Яйца от кур, которых выпускают на улицу и содержат по органическим стандартам, принято считать более правильным выбором. Однако новое исследование показало неожиданную обратную сторону такого производства.
По расчётам учёных, если бы Великобритания полностью перешла на органические яйца свободного выгула, производство сопровождалось бы выбросами, эквивалентными примерно 2,3 млн тонн углекислого газа. При использовании только клеточных систем показатель составил бы около 1,18 млн тонн — почти вдвое меньше.
Причина оказалась довольно прозаичной. Куры в клетках обычно производят больше яиц при меньших затратах корма и ресурсов. В органических хозяйствах для получения того же количества продукции требуется больше птиц.
Свободный выгул также оказался хуже по таким показателям, как использование земли, закисление окружающей среды и попадание питательных веществ в водоёмы. Кроме того, смертность кур в органических хозяйствах была выше.
Однако это не означает, что клеточное содержание автоматически является лучшим вариантом. Исследование сравнивало климатическую и производственную эффективность, но не давало окончательного ответа на вопрос о благополучии птиц.