"Извините, «рыцари» холодной войны, жаждущие битвы с русскими — в ближайшее время Дикий Восток не собирается набрасываться на Дикий Запад, если его не провоцировать. Так говорит министр иностранных дел Сергей Лавров. Но вся беда в том, что Россия и вправду чувствует, что ее провоцируют, - пишет Кеннет Рапоза в Forbes.

«Наше отношение к расширению НАТО и к расширению так называемой партнерской программы НАТО с выносом военной инфраструктуры к нашей границе не изменилось», — цитирует РИА Новости заявление Лаврова, сделанное в понедельник. «В доктринах нашей безопасности четко записано, что одной из основных угроз безопасности является дальнейшее расширение НАТО на восток», — заявил он.

«Подчеркну: мы рассматриваем в качестве угрозы не сам факт существования НАТО, а то, каким образом этот военный альянс действует на практике. У серьезных аналитиков нет никаких сомнений в том, что сейчас НАТО ухватилась за повод, который был предоставлен госпереворотом на Украине… дискриминировать русских на Украине и выдумать новый смысл для существования альянса», — сказал Лавров в понедельник в интервью российским журналистам.

Россия ведет себя враждебно по отношению к Западу с февраля 2014 года — после свержения Виктора Януковича, тогдашнего президента Украины. Янукович был отстранен от власти после массовых политических протестов против его явной приверженности России в ущерб торговому соглашению с Европейским союзом. Это торговое соглашение рассматривалось как способ приближения Украины к орбите ЕС, подобно тому, как страны Балтии после распада Советского Союза в 1991 году устремились в сферу влияния Скандинавии.

После аннексии Крыма, юго-восточного полуострова, на котором расположен российский Черноморский флот, против России были введены санкции. В следующем месяце будет уже два года, как санкции действуют в отношении российских банков и энергетических компаний. Эти экономические меры давления в сочетании с низкими ценами на нефть привели к тому, что в России год за годом сокращается ВВП.

Российские власти недовольны расширением НАТО, которое, по словам представителей альянса, является прежде всего оборонительной мерой, а не выражением агрессии по отношению к России.

Из всех сегодняшних кандидатов в президенты Хиллари Клинтон является самым ярым антироссийски настроенным «ястребом» войны — она неоднократно предупреждала, что русские представляют угрозу для стран Балтии. С точки зрения россиян, лидер президентской гонки, по всей вероятности, будет препираться с Москвой из-за вторжения в страны Балтии, которого попросту не существует, а это значит, что в случае президентства Клинтон санкции США в отношении России вряд ли будут отменены.

Санкции будут сняты в зависимости от выполнения договора, подписанного в белорусском Минске в прошлом году, согласно которому Россия должна прекратить поддерживать антиправительственных повстанцев на востоке Украины в таких регионах, как Донбасс. Там по-прежнему свирепствуют бои. В соглашении не говорится о том, чтобы Россия вернула Крым Украине. Хотя украинцы тоже не выполняют свою часть соглашений и пока не разрешают провести в этом регионе выборы, основная часть ответственности лежит на России.

Тем не менее, в том, что НАТО укрепляет свое присутствие в Восточной Европе, виновата Россия, пишет бывший посол США в Москве и профессор Стэнфордского университета Майкл Макфол. «Альянсу приходится отражать угрозу, исходящую от России, и НАТО предприняла ряд мер для этого», — заявил он в интервью эстонскому изданию Postimees.

Макфол подверг критике российских дипломатов, которые любят утверждать, что создание НАТО после Второй мировой войны одновременно гарантировало, что военный блок не будет распространяться на Восток на постсоветское пространство. «Русские всегда говорят об этом документе. Я не видел, чтобы это было где-нибудь записано», — сказал Макфол".