Константин СОКОЛЬСКИЙ родился в Петербурге в 1904 году. Отец приехал туда из Латгалии – на заработки. Там женился, там родились дети – пять сыновей.

Вот что вспоминал Константин Тарасович:

-Вся наша квартира для нас была разделена на участки, которые мы ежедневно утром должны были обтереть мокрой тряпкой, независимо от возраста. По четвергам садились за стол, и каждый штопал свои чулки, и стирать их также каждый должен был сам. 

Один раз в два месяца ходили в кинематограф. Вернее, ездили на извозчике - папа специально заказывал извозчика. Этот день всегда ждали с нетерпением. Посмотреть на комика Глупышкина, который, вертясь на трапеции, терял свои штаны, или веселую комедию с участием Макса Линдера.

Афиша с выступлений певца в Париже.

Но однажды случилось то, что оставило во мне след на всю жизнь. Было мне тогда года четыре-пять. Я первый выбежал на улицу, взобрался на извозчика, расселся на сиденье чин-чинарем. Выходит папа, держа под руку маму. Увидев меня сидящим на извозчике, папа посмотрел своим строгим взглядом, поманил пальцем. Я в недоумении встал. «Костя останется дома!» Я был ошарашен… Стоя на панели, долго не мог понять, чем я мог вызвать гнев отца, но потом догадался. Мама еще не села, а я сижу, развалившись…»

...Этот случай навсегда остался в памяти певца. Даже человеком преклонных лет он всегда поднимался в общественном транспорте, чтобы уступить место женщинам...

После революции семья вернулась на родину отца - в Лудзенский край. Кем только не приходилось работать Константину в юности: на лесопилках, кочегаром, грузчиком... В 1926 году, после прохождения военной службы, приехал в Ригу. Устроился на фанерную фабрику грузчиком и поступил в вечернюю школу. Парень был веселый: пел в ученических концертах, играл в пьесах. Как-то решил попробовать себя на профессиональной сцене.

Певец вспоминал: "Набравшись смелости, пришел в маленький кинотеатр на окраине Риги, предложил свои услуги для выступления в программе кинодивертисмента. К моему удивлению, директор меня принял. Взяв напрокат костюм Пьеро, в полумаске (чтобы придать своему выступлению некоторую таинственность, а главное, чтобы скрыть растерянность на своем лице), я спел романсы «За милых женщин» и «Три пажа". Дебют прошел удачно - директор предложил продолжать выступления. Было это 9 сентября 1928 года…"

Через несколько месяцев Константин уже выступает в кинотеатре «Сплендид–Палас». Поет цыганские романсы, русские, испанские песни. Тогда же решает, что ему необходимо профессиональное музыкальное образование – поступает в Рижский музыкальный институт на вокальное отделение. При этом он продолжает петь в кинодивертисментах, работать грузчиком. Ведь за учебу нужно было платить, но главное - помогать родителям, жившим в деревне. (Учитесь, молодые люди, желающие достичь высот!)

В оперетте Имре КАЛЬМАНА «Сильва» с Верой БРАВИНОЙ.

В это время произошла знаковая встреча с Оскаром Давидовичем СТРОКОМ. Сокольский становится первым исполнителем многих его произведений.

В 1931 году в Ригу на гастроли приехала знаменитая Надежда Васильевна ПЛЕВИЦКАЯ. Аккомпанировал ей Оскар Строк. Он и познакомил молодого певца с прославленной исполнительницей.

Сокольский вспоминал: «Однажды Надежда Васильевна пришла послушать мое выступление, и я исполнил песню из ее репертуара «Ухарь-купец". После концерта она подошла ко мне и говорит: «А ведь купец-то увел девку!» Меня сразу как обухом - а ведь и правда, а я-то, дурачок, так лихо пропел... Не все зависит от голоса, нужно до тонкости знать содержание исполняемой вещи, чтобы правильно представить публике эту драму или рассказ..."

Как-то в театре миниатюр «Бонзо» заболел артист. Кто-то предложил директору пригласить Сокольского, который хорошо исполняет арии из оперетт. Успех был таким, что после спектакля директор предлагает Сокольскому работать в театральной труппе. Только с этого момента он ставит крест на работе грузчика и полностью отдает себя профессиональной эстраде.

Летом с труппой театра «Бонзо» Сокольский выезжал на гастроли в Чехословакию и Румынию. В Румынии Константином Тарасовичем заинтересовался один из известнейших импресарио Европы Соломон БИСКЕР – антрепренер Федора Ивановича ШАЛЯПИНА. С его подачи Сокольский начинает самостоятельную концертную деятельность. Концерты в Белграде, Загребе, Берлине и снова в Бухаресте.

Находясь в Риге, Сокольский был приглашен на студию грамзаписи фирмы «Бонофон» напеть несколько шлягерных песенок. С трудом Сокольскому удается уговорить хозяина, чтобы в первую пластинку вошло танго «Сердце», которое он только что выучил, слушая в фильме «Веселые ребята", шедшем в это время в Риге. Пластинки расходились молниеносно, весь город пел «Сердце". Исаак Осипович ДУНАЕВСКИЙ, похвалив певца за талантливое исполнение, прислал еще одну песню - «Дымок от папиросы», которая имела не меньший успех.

В 1940-м Сокольский окончательно возвращается в Ригу. Он – один из организаторов Союза артистов эстрады и цирка, солист концертной бригады Рижского дома Красной армии. Ведет и музыкальные программы на Рижском радио.

Певец с супругой Теклой Станиславовной.

В дни фашистской оккупации уехать ему, как и многим другим артистам, не удалось, работал в деревне. В 1944-м был пойман немецкой жандармерией и посажен в лагерь для отправки в Германию. Через некоторое время Константину Тарасовичу вместе с группой заключенных удалось вырваться из плена. До прихода советских войск жили в лесу, в землянках.

После освобождения Риги Сокольский - член военно-шефской бригады при Рижском театре русской драмы, артист Латвийской филармонии, солист Малого симфонического оркестра окружного дома Красной армии...

В 1946 году на одном из концертов некое влиятельное лицо попросило артиста спеть песню Оскара Строка. Ничего не подозревая, спел. И был уволен из филармонии. Оказалось, что Строк, которого весь мир называл королем танго, в СССР был объявлен в те годы чуждым народу.

С 1951–го Сокольский снова на сцене, работает в Латвийской, Белорусской, Ленинградской филармониях. Выступает в Казахстане, Узбекистане, Туркмении.

В 1984-м у Константина Тарасовича был юбилей - 80 лет. Во Дворце культуры ВЭФ прошел вечер. На юбилей к своему давнему другу приехала и Алла Николаевна БАЯНОВА.

Сокольский умер в 1991 году. Долгие годы жил с одной почкой, но оставался все время таким же жизнелюбом, как и в молодости. Знаете, чем увлекся знаменитый певец в последние годы жизни? Ставил мультфильмы. Те, кто их видел, говорили: были уверены, что они профессионально сняты на студии «Союзмультфильм»...

Илья ДИМЕНШТЕЙН

Все фото – из архива