Учения «Железный меч-2016» пройдут в Литве с 20 ноября по 2 декабря. Как сообщается на сайте Минобороны, в них примут участие порядка четырех тысяч военнослужащих из 11 стран-членов НАТО. Учения являются частью программы НАТО по подготовке военных MTEP (Military Training and Exercise Program).
С мая 2017 года в Прибалтике будет размещена новая группировка сил НАТО, некоторые подразделения прибудут на место дислокации раньше основной группы. Решение о переброске военных было принято для «сдерживания России».
Москва в свою очередь неоднократно заявляла, что рассматривает приближение войск НАТО к территории России как угрозу своей безопасности. В октябре прошлого года постпред РФ при альянсе Александр Грушко отметил, что Россия сделает все необходимое для сохранения баланса военных сил в Европе, но не стремится к новой гонке вооружений.