Ледяной щит Антарктиды кажется медленным и почти неподвижным. Но именно от него во многом зависит, какие города и острова останутся над водой к концу века.
Новое исследование показало неожиданную вещь. В ближайшие 30–50 лет учёные, вероятно, смогут довольно надёжно предсказывать, сколько льда потеряет Антарктида и насколько из-за этого поднимется уровень моря.
Это даёт правительствам редкую возможность заранее решать, где строить дамбы, какие районы защищать и откуда, возможно, придётся переселять людей.
Проблема в том, что после середины века эта предсказуемость может резко снизиться.
Часть антарктического льда лежит на породе, которая находится ниже уровня моря. Если такой ледник начинает быстро отступать, процесс способен ускоряться сам по себе. Остановить его становится всё сложнее, а прежние расчёты перестают работать.