Латвия: сквозь тернии — мимо космоса

В Латвийском космическом объединении, или так называемом кластере, участвуют почти 60 институтов, лабораторий и предприятий. Главная их цель – объединить усилия в продвижении Латвии в мировой космической отрасли. «Латвийский опыт с советского времени так долго развивался, наши знания в физике, математике настолько сильные, что наши учёные хорошо развиты и узнаваемы в мире. И могут создать здесь фирму, которая бы использовала космические технологии», – уверена глава Кластера космических технологий и услуг Майя Цебере.

Но одних знаний и опыта недостаточно для работы фирмы. Большинство из участников кластера по сути еле-еле выживают. Нет заказов, нет финансирования, нет внимания со стороны государства. Изменить ситуацию может участие в Европейском космическом агентстве. Это даёт рекламу, узнаваемость и доверие со стороны клиентов и партнёров. Для этого необходимо всего 1,5 миллиона евро из госказны.

Что такое латвийский космос? Это сохранившиеся каким-то непостижимым чудом НИИ и лаборатории. Когда-то они были ведущими разработчиками в области космоса. Сейчас они живут в декорациях 25-летней давности, используют оборудование, которое ещё древнее, и при этом создают уникальные инновационные технологии и материалы.

Фирма «Плазма, керамика, технологии». Остаток лаборатории посреди давно захиревшего исследовательского комплекса в Саласпилсе. Здесь в маленькой комнате производят нанопорошки, по качеству конкурирующие с японскими аналогами. Из этих порошков создаются керамические детали, сверхустойчивые к деформации и высоким температурам, с металлической теплопроводностью и т.д.. То, что нужно для космоса. «Исходный материал может быть металл, титан, алюминий, кремний. Исходный материал в виде порошка вдуваем в высокотемпературный поток газа. В трубе горит плазма температурой 10 000 градусов, испаряется все, получается парогазовая смесь, как из чайника. Это все испаряется, и из конденсата получается маленький нанопорошок», – пояснил ТВ5 особенности производства руководитель фирмы Plasma&Ceramic Technologies Эрик Пальцевский.

Институт химии древесины. В космических программах они участвуют ещё с 80-х годов прошлого века. Здесь производят уникальный пенопласт для обшивки основных ступеней ракетоносителей. Институт за последние 10 лет сумел о себе заявить на европейском космичесокм рынке. К примеру, наш пенопласт используется при строительстве Airbus. Кроме того, он использовался при запуске европейской ракеты «Ариана-5», и если сложится, будет использована при запуске «Арианы-6».

Наконец, Baltic Scientific Instruments. Это спасённый в начале 90-х НИИ радиоизотопного приборостроения. И это настоящая история успеха. «Основное применение нашей аппаратуры вовсе не космос, а атомная энергетика, но поскольку космос также требует применения такой же примерно аппаратуры фукнционально как и атомная энергетика, мы ведем также разработку аппаратуры для космических исследований и такие проекты используем как тренировка для молодых физиков, молодых технологов, для получения ими практики разработки в интересных проектах», – пояснил ТВ5 глава компании Baltic Scientific Instruments Владимир Гостило.

В мире латвийская компания занимает 10% рынка детекторов гамма-излучений, в основном конкурируя с двумя американскими компаниями. Цена одного детектора — от 40 до сотен тысяч евро. Производство ведётся почти вручную. Но даже несмотря на то, что космические проекты для этой фирмы не в приоритете, их детекторы исследовали Меркурий, летали на Марс и фотографировали глубины космоса для НАСА, а сейчас они работают над проектом детекторов, которые бы определяли грунт на планетах с атмосферой. «Сейчас мы имеем один такой проект — космическая задача по снижению фоновых характеристик именно таких спектрометров и анализаторов, которые могут устанавливаться под брюхом на мобильных средствах, которые будут ходить по планетам с атмосферой», – уточнил Гостило.

Участие в агентстве без преувеличений практически последний шанс на выживание латвийской космонауки. Государство 3 года назад пообещало участвовать, и если откажется – это будет сигнал для всей Европы, что целая страна, а значит и компании и институты в ней, не надёжны и с ними лучше не работать. Так, сэкономив 1,5 миллиона евро, государство нанесет ощутимый ущерб отрасли и недополучит десятки миллионов в виде налогов, не говоря уже о престиже государства на околоземной орбите.