В 1901 году греческие ныряльщики искали морские губки у острова Антикитера и наткнулись на затонувший римский корабль. Среди амфор, статуй и обломков лежал неприметный кусок бронзы и дерева.
Несколько лет никто толком не понимал, что именно подняли со дна. Позже выяснилось: внутри скрывалась сложная система шестерёнок, способная рассчитывать движение небесных тел и даже предсказывать затмения.
Механизм был создан примерно между 150 и 100 годами до нашей эры. В нём находилось более 30 бронзовых колёс, которые приводились в движение вручную. Устройство показывало циклы Луны и Солнца, положение известных тогда планет и даты будущих затмений.
На передней панели вращался небольшой шар, наполовину белый и наполовину чёрный. Он показывал фазу Луны. На задней стороне располагались шкалы, связанные с календарями, затмениями и даже датами общегреческих спортивных состязаний.
Разгадать устройство удалось лишь спустя десятилетия. Рентгеновские и гамма-снимки показали скрытые внутри шестерни. Некоторые из них имели 127 или 235 зубцов, а точность изготовления поразила исследователей.