Посольство США в Латвии призвало своих граждан к осторожности 16 марта

«Пересмотрите свои планы личной безопасности, будьте бдительны по отношению к происходящему вокруг и следите за новостями по местным каналам», — говорится на сайте посольства, передает РИА Новости.

Ежегодно в Латвии 16 марта отмечается «день латышских легионеров». В ходе празднования организуются шествие бывших эсэсовцев к памятнику Свободы в Риге, возложение цветов на мемориальном кладбище в Лестене, где захоронены легионеры СС, и акции в других городах, которые чаще всего заканчиваются стычками с антифашистами.

В 2014 году правительство Латвии постановило, что министры не должны участвовать в марше латышских легионеров СС. Один из министров, Эйнарс Цилинскис, был даже отправлен в отставку за намерение принять участие в марше. В этом году премьер-министр Лаймдота Страуюма заявила, что министры также не смогут принять участие в мероприятиях 16 марта у памятника Свободы. Президент Латвии Андрис Берзиньш призвал не использовать 16 марта для политических целей.

В 1942 году латвийская гражданская администрация в оккупированной фашистскими войсками республике предложила немецкой стороне создать на добровольческой основе вооружённые силы общей численностью 100 тысяч человек с условием признания после окончания войны независимости Латвии. Предложение было сначала отвергнуто, однако в феврале 1943 года, после разгрома немецких войск под Сталинградом, гитлеровское командование приняло решение о формировании латышских национальных частей в составе СС. Приказ Гитлера о формировании латышского добровольческого легиона СС появился 10 февраля 1943 года. В него вошла часть латвийских добровольческих частей, созданных ранее и уже принимавших участие в боевых действиях, а также граждане республики, призванные на службу в порядке принудительной мобилизации мужского населения.

По окончании Второй мировой войны в ходе Нюрнбергского процесса все лица, официально принятые в члены СС, были признаны военными преступниками, а сама организация была запрещена как преследующая преступные цели. Однако ежегодно 16 марта в Риге проходит шествие бывших эсэсовцев и их сторонников. В акции, которая вызывает недовольство антифашистских организаций во всем мире, обычно принимают участие несколько сотен человек.