Все началось, когда в стране в 2000-м побывал шведский режиссер Пол Холландер и снял документальный фильм Bye Bye Beauty, представив Латвию как «страну дешевых женщин». В фильме Холландер ездит по Риге, знакомится с местными девушками, а потом занимается с ними сексом за небольшую плату. «Я истратил на съемки 30 000 долларов. Это четыреста минимальных местных зарплат. Съемки сексуальных сцен я оплачивал девочкам по договору, по 200 долларов каждой», — рассказывал Холландер.

«Я делаю с этой девчонкой то, что Швеция делает с Латвией», — цинично подмечал режиссер в закадровых комментариях, прозрачно намекая на то, что господство над латвийской экономикой захватили скандинавские банки.

Холландер сообщил, что в Латвии 18 тысяч проституток, ежегодно оказывающих 7 миллионов секс-услуг туристам. Более того, по мнению скандинава, хоть раз в жизни отдавались за деньги не менее половины местных женщин.

Позже режиссер признал, что соврал: на самом деле он занимался сексом не со случайными прохожими, а с женщинами, с которыми договорился заранее. Но репутация страны уже была испорчена. «Если там действительно утверждают, что половина наших женщин — проститутки, то это не документальный фильм. Это политическая пропаганда», — негодовала президент Вайра Вике-Фрейберга. 

Из-за фильма Bye Bye Beauty даже созвали срочное заседание парламентской комиссии по обороне и внутренним делам. Творение Холландера сочли «провокацией с целью скомпрометировать Латвию и затормозить ее движение в Евросоюз». В парламенте Латвии предлагали запретить Холландеру въезд в страну.

В ответ на «гнусные инсинуации» рижская пресса доказывала, что в Латвии не 18 тысяч проституток, а всего 2,5-3 тысячи. Большинство из них работали в Риге на знаменитой улице, названной в честь латышского поэта Александра Чака. Также жрицы любви дислоцировались на улицах Лиенес, Асара и Зваигжню, а также у шоссе на Саласпилс, в окрестностях стадиона «Даугава». Впрочем, за последние годы большинство из них перебрались трудиться в помещения, а на улицах остаются совсем уж пропащие — те, у кого проблемы с алкоголем или наркотиками.

Семнадцать лет назад Пол Холландер высказывал предположение, что вскоре уровень жизни в Латвии вырастет, и поток секс-туристов иссякнет. Но в 2008 году уже французы сняли фильм Lettonie: le scandaleux tourisme sexuel des europeens («Латвия: скандальный секс-туризм европейцев»). Аннотация к картине гласила:

«В трех часах полета от Парижа — латвийская столица Рига. Это новое место для секс-туристов. Ее исторический центр колонизирован барами и массажными салонами. Эта ненормальность отчасти объясняется нищетой балтийской республики, где средняя зарплата не превышает 300 евро. Некоторые туроператоры повышают цены на "фривольные" туры. Здесь люди живут хуже и хуже, а их столица рассматривается в качестве нового пункта назначения для секс-туризма европейцев». По мнению съемочной группы, в латвийскую секс-индустрию вовлечены представители самых разных слоев общества — от таксистов до владельцев рекламных изданий.

«Познакомлюсь для коротких приятных встреч»

Законодательно проституция в Латвии разрешена, но сутенерство находится под запретом. Услуги сексуального характера нельзя оказывать за пределами жилья, снятого в аренду на основании договора или находящегося в собственности. Квартира не должна находиться ближе ста метров от образовательных учреждений и церквей.

Также запрещается рекламировать секс за деньги в интернете и печатных изданиях. Штраф за нарушение этих норм — от 350 до 700 евро. Путаны снимают комнаты, а запрет на рекламу обходят нехитрым способом — публикуя объявления в колонке «Знакомства». Как правило, «дозревший» клиент, делая выбор, обзванивает несколько номеров. Цены на основную на этом рынке услугу («на один раз») колеблются в районе 30-50 евро.

Однако в последние годы Рига утратила славу секс-столицы ЕС. В 2016-м здесь было заведено восемь уголовных дел, связанных с сутенерством, в 2015-м — десять. «Отрасль» столкнулась с «недостатком кадров».

«Те девочки, которые посообразительнее, активно потянулись за границу: Германия, государства Скандинавии, прочие страны... У нас остаются, главным образом, те, кто совсем уж на себя плюнул и не гонится за перспективой высоких заработков. Европейским властям проститутки-гастарбайтеры даже выгодны: пенсий и других социальных гарантий они не требуют. А как только с кем-либо из них возникают проблемы или они отказываются сотрудничать с полицией, их выдворяют из страны.

