В 1453 году османский султан Мехмед II захватил Константинополь и положил конец Византийской империи. Однако спустя девять лет победитель отправился к развалинам другого легендарного города.
Мехмед II совсем не походил на правителя, которого интересовали только пушки, крепости и новые территории. Он собирал рукописи, приглашал ко двору греческих учёных и итальянских гуманистов, интересовался античной историей и хорошо понимал силу древних легенд.
После взятия Константинополя султан принял титул «Кайсер-и Рум», то есть «Цезарь Рима». Он считал себя не разрушителем Римской империи, а её новым хозяином и продолжателем.
В 1462 году во время похода в районе Дарданелл Мехмед посетил место, которое тогда считали руинами древней Трои. Султан осмотрел остатки города, расспрашивал о могилах Ахилла и Аякса и вспоминал героев, воспетых Гомером.
А затем, если верить греческому историку Критовулу, произнёс удивительные слова.