Перед поездкой на пляж людям начнут сообщать, сколько акул ждёт их у берега

Американские учёные разрабатывают систему, которая должна заранее предупреждать отдыхающих о появлении хищников у побережья. Исследователи уже называют её sharkcast — «акулий прогноз».

Идея появилась у биолога Дугласа Макколи, когда он привёл своих детей в лагерь для серфингистов возле одного из пляжей Калифорнии. Прямо за линией прибоя учёный заметил плавники. Некоторые были маленькими, другие выглядели гораздо серьёзнее.

Когда Макколи был ребёнком, появление белой акулы у побережья могло попасть в вечерние новости. Теперь их стали замечать значительно чаще.

Учёные запустили над водой автоматические дроны. Каждый день они пролетают один и тот же маршрут от берега в открытое море, снимают воду и при помощи искусственного интеллекта считают акул, а также определяют их примерный размер.

Полученные предупреждения отправляют спасателям, владельцам магазинов, руководителям детских лагерей и родителям. В особенно «акульи» дни детям могут предложить остаться на берегу и вместо серфинга играть в волейбол.

Иногда дроны насчитывают возле одного пляжа до 15 акул.

Но составить точный прогноз оказалось намного сложнее, чем предсказать дождь. Акулы могут уходить на глубину, менять маршрут из-за температуры воды, солёности, штормов и движения добычи. Кроме того, каждая ведёт себя по-своему.

Исследователи даже прикрепляют к акулам камеры и датчики, которые сравнивают со смартфонами. Благодаря им можно увидеть, куда смотрит животное и что привлекает его внимание.

Наблюдения показали неожиданный результат. Люди и акулы часто оказываются совсем рядом, но хищники обычно не проявляют к пловцам никакого интереса.

Акулы спокойно проплывают мимо серфингистов, лодок и отдыхающих. Учёные шутят, что для них люди выглядят примерно как плавающий мусор.

Некоторые акулы осторожны и пугаются даже птиц. Другие ведут себя смелее. После удачной охоты хищник может опуститься на дно и долго отдыхать — исследователи называют это акульей версией пищевой комы.

В будущем дроны могут постоянно дежурить на вышках спасателей и сообщать, где находятся акулы прямо сейчас. А накопленные данные позволят составлять прогноз на несколько дней вперёд.

Правда, одна загадка остаётся нерешённой. Даже учёные, годами наблюдающие за белыми акулами, до сих пор не знают, почему иногда они всё-таки кусают людей.