Пингвин получил звание генерал-майора армии Норвегии

Всемирно известный королевский пингвин, талисман норвежской гвардии сэр Нильс Улаф III, проживающий в Эдинбургском зоопарке, получил звание генерал-майора Королевской гвардии Норвегии.

По этому случаю около 160 военных в форме посетили шотландский зоопарк, чтобы принять участие в торжественной церемонии и оказать королевскому пингвину должные почести.

В 1961 году норвежская королевская гвардия посетила Эдинбургский парад военных оркестров, где участвовала в показательных выступлениях. Лейтенант Нильс Эгелиен заинтересовался колонией пингвинов Эдинбургского зоопарка. Ему показалось, что марш его подразделения удивительно похож на походку черно-белой птицы.

Когда гвардейцы вновь вернулись в Эдинбург в 1972 году, при активном содействии лейтенанта один из пингвинов стал «сыном полка». Его назвали Нильс Улаф — Нильс в честь Нильса Эгелиена и Улаф в честь короля Норвегии Улафа V, занимавшего престол в то время.

Нильсу Улафу было присвоено звание ефрейтора. В каждый визит королевской гвардии на Эдинбургский парад военных оркестров он повышался в звании.

Кроме того, церемониальные войска ежегодно посылали ему рыбу и рождественские открытки.

После тщательно отрежиссированного парада сэр Нильс Улаф был награжден новыми знаками отличия на специальной церемонии.

«Я рад поздравить сэра Нильса Улафа III с присвоением ему звания генерал-майора», — сказал Джейсон Барретт, главный операционный директор Королевского Эдинбургского парада военных оркестров, высоко оценив «богатую историю, честь и традиции», привнесенные Королевской гвардией Норвегии Его Величества.

Нынешний Нильс Улаф — третий по счету

В 1972 году его предшественник стал талисманом, в 1982-м — капралом, в 1987-м — сержантом. Однако вскоре после получения этого звания Нильс Улаф умер и его место занял Нильс Улаф II, дослужившийся сначала до звания полкового сержанта, затем до почетного полкового сержанта, а в 2005 году — до почётного командира.

Его военные знаки отличия

В 2008 году уже Нильс Улаф III был посвящен в рыцари — с личного одобрения самого короля Норвегии Харальда V — и в 2016 году стал бригадным генералом.

«Его повышение в августе этого года за хорошее поведение и за то, что он является прекрасным примером для остальных пингвинов Эдинбургского зоопарка, является важной вехой в его карьере талисмана гвардии», — сказал старший сержант Фредрик Грессет из оркестра и ударной группы гвардии Его Величества короля Норвегии.

Первый королевский пингвин был подарен Эдинбургскому зоопарку при его открытии в 1913 году норвежским судоходным магнатом.

Дэвид Филд, исполнительный директор Королевского зоологического общества Шотландии, назвал прошедшую церемонию «очень гордым моментом и отражением продолжающегося тесного сотрудничества между Шотландией и Норвегией».

Офицер Нильс Эгелиен скончался 11 декабря 2020 года в возрасте 87 лет.