды, напоминает судьбу матери. Она вышла замуж за военного в 1941 году, когда в Европе шла Вторая мировая война. Скоро красивая, черноволосая Розалинда осталась вдовой. Хьюберт Причард погиб в 1942–м, и маленький Мэтью родился уже после его смерти. Его детство прошло в старинном поместье родителей отца с непроизносимым названием Пулурэтч (Pwllywratc) в Южном Уэльсе.
Агата Кристи часто навещала дочь и внука, и роскошный дом XVII века не раз вдохновлял ее на творчество. Замок мистера Онима на острове, где происходит действие романа «Десять негритят», списан с Пулурэтча. А Негритянский остров — это остров Бург, который находится в 250 метрах от берега напротив городка Бигбери–он–Си. Во время отлива до него можно пешком дойти по песчаной отмели. А когда прилив скрывает узкую полоску суши, в качестве транспорта используется так называемый морской трактор — кузов на очень высоких колесах, которые катятся по морскому дну. Сейчас на «Негритянском» острове находится роскошный отель. Сутки проживания в нем стоят от 400 до 500 фунтов, и места нужно бронировать не менее чем за полгода.
Писательница считала роман «Десять негритят» своим лучшим произведением. И не только она: в мире продано около ста миллионов экземпляров этой книги, по которой Станислав Говорухин снял прекрасный фильм с созвездием актеров — Татьяной Друбич, Александром Абдуловым, Михаилом Зельдиным. Роль острова в нем «сыграло» Ласточкино гнездо в Крыму.
В 1949 году дочь писательницы Розалинда вышла замуж второй раз — за адвоката и хорошего человека Энтони Хикса, который заменил ее сыну погибшего отца. А еще у Мэтью была любящая бабушка Агата, приобщавшая его к музыке и опере. Внук писательницы получил прекрасное образование, окончил самые престижные учебные заведения Великобритании — Итон и Оксфорд. Женился на Анджеле Мапл, с которой прожил почти сорок лет до ее смерти в 2005 году. У них родились трое детей — Александра Агата, Джеймс и Джоанна. Мэтью Причард, внук Королевы детектива, и сейчас живет в фамильном поместье, которое его бабушка увековечила в «Десяти негритятах».
А Розалинда в 1968 году переехала в Гринуэй. Ее муж Энтони прекрасно ладил со своей знаменитой тещей.
Дочь Агаты Кристи, Розалинда, всю жизнь посвятила управлению творческим наследием матери. И было чем управлять! В 2004 году Мэтью досталось наследство в шесть миллионов фунтов стерлингов, доходы от криминальных бестселлеров знаменитой бабушки. Ее пьеса «Мышеловка» не сходила со сцены более четверти века. Доходы от продажи билетов Мэтью Причард перечисляет в благотворительны
В 2012 году внук Кристи получил из рук его высочества принца Уэльского Чарльза медаль за филантропию. Мэтью — почетный председатель Оперы Уэльса, организатор и почетный гость ежегодного фестиваля, Агаты Кристи, который в сентябре проходит в Торки. Он признается, что все воспринимают его только как внука знаменитости, и уверяет, что давно смирился с этим. Сейчас семейный бизнес постепенно перенимает сын Мэтью Джеймс.
«Причуда мертвеца»
В Гринуэй нужно приезжать на целый день, чтобы вдоволь набродиться по извилистым дорожкам парка среди цветущих рододендронов, магнолий и азалий, в которых скрываются беседки, статуи и каменные террасы.
Главным садовником в семье был Энтони Хикс, зять Агаты Кристи, который целыми днями пропадал в саду. Для связи с домом он использовал мобильный телефон из первого поколения привычной ныне техники весом 3,5 килограмма. Сейчас это один из экспонатов дома–музея.
За высокой каменной стеной — восстановленная оранжерея, где растут персики и виноград. Здесь же и огород — любимое место писательницы. Шалфей, базилик, петрушка, сельдерей, шпинат и, конечно, оранжевые тыквы, выращивать которые так мечтал Эркюль Пуаро, выйдя на пенсию… Но — увы! — от спокойной жизни его все время отвлекало расследование преступлений.
А вот и лодочный домик, культовое место для любителей детективов. Здесь была найдена убитой девочка, игравшая роль жертвы в романе «Причуда мертвеца» (в другом переводе он называется «Каприз»). В Гринуэе снимался фильм по этому произведению с Дэвидом Суше в роли Эркюля Пуаро.
…Писательница Ариадна Оливер приглашена для организации праздника в усадьбе. Намечена игра в убийство — нечто вроде квеста. Ариадне Оливер поручено придумать сюжет игры, но интуиция подсказывает ей — здесь затевается нечто ужасное. Пуаро, как всегда, внимательно знакомится с действующими лицами назревающей драмы и понимает, что все обитатели Нэсса — Гринуэя что–то скрывают.
Хитроумно использовав сюжет игры, кто–то затягивает веревку на шее у девочки. Кому она могла помешать? Оказывается, девочка слишком много знала. И, главное, то, что новый владелец поместья, мистер Стаббс, — на самом деле его законный наследник, потомок старинного рода Фоллиатов. Все считают, что он погиб на Востоке, а Джон под чужим именем вернулся в родное гнездо, убив свою богатую супругу и завладев ее деньгами.
«Фоллиаты всегда будут в Нэссе», — намекает Эркюлю Пуаро старый лодочник, а на следующее утро его находят мертвым. Но сыщик уже знает преступную тайну новых владельцев, и скоро ее узнают все.
***
«Спасибо тебе, Господи, за мою хорошую жизнь и за всю ту любовь, которая была мне дарована», — такими словами заканчивает Агата Кристи свою «Автобиографию». В 1976 году Кристи написала роман «Занавес. Последнее дело Пуаро», в котором похоронила своего героя. А через пару месяцев простудилась и умерла. Как знала…
Муж Агаты Кристи, Макс Мэллоуин пережил ее на год с небольшим. В возрасте 73 лет он еще успел жениться на секретарше Британской археологической школы Барбаре Паркер, с которой, по слухам, имел продолжительную связь. Агате Кристи решительно не везло с секретаршами ее мужей…
А Эркюль Пуаро и сегодня продолжает свои расследования. В 2014 году внук Кристи продал права на этого персонажа известной английской писательнице, автору детективов Софи Ханна.
…Мы выходим из каменных ворот поместья, мимо домика привратника. «Фоллиаты всегда будут в Нэссе», — вертится в голове. — Агата Кристи всегда будет в Гринуэе».
Ксения ЗАГОРОВСКАЯ.
Подпишитесь на главное за день
Telegram-канал PRESS.LV — срочные новости и эксклюзивы.
2 мнения читателей
Для участия в обсуждении нужен аккаунт PRESS.LV.