Цена была бы страшной. Но цена отказа оказалась ещё страшнее.
Через несколько столетий потомки тех самых народов, которых Рим решил оставить за лимесом, уже переходили Рейн не небольшими отрядами. Они приходили целыми народами. В 410 году вестготы Алариха взяли Рим. В 455-м его разграбили вандалы. В 476-м германский военачальник Одоакр низложил последнего западного императора.
После 11 сентября 2001 года Соединённые Штаты и их союзники вошли в Афганистан.
Причина была совершенно конкретной: «Аль-Каида», совершившая теракты, пользовалась убежищем на территории, контролируемой талибами. Режим талибов рухнул поразительно быстро. Казалось, что современная военная машина продемонстрировала подавляющее превосходство.
Деньги казались универсальным заменителем крови.
лимес — это оборона. А оборона не является победой.
И если существует политическая сила, открыто утверждающая порядок, несовместимый с основами твоего мира, недостаточно надеяться, что она сама изменится, разбогатеет, образумится или удовлетворится территорией, которую уже контролирует. Иногда противника действительно приходится побеждать.
А потом несколько поколений живут совершенно спокойно и начинают думать, что решение было правильным. Пока однажды утром не обнаруживают варваров по эту сторону лимеса.