Раньше латвийки ездили туда по туристической визе, не дающей право на работу, теперь для Великобритании тоже потребуется виза», — рассказал «Ленте.ру» один из латвийских полицейских на условиях анонимности. Иногда, впрочем, уроженки Латвии оказываются в западноевропейских борделях не по своей воле. Так, официантка Инара из маленькой Краславы по наивности поехала к жениху (он нашел ее на сайте знакомств) в Германию, а тот отобрал у нее паспорт и сдал в рабство в публичный дом.

Не всегда, впрочем, труженицам сферы интимных услуг приходится обслуживать клиентов физически. «Мне нужно было сидеть на диване перед веб-камерой и "общаться с клиентом", находящимся где-то далеко в другой стране и разглядывавшим меня на экране своего компьютера. Мне намекнули, что объем заработка будет зависеть от того, как долго я смогу продержать его перед монитором. И понеслись мои "вахты" перед камерой», — поделилась с «Лентой.ру» уроженка Даугавпилса Юлия, подрабатывавшая в эротическом видеочате. 

Вместе с тем есть явление, внушающее властям в Латвии особую тревогу, — проституция несовершеннолетних. В марте 2002-го Госдеп США опубликовал доклад, в котором утверждалось, что почти 15 процентов проституток в Латвии — несовершеннолетние, в возрасте от восьми до восемнадцати лет.

Двумя годами позже Комитет по ликвидации дискриминации в отношении женщин ООН выразил тревогу из-за «вовлеченности несовершеннолетних девушек в проституцию и высокого спроса на несовершеннолетних проституток» в Латвии. В 2009-м американский Госдепартамент выпустил еще один доклад — там говорилось, что латвийских женщин отправляют в самые разные страны для сексуальной эксплуатации, а «латвийские девочки-подростки становятся объектом торговли внутри страны».

Радикальные решения

Латвийские правоохранительные органы не сидят сложа руки. За последние пять лет в стране закрыли тридцать пять нелегальных борделей, 183 гражданина задержаны по подозрению в сутенерстве. Так, в конце февраля полиция пресекла деятельность очередной преступной группировки, на протяжении долгого времени занимавшейся подобными делами. Самой молодой из проституток не было еще и восемнадцати.

Сутенеры — 35-летняя женщина и 20-летний парень — организовывали встречи с клиентами как на съемных квартирах, так и в номерах рижских гостиниц. Теперь в соответствии с латвийским законодательством им грозит лишение свободы сроком до восьми лет.

«В настоящее время нормативно-правовая база дает право заниматься проституцией в возрасте от восемнадцати лет. Но следует принимать во внимание, что в этом возрасте часто девушки еще продолжают учиться в средней школе», — говорит руководитель отдела Управления по борьбе с организованной преступностью Арманд Лубартс. Именно поэтому, по словам Лубартса, и понадобилось увеличить возраст легальной проституции с восемнадцати до двадцати пяти лет.

Работу над законопроектом «Об ограничении проституции» в МВД планируют завершить к осени. Одно время обсуждалась идея о том, чтобы привлекать к уголовной ответственности и клиентов путан (как поступают, например, в Швеции, Исландии, Норвегии и Литве), но потом от нее отказались. Впрочем, не исключено, что клиента будут штрафовать в тех случаях, если он решил воспользоваться секс-услугой, предложенной ему в общественном месте.

Среди прочего обсуждается вопрос о порядке проведения «контрольных закупок» услуг «ночной бабочки» работником полиции под видом клиента. Решено, что для доказательства хватит устного соглашения. При этом задержанные путаны смогут избежать штрафа и наказания, если согласятся участвовать в программе социальной реабилитации.

Однако депутат Сейма Латвии, сам в прошлом сотрудник правоохранительных органов, Рихард Эйгим высказал мнение в беседе с «Лентой.ру», что полностью справиться с проблемой поможет только полный запрет проституции. «Этот плод сладок, и он будет притягивать вне зависимости от того, каков окажется разрешенный возраст — восемнадцать или двадцать пять лет. Пока у нас борьба с данным явлением велась в значительной степени вхолостую — только потому, что сама по себе продажа секс-услуг в стране разрешена. Вопрос нужно решать более радикально», — уверен Эйгим.