Учёные превратили клетки-убийцы в оружие против опухолей

Natural killer cells, или естественные клетки-киллеры.

Они умеют находить и уничтожать заражённые и аномальные клетки, в том числе раковые.

Проблема в том, что с твёрдыми опухолями они справляются гораздо хуже.

Такие опухоли умеют буквально запираться изнутри: иммунным клеткам трудно проникнуть внутрь, а сама опухоль выделяет сигналы, которые ослабляют защиту организма.

Исследователи Стэнфордского университета решили эту проблему обойти.

Они научились превращать обычные клетки-киллеры в особую тканевую форму, которая намного лучше проникает внутрь опухоли и продолжает работать уже там.

На мышах эффект оказался заметным.

Модифицированные клетки замедляли рост нескольких видов солидных опухолей, в том числе меланомы и опухолей головы и шеи.

А когда их объединили с препаратом цетуксимаб, результат стал ещё сильнее.

И тут начинается самое интересное.

Большинство современных клеточных методов лечения рака приходится буквально изготавливать под конкретного пациента из его собственных клеток.

Это долго, сложно и дорого.

А естественные клетки-киллеры обычно не вызывают такой сильной иммунной реакции при переносе от одного человека другому.

Поэтому исследователи надеются, что такую терапию однажды можно будет выпускать почти как обычное лекарство.

Взяли клетки одного донора.

Размножили.

Заморозили.

И получили несколько десятков готовых доз для разных пациентов.

По расчётам команды, клетки одного донора могут дать около 20 лечебных доз примерно за две недели.

Но до лекарства в аптеке ещё далеко.

Исследователи готовят первую фазу клинического исследования для пациентов с тяжёлой формой плоскоклеточного рака. Если регуляторы дадут разрешение, оно может начаться уже до конца года.

Так что раковые клетки пока рано объявлять побеждёнными.

Но сама идея впечатляет.

Вместо того чтобы изобретать новое оружие с нуля, учёные взяли клетки, которые организм уже использует для убийства опасных клеток.

И научили их лучше добираться до цели.