Загадочный С-17, возивший директора ЦРУ в Москву, в 19:52 вернулся в Ригу. Зачем летал (версии)

Как сообщили ABC News, Reuters и другие западные СМИ со ссылкой на источники, Рэтклифф прибыл в российскую столицу для необъявленных заранее переговоров. С кем именно встречался глава американской разведки и какие вопросы обсуждались, официально не сообщается. ЦРУ отказалось комментировать поездку, а Кремль также не раскрыл никаких подробностей.

Визит примечателен тем, что стал первой известной поездкой Рэтклиффа в Россию в должности директора ЦРУ. Reuters отмечает, что последний подобный визит главы американской разведки состоялся в 2021 году, когда Москву посещал тогдашний директор ЦРУ Уильям Бернс.

Самолет C-17 прибыл в Ригу еще 23 августа с авиабазы Эндрюс под Вашингтоном, которая используется в том числе для перевозки высших должностных лиц США. Утром 25 августа он совершил необычный прямой рейс Рига — Москва, а спустя несколько часов отправился обратно.

Американские СМИ пока не сообщают о результатах переговоров Рэтклиффа. Axios называет поездку самым высокоуровневым контактом администрации Дональда Трампа с Россией с января. Но кое-какие версии причин этого визита уже есть. 

Зачем он прилетал? 

Reuters, CBS, ABC и Washington Post подчёркивают: неизвестно даже наверняка, с кем именно он встречался. Но уже складываются три основные версии.

Первая и наиболее очевидная — Украина и попытка возобновить переговорный канал с Москвой. Washington Post помещает визит непосредственно в контекст войны и резко участившихся украинских дальних ударов по территории России. Ещё существеннее сообщение Axios: перед поездкой Вашингтон якобы предупредил Киев о прибытии в Москву высокопоставленной американской делегации и попросил временно воздержаться от ударов по России, пока делегация находится там. Это довольно сильный косвенный признак того, что поездка была заранее согласована с российской стороной и рассматривалась Вашингтоном как важная и чувствительная миссия.

Контекст тоже показателен. 1 августа госсекретарь Марко Рубио говорил о намерении США в ближайшие недели выяснить, возможно ли возобновление российско-украинских мирных переговоров. А Рэтклифф стал самым высокопоставленным представителем администрации Трампа, посетившим Россию после январской поездки Стива Уиткоффа и Джареда Кушнера.

Вторая версия — переговоры непосредственно между спецслужбами. CBS обращает внимание, что Рэтклифф и раньше поддерживал контакты со своими российскими коллегами. Поэтому его поездка необязательно является классической дипломатической миссией: речь может идти о вопросах, которые Вашингтон и Москва предпочитают обсуждать по линии разведок.

Здесь напрашивается историческая параллель, которую проводят сразу несколько изданий. Последним директором ЦРУ, лично приезжавшим в Москву, был Уильям Бернс в ноябре 2021 года. Тогда Байден направил его для передачи Путину и российскому руководству предупреждения: США знают о подготовке вторжения в Украину и предупреждают о последствиях. Поэтому сам выбор директора ЦРУ в качестве посланника, а не Рубио или Уиткоффа, может указывать на сообщение, которое стороны не хотят проводить по обычным дипломатическим каналам. Это, однако, уже интерпретация, а не установленный факт.

Третья — самая интересная из появившихся сегодня версий — Иран. Reuters специально обращает внимание на совпадение визита с резким обострением вокруг Ирана. Россия сохраняет тесные военные и разведывательные связи с Тегераном, а Вашингтон как раз усиливает давление на Иран и угрожает вторичными санкциями странам, продолжающим с ним сотрудничать. Reuters напоминает и о сообщениях американской разведки о российской помощи Ирану, включая предоставление спутниковой информации для выбора целей американской инфраструктуры — Москва это отрицала.

Поэтому нельзя исключать, что Украина вообще не была единственной или даже главной темой. Рэтклифф в администрации Трампа непосредственно вовлечён в вопросы национальной безопасности, связанные с Ираном, и поездка руководителя разведки вполне подходит для разговора о российско-иранском военном сотрудничестве и попытки выяснить, насколько далеко Москва готова зайти в поддержке Тегерана.

При этом есть любопытная деталь : Рэтклифф прибыл не обычным правительственным бизнес-джетом, а огромным C-17. Washington Post пишет, что такие самолёты используются для особо чувствительных визитов, поскольку позволяют перевозить автомобили, специальную электронику, оборудование и сопровождающий персонал. Причём вслед за C-17 из Эндрюса в Ригу прилетел ещё один американский самолёт — C-40B, предназначенный для перевозки высокопоставленных чиновников, но в Москву он, судя по открытым данным, не полетел.