Нора белого человека — подземный город Кубер–Педи, где добывают опалы

Когда говорят об Австралии, то обычно сразу вспоминают самый большой, 5–миллионный город Сидней с его знаменитым Оперным театром в виде нагромождения ракушек, мост Харбор–Бридж, напоминающий вешалку, и другие «красивости». А вот самим сиднейцам, ясное дело, все эти достопримечательности давно уже замылили глаз. Когда у них выдаются свободные деньки, они отправляются в глубь одного из самых загадочных материков на нашей планете.

В огромную армию любителей внутреннего туризма уже давным–давно вступила многолетняя читательница, а также внештатный автор нашего еженедельника Светлана Соловьева–Андерсон, которая в свое время уехала на постоянное место жительства в далекую Австралию, где теперь работает семейным врачом. Недавно она побывала в поистине фантастическом месте — подземном шахтерском городке Кубер–Педи, который находится в невероятно жаркой пустыне, где температура воздуха достигает 40 градусов.

Мировая столица опалов

— Удивительное дело: я проживаю в Австралии уже почти двадцать лет, а только недавно добралась до Кубер–Педи, — рассказала Светлана. — Отмечу, что на наш древнейший континент приходится свыше 90% от всей мировой добычи опалов.

Кубер–Педи был основан в 1915 году как раз на месторождении этого камня. Впрочем, так называемый обыкновенный опал впервые был обнаружен в Австралии еще в 1849 году во времена золотой лихорадки. Именно тогда известный шотландский путешественник, исследователь Пятого континента Джон Макдуал Стюарт достиг этих мест, чтобы открыть новые земли для Британской империи, которая в те времена активно занималась колонизацией чужих территорий. Новый всплеск интереса Кубер–Педи вызвал, когда в начале XX века там нашли уже особый, благородный опал.

После этого доселе совершенно безлюдный уголок стал уже постоянным пристанищем для добытчиков. Невыносимая жара вынудила их строить свои жилища под раскаленной красной землей, поскольку охладить их можно было только таким образом. Удивительный город находится на хребте Стюарта в Южной Австралии, у восточной кромки большой пустыни Виктория. И поныне это одно из самых малонаселенных мест на планете.

Чтобы добраться сюда из Сиднея, нужно преодолеть на машине свыше двух тысяч километров. Мне для этого понадобилось более 20 часов. Конечно, по дороге я периодически делала остановки, чтобы передохнуть, а также переночевать. Несмотря на маленькие размеры, считается, что в Кубер–Педи все еще сосредоточено примерно 30% общемировых запасов опалов.

Сербский православный подземный храм

Кондиционеры не нужны

— Впрочем, даже сейчас в нем проживает всего–навсего две тысячи человек. Кроме дикой жары, в округе еще свирепствуют песчаные бури. Чего уж тут удивляться, что люди, словно кроты, прятались в подземных жилищах. А поскольку большая часть народа была занята в горной промышленности, то вход в шахту частенько начинался прямо от домов добытчиков. Примечательно, что название Кубер–Педи с языка местных аборигенов переводится весьма точно: «нора белого человека».

Сейчас здесь можно посетить музей, посвященный истории города. Внутри все напоминает самый обычный дом: спальня, гостиная, кухня и даже ванная комната. В «норе белого человека» все подземное, в том числе местное кладбище и церкви, включая сербскую православную. Оказалось, 60% жителей — выходцы из Восточной и Южной Европы, перебравшиеся сюда после Второй мировой войны.

Стоит сказать, что в настоящее время что–то рыть на территории исторического центра (сразу вспоминается Старая Рига) строго запрещено. Сегодня добрая половина горожан предпочитает вполне обычные дома со всеми удобствами, поскольку современные технологии строительства рассчитаны на любые погодные условия. Хотя некоторые любители экзотики предпочитают именно дагауты (от слова dugout — «вырытый»), которые уже нисколько не уступают по комфорту любому современному дому: в них есть и электричество, и водопровод, и канализация.

А чтобы натуральные красные стены не осыпались и не пылили, их пропитывают самым обычным клеем ПВА. А кое–кто обшивает их гипсокартоном. Тогда помещения становятся совершенно неотличимыми от самого обыкновенного жилья. И только малое количество окон или даже их полное отсутствие выдает, что это подземный вариант.

В традиционной «норе белого человека» обычно имеется только одна пара окон — по обе стороны от входной двери. Это связано с тем, что при большем остеклении внутрь помещений попадает слишком много тепла, и тогда дом превращается в настоящую парилку. Впрочем, некоторые специально добавляют окна, чтобы было светлее. А необходимый температурный режим поддерживается с помощью кондиционеров. Правда, в этом случае приходится изрядно раскошеливаться на электричество. Но, как известно, за удовольствие надо платить.

22 градуса и зимой, и летом

— Понятное дело, раньше кондиционеров не было. Но даже при их отсутствии оптимальный температурный режим поддерживался сам собой: под землей круглый год было около 22 градусов выше нуля. Следует также отметить, что в Кубер–Педи совершенно нет природной воды — сколько ни пытались бурить. Если принять во внимание, что это один из самых малодождливых регионов Австралии, то станет понятно, что уже изначально водичка стоила ну очень дорого, так как ее доставляли за многие километры с помощью вьючных животных.

В основном использовали верблюдов. В настоящее время проложен длиннющий водопровод. Тем не менее вода все равно относительно дорогая. Понятное дело, за окном ничего не растет. Первые «деревья» в городе… сваривали из кусочков железа.

Да и сейчас зелени крайне мало: она представлена в основном кактусами, привезенными из самых разных частей света. И хотя Кубер–Педи считается весьма отдаленным населенным пунктом, здесь вовсю кипит жизнь, а все потому, что он находится на шоссе Стюарта, соединяющем Дарвин, Алис–Спрингс и Порт–Огаста. В итоге мировая столица опалов стала одной из главных остановок для путешественников, пассажиров и водителей, курсирующих из одного города в другой.

Но для современных надежных машин расстояние даже в тысячу километров уже не кажется слишком большим. Да и дороги нынче хорошие. Примечательно, что в Кубер–Педи даже имеется свое поле для гольфа с «передвижной травой»: игроки подкладывают кусочки дерна под мячики, а уже потом бьют клюшками. Я тоже решила выйти на поле, поскольку давно пристрастилась к гольфу. Конечно, заглянула и в местные ювелирные магазинчики. Как же без этого…

Мировая популярность Кубер–Педи особенно выросла после неоднократного его появления во многих документальных передачах, а также в американском и австралийском кино. Здесь снимали такие популярные фильмы, как «Безумный Макс — 3: под куполом грома», «Кенгуру Джекпот», «Приключения Присциллы, королевы пустыни», «Черная дыра» и другие.

Кроме того, «нора белого человека» прославилась и тем, что вблизи располагается самая большая в мире животноводческая ферма. Именно здесь находится еще одна величайшая достопримечательность — забор Динго протяженностью свыше 8 000 километров, который защищает домашний скот от хищников. Он считается самым длинным на Земле!

Дмитрий МАРТ.